Speechless   von <span style='color: gray;'>abgemeldet</span>
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                                  Kapitel 1: 
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Es war noch nicht mal eine Stunde vergangen und sie vermisste ihn bereits. Fest
hatten sie sich einander zum Abschied gedrückt und er war nicht umhin gekommen,
ihr noch einmal zuzuzwinkern, bevor sie sich abwandte und mit den anderen
gemeinsam den Weg nach Hause einschlug. Über die Bedeutung des Zwinkerns wollte
sie lieber nicht nachdenken, dafür war er ihr ein wenig zu übermütig, wie es
sich allein auf der Festung mal wieder herausgestellt hatte.
Wie ausgelassen und fröhlich war der Abschied zelebriert worden, nicht zu
vergessen mit der dazugehörigen großen Menge der besten Rebe von ganz Paris.
Der Wein im Hause Bonacieux’ war seit dem Einzug in das altneue Heim und der
Neuaufnahme der Geschäfte wieder recht üppig vorhanden und wurde auch
dementsprechend ausgeschenkt. 
Schon morgen wollte D’Artagnan in die Gascogne aufbrechen, um seine
Großeltern zu besuchen, die er seit solch einer langen Zeit nicht mehr gesehen
hatte. Innerlich hoffte sie, dass sich der junge Bursche nicht von seinen
Großeltern bereden ließ und wieder nach Paris zurückkehrte, so wie er es auch
vorausgesagt hatte. Wenn sie es recht bedachte, sollte sie ihre Zweifel
verwerfen, wartete doch schließlich Constance auf ihren Herzensbrecher in
Paris. Ja, allein wegen ihr würde er zurückkehren. Sie müsste sich nicht
sorgen.
Diesen Gedanken weiter verfolgend schmunzelte sie leicht, was von dem
hochgeschlagenen Kragen ihres Mantels verheimlicht wurde. Jäh wurde sie aber in
die unheimliche Wirklichkeit zurückgeholt, als sie die laut johlende Stimme
eines kräftigen Musketiers neben sich vernahm.
„Fréreee Jacqueee, fréreee Jacque...“
Aramis erahnte, dass Porthos inbrünstig versuchte zu singen, was jedoch
kläglich aufgrund seiner lallenden Stimme scheiterte. Sollte sie ihn darauf
hinweisen oder würde Athos zu ihrer rechten, der ebenso gequält zu Porthos
hinüberschielte, dies erledigen?
Zu viel Wein. Eindeutig zu viel Wein.
Normalerweise war Porthos stets derjenige, der als letzter noch gerade gehen
konnte, doch heute Abend schien die rote Sünde ihn schneller einzunehmen, als
Aramis und Athos zusammen. Würde er umfallen, würden sie es aber nicht
gemeinsam schaffen, ihn nach Hause zu bringen... zu schleppen... zu ziehen, oder
wie immer man dies dann auch bewerkstelligen konnte.
Weit einladend breitete er die Arme vor sich aus und bekräftigte seine Melodie
mit erneuten schiefen Tönen.
Aramis konnte nicht anders als zu kichern. Dabei muss sie Athos Blick auf sich
gezogen haben, der einen Moment zu lang auf ihr verweilt hatte. Sie hatte es
bemerkt und als sie ihn wegen des Grundes mit ihren Augen durchleuchten wollte,
wandte er sich ab und lenkte seine volle Konzentration wieder auf den großen
Hünen, der sich nun tänzelnd die Straße entlang bewegte.
Das ständige Beobachten... 
Unausgesprochene Worte...
Leidvolle Blicke, die man nicht deuten konnte...
Wann war alles derart kompliziert geworden?
Wenn sie es recht bedachte, war mit Athos eigentlich seit Beginn an alles
chaotisch und verwirrend. Nur bemerkte es niemand. 
Sie mochte es nicht, dass er stets in sich gekehrt war. Athos sprach nur, wenn
seine Worte Bedeutung hatten. Selbst zu geselligen Abenden in der oft
heimgesuchten Schänke war er wortkarg. Dahingehend würde er sich wohl nie
ändern. Und trotz allem gab es diesen Ausdruck in seinen Augen, in welchen sie
lesen konnte, an was er gerade dachte. Oft ließ er sie gewähren und teilte ihr
stumm mit, was ihm Kummer oder tiefes Sinnen bescherte. Aber es gab auch
Momente, in welchen er ihr den Eintritt verweigerte und sie sich fragte, was der
Grund dafür sei.
D’Artagnan und Porthos waren da um so vieles anders. Sie waren ungestüm und
offenherzig. Was sie auch bedrückte, sie würden stets offen darüber sprechen,
oftmals lauter, als man es sich wünschte...
Ihr Blick zog sich wieder auf die große wankende Gestalt, die plötzlich
bedrohlich zur Seite kippte. Athos hatte es ebenfalls gesehen und hastete nach
vorn, um ihn unterm Arm packen zu können, dabei nicht bedenkend, dass es sich
nicht um den kleinen D’Artagnan handelte, dessen Last nun auf seinen Schultern
wog.
Mit einem Grinsen stellte Aramis fest, dass Athos einige Kraft benötigte, um
gegen die Körpermasse Porthos’ anzukämpfen, die ihn allmählich in die Knie
zwang.
Langsamer als es hilfreich war, ging sie um die beiden Männer herum und
bedachte Athos mit einem gespielt leidigen Blick.
„Wäre es erdreist zu fragen, ob du mir helfen könntest?“, fragte Athos mit
fast gebeugten Haupt unter der Last von Porthos Körper und Aramis konnte
vernehmen, wie viel Anstrengung ihn das gekostet haben musste, dabei noch so
beherrscht zu klingen.
Den Zeigefinger an das Kinn legend, überlegte sie und nach Athos Auffassung
grübelte sie eindeutig zu lang.
„Gerade ich, Athos? Ich würde unter dieser dicken Last namens Porthos
zusammenbrechen“
„Spiel nicht den Gebrechlichen, Aramis. Wir alle wissen, dass mehr Kraft in
dir ruht, als andere vermuten würden...“
Hatte sie sich da eben verhört? War das etwa ein Lobspruch auf ihre
Fähigkeiten. Sie war irritiert. Sowas hatte sie bis dato noch nie aus seinem
Munde vernommen.
Ein lang gedehntes „Aramiiis...“ holte sie aus ihrer Überraschung zurück
und schnell griff sie nach dem anderen stämmigen Arm und legte diesen um ihre
Schultern.
Porthos zwischen sich wissend, gingen die beiden stumm die Straße hinab.
Es hatte sie irritiert solch anerkennende Worte aus Athos Mund zu vernehmen. In
all den Jahren, die sie nun einander kannten, war er mehr als sparsam mit
Lobesreden umgegangen. Oft hatte er seine Worte nie direkt an den jeweiligen
Begünstigten gerichtet, sondern vielmehr zwischen den Zeilen verlauten lassen,
was er von eben getaner Arbeit hielt.
Spannung lag in der Luft, wie sie Aramis selten erlebt hatte. Am heutigen Abend
war ihr ihr langjähriger seltsam fremd. Lag es daran, dass D’Artagnan die
Stadt verließ und sie nicht genau wussten, wann er wiederkehren würde?
Vermutlich trug er der gleiche freundschaftliche Sehnsucht in sich wie sie
selbst.
Die unangenehme Stille zwischen ihnen unterbrechend und vor allem damit den
murmelnden Sangestönen von Porthos zu trotzen, schlug Aramis vor „Ich würde
sagen, wir bringen Porthos zu mir nach Haus. Ich bin genauso wenig wie du in der
Lage, ihn bis ans andere Ende von Paris zu eskortieren, nur damit er unbeschadet
in sein Bett kommt und wir beide abgekämpft den gesamten Weg zurückgehen
müssten. Er könnte bei mir auf der Chaiselonge übernachten. Ich nehme mal an,
dass er das in seinem derzeitigen Zustand sowieso nicht bemerken würde... Was
hältst du davon?“
Etwas überrascht über diesen Vorschlag, blickte Athos ihr über den hängenden
Kopf von Porthos hinweg, in die Augen. Sie erkannte, dass er kurz alle
Möglichkeiten durchdachte und wohl schließlich ebenfalls zur Einsicht
gelangte, den Abend nicht noch später als nötig werden zu lassen „Nun gut,
wenn du eine unruhige Nacht freiwillig auf dich nehmen möchtest, dann bringen
wir ihn zu dir...“
Das hatte sie natürlich nicht bedacht. Sie wusste das Athos Anspielung darauf
abzielte, dass Porthos laut schnarchte. Gleichzeitig kam ihr in den Sinn, dass
zu allem Überfluss er auch ihre Essensvorräte zum nächsten Tage plündern
würde. Etwas geschockt über ihren eigenen Vorschlag im Nachhinein, überhörte
sie beinahe Athos nächste Worte „Deinem Gesichtsausdruck nach zu deuten, hast
du eben daran gedacht, dass deine Küche morgen früh geplündert sein
wird...“
Wie war das nur möglich, dass er ihre Gedanken lesen konnte? Überrascht
erwiderte sie seinen Blick und verweilte dabei einen Moment zu lang, sodass sie
in die Tiefe seiner Augen versinken durfte.
Er ließ es zu, doch konnte sie nichts darin erkennen. Es lag ein Ausdruck
darin, den sie vorher niemals an ihm wahrgenommen hatte.
Athos wandte sich wieder ab und zog bedächtig Porthos mit. Beinahe hatte Aramis
vergessen, ihre Füße wieder in Bewegung zu setzen. Nachdenklich versuchte sie
Möglichkeiten abzuspielen, wie sie Porthos morgen früh davon abhalten konnte,
sich an ihren Essensvorräten zu vergreifen.
Ein Vorhängeschloss... Ja, das würde Wirkung zeigen. Nicht einmal Porthos
würde es wagen, einen Schrank aufzubrechen in ihrem Haus, der von einem Schloss
gesichert war. Soviel Anstand konnte sie ihm zumuten.
Bevor sie darüber nachdenken konnte, wo sich in ihrem Haus ein solches Schloss
noch befinden würde, waren die Drei bereits vor ihrer unteren Eingangstür
angekommen.
Etwas müde und benommen stieß Aramis beinahe kraftlos die Tür auf. Athos
winkte ab und deutete ihr damit, dass er Porthos die letzten Schritte allein
stützen würde. Während sie zustimmend nickte und die beiden eintreten ließ,
folgte sie ihnen und verharrte in der Küche. Sie beobachtete Athos, der den
müden Porthos in das Nebenzimmer beförderte und den Geräuschen nach zu
urteilen, auf die Chaiselonge fallen ließ.
Völlig zusammenhangslos erinnerte sie sich auf einmal an die erste Begegnung
mit den beiden. Sie war frisch in den Musketierchor eingetreten und hatte von
anderen Anwärtern bereits vernommen, dass man sich vor dem intelligenten Athos
und dem großkräftigen Porthos hüten müsste. Sie seien bekannt für ihre
Fechtkunst gewesen und das sich bisher niemand mit ihnen messen hat können.
Aus irgendeinem ihr unerfindlichen Grunde, hatte sie an diesem Tage lang in dem
Anwesen de Tréville verweilt. Der Respekt der Musketiere gegenüber Athos und
Porthos hatte sie nachdenklich gestimmt. Sie hatte geglaubt, wenn sie es auch
nur im entferntesten mit einem von den beiden aufnehmen hätte können, dann
würde ihr der Rache an dem Mord ihres Verlobten sicher nichts mehr im Wege
stehen können. 
Sie hatte gewusst, dass sie gut im Fechten war. Francois hatte es ihr gelehrt
und diese Tatsache allein gab ihr Kraft und Mut und das notwendige
Selbstvertrauen dessen Tod eines Tages zu rächen.
Ihren Degen vor sich balancierend, hatte sie plötzlich ein Geräusch hinter
sich vernommen und sich abrupt umgedreht. Unter dem schmalen Baum inmitten des
Hofes, hatte sie einen Mann von hochgewachsener Gestalt erkannt. Sein Blick
hatte unbeirrt auf ihr geruht und es schien, als ob er sie schon eine Weile bei
ihren Fechtübungen beobachtete hatte.
In seiner Haltung und seiner autoritären Ausstrahlung hatte sie geglaubt, einen
Adligen vor sich zu haben, der grundlos seine Zeit vergeudete.
„Kann ich etwas für Euch tun?“, hatte sie in gereiztem Ton gefragte, da ihr
nicht gefallen hatte, wie er sie unentwegt musterte. Fast so, als ob ihm etwas
auf den Lippen brennen würde, was er augenblicklich ihr gegenüber hatte
äußern würden.
Da hatte sich ihr Gegenüber plötzlich geregt und war einige wenige Schritte
auf sie zugekommen „Ich bin auf der Suche nach Kapitän de Tréville. Ich habe
eine Nachricht für ihn...“
„Nun, dann seid Ihr umsonst gekommen. Der Kapitän ist bereits seit einiger
Zeit aus dem Haus und er hatte nicht vor, heute noch einmal zurückzukehren. Ihr
müsst Euch mit dem morgigen Tag begnügen...“, als ob damit ihre Unterredung
beendet gewesen wäre, hatte sich Aramis wieder abgewandt und war ihren
Fechtübungen weiter nachgegangen.
Doch sie hatte bemerkt, dass der Fremde nicht den Hof verlassen hatte. Noch
immer hatte er an gleicher Stelle gestanden. Es hatte sie in gewisser Art
beunruhigt. Doch ihre Nervosität sollte in Ärger umschlagen, als sie
plötzlich folgende Worte des Fremden vernommen hatte „Junge, deine
Schrittführung ist zu mäßig. Würde sich ein Angreifer jetzt vor dir
befinden, wüsste er genau, welchen Hieb du als nächstes ausführen
würdest...“, es hatte weder vorwurfsvoll noch überheblich geklungen und
dennoch begann die Abneigung in ihr gegenüber dem Fremden zu wachsen. 
Was bildete er sich ein, dass er ihr gegenüber Kritik äußerte? 
Übermütig wie sie gewesen war, hatte sie sich wieder zu ihm herum gedreht und
hatte gereizt geantwortet „Ich wüsste nicht, dass ich um Eure Meinung gebeten
hätte, Monsieur. Ihr scheint vom Fechten nicht viel zu verstehen...“
„Und mir scheint, dass du übersehen hast, dass ich ebenfalls einen Degen bei
mir trage...“, hatte er noch immer in seiner ruhigen Art geantwortet und war
nahe an sie herangetreten.
Unbeirrt von seiner Körpergröße, hatte sie seinem Blick standgehalten und
erwidert „Dass Ihr einen Degen bei Euch tragt, sagt noch nichts über Eure
Fechtkunst aus, Monsieur“
Nun hatte er sich scheinbar herausgefordert gefühlt, denn das plötzlich
auftretende Funkeln in seinen Augen war ihr nicht entgangen. Umso mehr hatte es
sie überrascht, dass sich seine Mundwinkel leicht zu einem Lächeln verzogen
hatten „Junge, ich glaube nicht, dass du dich mit mir duellieren
möchtest...“
Ohne die Konsequenzen zu bedenken, hatte sie daraufhin ihre Degenspitze in Höhe
seiner Brust gerichtet und gemeint „Warum sollte ich das nicht wollen?“
Und da hatte sie gesehen, wie sich sein Blick verdunkelte. Sie hatte erkennen
können, dass sie soeben ein Duell eingeleitet hatte, welches nun nicht mehr
abwendbar war.
Der Fremde hatte seinen Degen gezogen und dies mit einer Beherrschtheit und
inneren Ruhe, dass Aramis Zweifel an ihrer Herausforderung gekommen waren. Was
hatte sie schon von diesem Mann gewusst? Sie hatte mutwillige Behauptungen
aufgestellt, weil sie ihren Ehrgeiz mal wieder nicht zügeln konnte. Hoffentlich
würde diese Entscheidung nicht ihren Kopf kosten.
Andererseits war dies die erste Gelegenheit gewesen zu beweisen, dass sie der
Rache ihres Verlobten würdig war.
Ihre Klingen hatten sich gekreuzt und damit war der Beginn des Duells gefallen.
In einer fließenden Bewegung hatte sie den Degen in Höhe seiner Brust
gestoßen und erkannt, dass er durch einen mühelosen Seitschritt diesem Angriff
pariert hatte. Erneut ausholend, hatte sich ihre Degenbewegung auf seine
Oberschenkel gerichtet, doch auch hier hatte er diesem durch zwei kleine
Schritte nach hinten trotzen können. Immer wieder hatte sie ihn angegriffen,
aber alle ihre Versuche waren fehlgeschlagen, dabei hatte er seinen Degen ihr
gegenüber noch nicht einmal genutzt. Diesen Gedanken beiseite drängend, hatte
sie einen Trick anwenden wollen um ihn zu irritieren. Sie hatte einen Seitenhieb
angetäuscht, worauf sie erwartet hatte, dass er erneut zur Seite ausweichen
würde. Seine Bewegung hatte ihr verraten, dass er tatsächlich so handeln
würde, sodass sie sich unerwartet mit dem Rücken zu ihm gedreht hatte, um ihn
den Seitenstoß von entgegengesetzter Richtung zuzuführen. Doch wider Erwarten,
war sie in ihrer Drehung gestoppt worden, indem sich von hinten sein Arm um
ihren Hals gelegt hatte und sich seine Klinge nun in ihrer Augenhöhe befunden
hatte. Ihre Hand, in welcher ihr Degen gelegen hatte, hatte er fest umklammert
und von ihrem Körper weggedrückt, sodass sie sich nicht mehr hatte wehren
können.
Noch hatte sie versucht sich aus seinem Griff zu befreien, doch er hatte sie
hartnäckig festgehalten und seine Klinge näher an ihren Hals gelegt. 
Sie war regungslos stehen geblieben.
Nahe an ihrem Ohr, hatte sie seine Worte vernommen „Kehre deinem Gegner
niemals den Rücken, auch wenn du glaubst, dass du seine nächsten Bewegung
erkannt hättest...“
In diesem Moment der Niederlage, hatte Aramis erkannt, dass sie längst nicht
die gute Fechterin war, für die sie sich gehalten hatte. Dies war die Realität
gewesen, die ihr eiskalt zu verstehen gegeben hatte, dass sie erst ganz am
Anfang ihrer Bestimmung stand. Wie würde sie Rache nehmen können, wenn sie
nicht einmal einen einfachen Mann mit ihren Angriffen außer Atem gebracht
hatte?
Ihre Glieder waren schwach geworden, ihr Degen kraftlos an ihre Seite geglitten
und der Fremde hatte erkannt, dass sie sich geschlagen gegeben hatte.
Bestürzt darüber dass der Kampf so schnell geendet hatte, war ihr Blick leer
geworde und sie hatte erkannt wie viele Erwartungen sie in ihr erstes Duell
gesteckt hatte.
„Athos! Wo bleibst du denn?! Ich habe schon einen Bärenhunger!“, hatte
plötzlich eine tief brummende Stimme hinter ihnen gerufen.
Aramis hatte sich überrascht herum gedreht und einen großen Hünen mit dunklem
Haar und einem etwas schmollenden Gesichtsausdruck erkannt. Daraus hatte bereits
der ungeheure Appetit, den dieser Mann verspürte, gesprochen.
Und da war ihr bewusst geworden, wie er den Fremden vor ihr genannt hatte „Ihr
seid Athos? Athos, der Musketier?!“, über ihre Frage hatte sie von ihm ein
leichtes Nicken erkannt, welches ihren Schock über die gesamte Situation nicht
wirklich gemindert hatte.
„Ich hätte mich zuerst vorstellen sollen, bevor wir uns duellieren“, hatte
er ihr höflich geantwortet, doch hatte Aramis darunter ein kleines Grinsen
erkennen können.
Sie war freiwillig in die Falle getappt und war nun völlig lächerlich gemacht
worden. Morgen hätten sicher alle anderen Musketier-Anwärter über den Vorfall
Bescheid gewusst und sie noch tiefer in die Schmach gezogen. Warum hatte auch
ausgerechnet Athos ihr als erster Gegner bevorstehen müssen?
„Du scheinst Aramis zu sein“, hatte Athos gesprochen und damit wieder ihre
Aufmerksamkeit auf sich gezogen „der Kapitän hat mir von dir berichtet. Er
erzählte mir, dass du ein äußerst geschickter Fechter bist...“
„Nun, diese Ansicht wäre wohl damit hinfällig“, hatte Aramis sarkastisch
entgegnet und tat ihrem Unmut über ihre von vornherein feststehende Niederlage
kund.
Athos hatte daraufhin den Kopf geschüttelt und gemeint „Das sehe ich nicht
so. Deine Angriffe waren äußerst präzise und wohl überlegt. Dir schien
entgangen zu sein, dass du mich stets nur um Haaresbreite verfehlt hast...“,
dann hatte er leicht auf ihre Füße gedeutet und hinzugefügt „Einzig und
allein deine Schrittführung hat dich verraten. Anhand dessen konnte ich deine
nächsten Bewegungen voraussehen, aber das ist nichts, was man nicht mit ein
oder zwei Übungsstunden ändern könnte. Sei morgen zum Sonnenaufgang hier,
dann arbeiten wir daran...“, und mit diesen Worten hatte sich der Musketier
abgewandt und war auf seinen Freund zugegangen, der sich bereits leidvoll seinen
Bauch gerieben hatte.
Zurück war eine verdutzte Aramis geblieben, die sich nicht im geringsten hatte
erklären können, was eben in so kurzer Zeit geschehen war. Nur hatte sie
gewusst, dass sie zum ersten Mal den beiden besten Musketieren, Athos und
Porthos, begegnet war und dieses Erlebnis sicher nicht so schnell wieder
vergessen würde.
„Aramis?“
Sie blickte auf und erkannte Athos vor sich, der ihr besorgte Blicke zuwarf.
„Ist alles in Ordnung mit dir? Du scheinst so abwesend...“, fügte er leise
hinzu, fast so, als ob er sie nicht erschrecken wollte.
Sie erlangte ihre Fassung wieder, um vollkommen in die gegenwärtige Zeit
zurückzukehren. Ihr Blick ihm gegenüber wurde klar und sie begann zu lächeln
„Ja... Ja, mir geht es gut“, und sie überlegte kurz ob sie ihm mitteilen
sollte, an was sie soeben gedacht hatte oder ob sie es lieber für sich behalten
sollte.
Als sie sah, dass sein Blick weiter fragend auf ihr ruhte, entschied sie sich
für ersteres „Ich habe mich gerade an unser erstes Treffen erinnert und
daran, wie leichtgläubig und einfältig ich gewesen bin...“, träumerisch
bewegte sich ihr Blick durch die Küche, ohne dabei Athos Reaktion aus den Augen
zu verlieren. Dieser schien ebenso überrascht über ihre Antwort, besann sich
jedoch schnell und meinte „Ich würde das nicht einfältig nennen... Ungestüm
wäre die bessere Bezeichnung. Aber das bist du nun überhaupt nicht
mehr...“.
Und wieder war ein versteckter Zuspruch gefallen, den sie deutlich herausgehört
hatte. Bevor sie sich über die seltsame Art Athos’ an diesem Abend wieder
Gedanken machen konnte, fragte er jedoch weiter „Wie kommt es, dass du dich
daran erinnerst?“
Eigentlich war es eine beiläufige Frage, eine Frage der Höflichkeit, die
Ausdruck für die Aufmerksamkeit eines anderen war, aber warum glaubte Aramis
dann, dass diese Frage soviel größere Bedeutung hatte, als es augenscheinlich
der Fall war?
„Ich weiß nicht, warum ich mich gerade jetzt daran erinnere. Vielleicht liegt
es daran, dass D’Artagnan für einige Zeit Paris verlassen wird... Vielleicht
erkenne ich mich in ihm wieder. Zumindest das was noch davon übrig ist...“,
meinte sie leise und musste wieder lächeln. Ja, ihrer Ansicht nach, war sie
früher um so vieles gleich gewesen wie D’Artagnan, bevor das Leid und die
Verzweiflung über sie gekommen war.
„Du bist keineswegs wie D’Artagnan und wirst es auch niemals sein,
Aramis“, widersprach Athos und es klang keinesfalls so, als ob es nett gemeint
gewesen wäre. Das irritierte sie, weshalb sie wieder den Blick zu Athos
suchte.
Er wirkte plötzlich unnahbar, fast kalt auf sie. Allmählich erahnte sie, dass
seine Worte nicht davon gehandelt hatten, inwiefern Aramis und D’Artagnan
charakterlich einander glichen. Es ging weit darüber hinaus und Aramis war sich
sicher, dass sie diese Art von Unterredung mit Athos jetzt auf keinen Fall
wollte. Sie wollte dem aus dem Weg gehen und sich abwenden, schnellstens eine
ablenkende Beschäftigung finden, damit er sie darauf nicht ansprechen konnte,
aber schon wie damals bei ihrem erstmaligen Treffen, erkannte er ihre Absicht
und hielt sie am Arm fest, damit sie nicht flüchten konnte.
Leidvoll blickte sie auf seine Hand nieder, die ihren Arm umgriff. Für einige
Sekunden verharrten beide regungslos inmitten der Küche, ohne einander
anzusehen. Noch immer suchte sie in Gedanken einen Ausweg, der sie unbeschadet
aus dieser Situation brachte, doch mit jeder weiteren Sekunde erkannte sie, dass
Athos nicht mit sich verhandeln lassen würde, sich nicht vertrösten lassen
würde auf eine weitere Woche oder auch nur einen weiteren Tag.
Athos erkannte, dass sie sich nicht wehrte, dass sie sich geschlagen gegeben
hatte und er ihr die Frage stellen könnte, die ihn seit so langer Zeit Tag und
Nacht unruhige Stunden bescherte „Wann wirst du endlich dieses Spiel beenden,
Aramis?“
Über seine gewählten Worte verärgert, sah sie ihm ins Gesicht und konnte nur
schwer ihre Wut unterdrücken „Falls du es vergessen haben solltest, hat es
sich hier nicht um ein Spiel gehandelt, sondern darum denjenigen zu rächen, der
mir am meisten in meinem Leben bedeutet hat...“
„Das hast du getan, Aramis! Du hast Manson ausfindig gemacht und ihn seine
Strafe zukommen lassen. Und nun? Willst du weiter in Männerkleidern durch Paris
jagen, stets mit der Angst lebend vor Inquisition?“, und damit hatte er das
Thema begonnen, was für Aramis unausweichlich gewesen war. Auch wenn sie sich
noch so sehr gesträubt hatte, auch wenn sie noch so sehr ihre Gedanken daran
verdrängt hatte, dass Athos ihr eines Tages diese Worte entgegensprechen
würde, so hatte sie fortan gehofft, dieser Tag wäre noch fern. Es war nun
endgültig zu spät diesem Gespräch zu entfliehen. Sie würde sich dem stellen
müssen.
„Ja! Genau das will ich! Was gibt dir das Recht über mein Leben zu
entscheiden, Athos? Du hast ja nicht einmal die leiseste Ahnung wie es ist,
dieses Leben zu führen. Ein Leben kennen zu lernen, dass mir als Frau von
vornherein versagt geblieben wäre. Welches Recht hast du, um über mich zu
urteilen?!“, rief sie wutentbrannt und versuchte nun sich zumindest aus seiner
körperlichen Überlegenheit zu befreien, doch bewirkte sie damit genau das
Gegenteil, da Athos nun ihren anderen Arm für sich beanspruchte und sie damit
zwang ihm weiterhin entgegen zu blicken.
„Du gabst mir damals dein Wort, Aramis!“, entgegnete Athos über ihre
Reaktion bestürzt, beinahe traurig, was sie in ihrem Ausbruch von Wut wieder
ein wenig besänftigte. Seine Worte hingen schwer und andachtsvoll in der Luft.
Wie hatte sie es nur vergessen können?
Athos entging ihr Sinneswandel nicht. Es brachte ihn dazu, den festen Griff um
ihre Arme zu lockern. Er hatte kurzzeitig die Beherrschung verloren, was noch
nie geschehen war. Augenblicklich tat es ihm unglaublich leid, wie er sie
behandelt hatte. Dabei war es doch sein Herz, dass aus ihm gesprochen hatte...
Traurig senkte er seinen Blick und sprach leise „Ich habe dir damals
versprochen, den Mörder deines Verlobten zu finden und niemandem gegenüber ein
Wort darüber zu verlieren, wer du wirklich bist. Ich habe mich an mein
Versprechen gehalten... Das solltest auch du tun...“
„Athos...“, ihre Stimme brach und mischte sich mit Wehmut. Glasklar drang
die Erinnerung zu ihr vor, an die Nacht, vor so vielen Jahren, in welcher sie
ihm ihr Wort gegeben hatte, das Leben eines Musketiers aufzugeben, sobald sie
ihre Rache verübt hatte.
Doch seitdem hatte sich so vieles verändert. Sie selbst hatte sich verändert.
Warum konnte er es nur nicht verstehen „Es ist soviel geschehen seit damals,
Athos. Ich bin nicht mehr der Mensch, der ich früher einmal war...“
„Das weiß ich...“, entgegnete Athos gedrückt, ließ sie los, und musste
Halt an einem der Küchenstühle suchen, der sich neben ihm befand. Seine
Reaktion verwunderte sie. Vor ihr befand sich plötzlich nicht mehr der
unantastbare und autoritäre Athos. Seine Haltung verriet Kummer und Traurigkeit
und war für Aramis das erste mal greifbar. Sie erkannte, dass es wegen ihr war.
Den ganzen Abend über bereits, wenn nicht schon die letzten Wochen, war das
seltsame Verhalten von Athos allein wegen ihr.
„Warum dann, Athos? Warum möchtest du dann, dass ich an dem Versprechen
festhalte?“, fragte sie sanft und beugte sich dabei zu ihm, um in seine Augen
schauen zu können. Er nahm ihre Bewegung wahr und erwiderte ihren Blick, blieb
jedoch stumm.
Innerlich trug er einen lautlosen Kampf mit sich aus, ob er dem Menschen vor ihm
offenbaren sollte, weshalb ihn solch ein Wehmut begleitete, wenngleich er damit
alles bisher da gewesene zerstören könnte.
Es war so vieles, was ihn mit Aramis verband. Seit Beginn ihrer Freundschaft
hatten sie sich blind verständigt. Ihr Mut und ihr Kampfgeist hatten ihn aus
Gefahren geborgen, denen er allein niemals hätte entfliehen können. Ihr Wesen
und ihre Ausstrahlung hatten schwärzeste Tage für ihn heller wirken lassen.
Nie hatte er es ihr gezeigt, dass er sich wohlfühlte in ihrer Gesellschaft, nie
hatte er ihr zu verstehen gegeben, dass er sie als ebenbürtig erachtete. Seit
er herausgefunden hatte, dass sie in Wirklichkeit eine Frau ist, war er ihr
gegenüber verstohlen und zumeist abweisend, dabei lag es nur daran, dass sie
ihn seit damals nur noch verwirrte. Zwar hatte er ihr damals das Versprechen
gegeben, den Mörder Francois’ zu finden, doch konnte er von da an, nur schwer
gleichermaßen mit ihr umgehen, wie es zuvor der Fall gewesen war.
Warum also wollte er, dass sie an ihrem Versprechen ihm gegenüber festhielt?
„Weil ich dachte, ich hätte dich bis dahin für mich gewonnen...“, hatte er
derartig leise geflüstert, dass Aramis die Worte fast nicht ganz verstanden
hätte.
Zunächst verstand sie die Bedeutung seines Geständnisses nicht. Doch dann traf
es sie unvorbereitet und warf sie gänzlich aus den Bahnen ihres Lebens. Sie
stolperte rückwärts und konnte nicht anders als ihn nur anzustarren. Kein Wort
drang über ihre Lippen, nicht einmal ein Gedanke formte sich in ihrem Verstand,
alles was sie fühlte, war ihr Herz, dass kurz mit Schlagen aussetzte und die
Welt für einen Moment zum Stillstand brachte.
Wenn sie geglaubt hatte, dass ihre Beziehung zu Athos bis dato kompliziert
gewesen war, dann würde sie für diese Situation nun keine Worte mehr finden
können.
Sie nahm war, wie er sich von seiner beugenden Haltung über dem Stuhl
aufrichtete und auf sie zutrat.
Sie konnte nicht beschreiben, was sie augenblicklich empfand, wie also konnte
sie ihm nun darauf antworten? Das war gar nicht möglich, doch ahnte sie nicht,
dass er ihr die Entscheidung abnehmen würde. Er blieb nahe vor ihr stehen und
versuchte sie mit seinen Worten aus der Trance zu befreien „Es tut mir leid,
wenn ich heute Abend alles was uns einstmals verbunden hat, zum Untergang
gebracht habe. Aber da du damals mir gegenüber soviel Ehrlichkeit
entgegengebracht hattest und mir von deinem Verlobten erzähltest, bin ich der
Meinung, dass ich dir gegenüber ebenso viel Ehrlichkeit entgegenbringen sollte.
Mir war schon seit langer Zeit bewusst, dass du dein jetziges Leben nicht
aufgeben würdest, dafür liebst du es viel zu sehr...“
Bei diesen Worten zuckte sie zusammen und kehrte voll und ganz zurück, in seine
Ausstrahlung und in seine Wärme, die er plötzlich ihr gegenüber preisgab. Sie
sah, wie er sanft lächelte, wie er auf einmal um so vieles anders ihr
gegenüber war, wie es noch vor wenigen Minuten der Fall war. Die Last war von
seinen Schultern genommen wurden und hatten ihn befreit. Nur stand Aramis nun
vor den Trümmern, die er mit seinem Geständnis hervorgebracht hatte. Und sie
wusste nicht, wie sie diese jetzt beseitigen sollte.
Er hatte so sehr gehofft, dass sie auf irgendeine Art und Weise reagieren
würde. Ihr stummes und regloses Verhalten hatte er nicht erwartet, doch dies
schmerzte ihn um so tiefer. Sein Lächeln verschwand, sein Ausdruck glich Leid
und Qual und er entschied sich dafür, sie ohne weitere Worte zu verlassen. 
Er ging an ihr vorüber und sie bemerkte, dass sie ihn nicht so gehen lassen
konnte. Nur wegen ihr versank er in diesen Gemütszustand. Sie konnte nicht
verantworten, dass sie ihn stumm gehen ließ. Sie drehte sich herum und
erkannte, dass er bereits an der Tür angelangt war „Warte Athos!“
In zwei großen Schritten war sie bei ihm, gerade rechtzeitig, als er sich ihr
zuwandte. Ihre Hände schnellten unter ihrem Mantel hervor, die bis dahin den
Schutz darunter gesucht hatten, doch nun umfassten sie in einer fließenden
Bewegung seinen Nacken und zogen ihn zu sich hinab. Sanft legte sie ihre Lippen
auf seine Wange und ließ einen langanhaltenden und liebevollen Kuss darauf
zurück. Er wagte nicht, sie zu berühren, stattdessen schloss er seine Augen
und verinnerlichte das Gefühl sie einmal so nah bei sich zu wissen. Ihre Hände
lösten sich von seinem Nacken und strichen unmerklich an seinem Hals hinab. Sie
selbst sank leicht zurück und betrachtete ihn mit einem leichten Lächeln „Du
bist mir der liebste und beste Freund, Athos... Vergiss das nie...“.
Und obwohl es nicht der Satz war, den er sich seit so vielen Jahren innerlich
gewünscht hatte zu hören, war er auf eine surreale Art trotz allem glücklich
darüber, dass sie ihn ihm gegenüber gesagt hatte. Er wusste, dass sie Francois
noch immer liebte und dies vermutlich auch immer tun würde und dies noch über
ihr Leben hinaus. Er würde sie mit hindurch begleiten, so wie er es die letzten
Jahre über getan hatte. Er war zu ihrem Schatten geworden, ohne dass sie sich
dessen bewusst war.
Er erkannte, wie ihre Wange glitzerte. Fürsorglich strich er mit seiner Hand
darüber, was Aramis bewusst machte, dass er soeben eine Träne von ihr
fortgewischt hatte.
Und dann wandte er sich ab und verließ ihr Haus.
Aramis blieb verwirrt und durcheinander zurück.
Ihre Hand strich über ihre Wange, wo noch immer die Berührung Athos’ zu
spüren war.
Dabei beobachtet von einem großen Hünen, der an der Ecke zum Nebenzimmer im
Dunkeln verweilt hatte.

~ Ende ~



                                  Kapitel 2: 
                                  -----------


Gelangweilt senkte sich ihr Kopf in ihre offene Hand und stütze sich träge
ab.
Obwohl geschäftiges Treiben im gesamten Anwesen der Musketiere herrschte, war
ihr die Last auferlegt worden, nervenaufreibenden Papierkram zu erledigen. Warum
nur, war ihr keine Ausrede gegenüber Tréville eingefallen, als er ihr die
Schreibarbeit aufgedrängelt hatte?
Während er sich nun im Louvre amüsierte, dabei wohlwollend verheimlichend,
dass er dort nur verweilte in der Hoffnung Madame Gaillard anzutreffen, saß sie
nun inmitten des Gemeinschaftsraumes und blätterte desinteressiert durch die
vielen Dokumente, die vor ihr lagen.
Als sich herumgesprochen hatte, dass der Kapitän außer Hauses war und noch
dazu das Gerücht gestreut wurde, er würde eine ihm bekannte Dame antreffen,
waren der Großteil der Musketiere überein gekommen, den Abend und ganz
besonders die Nachtwache mit einem Schlückchen edlen Wein zu beginnen und
vermutlich mit mehreren leeren Flaschen zu beenden. Schon lange war bekannt,
dass der Kapitän in letzter Zeit häufiger als sonst für ihn üblich den
Louvre aufsuchte und das konnte nur eine besondere Bewandtnis haben, die Aramis
auch noch mit Namen kannte.
Ein hilfloses Seufzen entkam ihren Lippen und wurde von den übrigen anwesenden
Musketieren nicht wahrgenommen.
Ihr Blick glitt durch den Raum, vorüber an Luc, der abseits der übrigen
Männer an der Wand saß, die Arme hinter dem Kopf verschränkt und dabei selbst
das bunte Treiben der übrigen beobachtete; weiter über den Schäferhund, der
sich in der Nähe des brennenden Kamins ein Stückchen Freifläche für sich
allein vereinnahmt hatte und selig vor sich hindöste...
Moment. Ein Schäferhund?
De Tréville verabscheute es, Tiere im Anwesen zu wissen. Diese Bande von
Musketieren erlaubte sich alles, sobald der Kapitän ihnen auch nur den Rücken
kehrte.
Aber die Feuertaufe würde folgen, dem war sich Aramis sicher. Tréville hatte
mindestens ein so gutes Gespür und geschärfte Sinne wie ein Hund auf der Jagd
nach Vergeltung.
Sie selbst hatte seine Impulsivität schon oft ertragen müssen, was sich in
schlechten Zeiten in lautem Schreien ihr gegenüber geäußert hatte und in
guten Zeiten in zu harten aber aufrichtig gemeinten Klopfen auf ihre Schulter,
um ihr seinen Respekt ihr gegenüber zu zollen. Leider überwiegten die
schlechten Zeiten, soviel war sicher. Zuviel Unsinn hatte sie in den letzten
Jahren zusammen mit Athos und Porthos angestellt, ganz zu schweigen von den
täglichen Sorgen über ihre wahre Identität die sie dem Kapitän seit jeher
bereitete...
Ihr Blick suchte weiter den Raum ab, nicht ahnend, dass sie etwas bestimmtes
hatte finden wollen.
Vor ihren Augen eröffnete sich das Bild, welches sie innerlich erhofft hatte,
zu sehen. Die Beine gelassen übereinander geschlagen, tief in den Stuhl
zurückgelehnt und dabei die wohlige Wärme des Kamins zulassend, hatte sich
Athos am anderen Ende des Raumes Bequemlichkeit verschafft. Seine Gedanken
schienen sich nicht von dem Buch in seinen Händen lösen zu können, kein
Muskel regte sich, kein Augenzwinkern war zu erkennen.
Leise fragte sich Aramis, was er wohl wieder lesen mochte. Hatte Athos einmal
ein Buch in seinen Händen, das seine Aufmerksamkeit erregte, wurde die Welt um
ihn herum zu Eis. Niemand würde ihn dort herausholen können, es sei denn, er
selbst witterte Gefahr. Doch das würde im Musketier-Anwesen wohl sehr selten
passieren.
Ein wenig schien es sie zu stören, dass er ihr keinerlei Beachtung schenkte,
hatte er doch noch hören können, dass Tréville ihr die Dokumente übertragen
hatte. Ein wenig seines Mitleids hätte er ihr gegenüber ruhig zum Ausdruck
bringen können. Stattdessen genoss er sichtlich die freie Zeit, die ihm für
den restlichen Abend zustand, die scheinbar ausschließlich für die Lektüre in
seinen Händen vorbehalten war.
Unwillkürlich musste sie an den Abend von D’Artagnans Abschied zurückdenken.
Wenn sie im Nachhinein dessen Verlauf betrachtete, kam ihr die erlebte Situation
mit Athos beinahe surreal vor. Dabei waren seit seinen Worten nur wenige Wochen
vergangen und trotz allem glaubte sie, dass dieser Abend vor ihren Augen zu
verschwimmen begann. Und diese Tatsache machte sie auf eine Art traurig, warum,
konnte sie sich jedoch selbst nicht erklären.
Nur wusste sie, dass alles so geschehen war, wie es hatte sollen.
Oder nicht?
Was ließ sie daran zweifeln? Warum konnte sie die Erinnerung an die Aussprache
mit Athos nicht mehr loslassen? War es ihre Beunruhigung darüber, dass sie ihr
Versprechen ihm gegenüber gebrochen hatte?
Nein, das konnte nicht sein. Er hatte es akzeptiert und ihr keinerlei Vorwürfe
gemacht. Er hatte es schließlich verstanden, dass sie ihr Leben als Musketier
nicht mehr missen wollte.
Sie konnte auch nicht behaupten, dass sich ihre Beziehung seit dem Geständnis
verändert hätte, im Gegenteil, es schien als ob Athos befreiter und
ungezwungener mit ihr umging, als es zuvor der Fall gewesen war. Als ob sich
sein Vertrauen in sie weiter intensiviert hatte, dabei hatte sie eine Sünde
begangen, die einer Freundschaft jegliches Ende bereiten würde. Erreicht hatte
sie aber scheinbar das Gegenteil.
Es verwirrte sie und ließ sie zugleich zweifeln. Nichts hatte sich verändert,
aber gleichzeitig wieder alles.
Ihre Gedanken verweilten so oft bei ihm, wie noch niemals zuvor. Und als ob er
ihre stummen Bekundungen gefühlt hätte, glitt sein Blick für einen Moment von
seinem Buch fort, geradewegs in ihre verträumten Augen, die ihn unentwegt
gemustert hatten. Ihr Kopf schnellte auf, gab zu erkennen, dass sie sich ertappt
fühlte und als ob es ihr nicht unangenehm genug gewesen wäre, spürte sie, wie
die Wärme in ihre Wangen stieg und sie erröten ließ.
Doch entgegen aller ihrer Erwartungen, wie er reagieren würde, zeichnete sich
ein kurzes Lächeln auf seinen Lippen ab, bevor er sich wieder den geschriebenen
Worten vor sich widmete.
Seine erneut eingenommene ruhige Haltung betrachtend, hatte sie dieses Lächeln
von ihm wiedererkannt. Es glich dem, welches sie vor so vielen Jahren bereits
einmal bei ihm wahrgenommen hatte.

Als sie auf die Dokumente vor sich hinabblickte, fand sie sich in der Zeit von
vor sechs Jahren wieder. Unablässig klapperten ihre Zähne aufeinander. Gerade
erst war sie in ihr Haus von der Spätschicht heimgekehrt. Den gesamten Weg
über hatte sie ein kalter und unbarmherziger Schneesturm begleitet, der den
Wind bedrohlich durch die schmalen Gassen von Paris streifen ließ. Es hatte
nicht genützt, dass sie ihren Hut tief ins Gesicht gezogen hatte, dass sie mit
Hilfe des hochgeschlagenen Kragens ihres Mantels versuchte die ihr
entgegenfallenden unscheinbaren Eiskristalle aufzuhalten.
Als sie schließlich ihre Haustür erreicht hatte, hatte sie sich wie ein
lebendiger Eiszapfen gefühlt. Von möglichst schneller Hand hatte sie den Kamin
entzündet, doch schien es für sie Jahre zu dauern, bis der Raum endlich
fühlend an Wärme zugenommen hatte.
Sie hatte noch einige Dokumente auf ihrem Tisch liegen, die es zu bearbeiten
galt, als es unerwartet klopfte. Nur dumpf hatte sie es vernommen, toste
draußen doch noch stetig der Sturm vor den Fenstern und es war nicht selten,
dass sie das Geräusch umgefallener Gegenstände ausgemacht hatte.
Eine leise Vorahnung beschlich sie, wer der ungebetene Gast hatte sein können
und sie wurde von ihrer angeborenen weiblichen Intuition mal wieder nicht
enttäuscht, als sich ein durchgefrorener Athos in ihrem Türrahmen
präsentierte, wohl darauf bedacht das Zittern seines Leibes so gut wie möglich
zu verbergen.
Sie winkte ihn an einzutreten, was er dankend annahm.
Kurz verharrte er inmitten des Raumes, um die Umgebung zu mustern. Aramis wusste
bereits jetzt warum er gekommen war und sie hoffte, dass das herannahende
unaufhaltsame Gespräch sich zu ihren Gunsten entscheiden würde.
„Möchtest du einen Tee um dich aufzuwärmen?“, fragte sie ihn, woraufhin er
sich umdrehte und ihr einen verstohlenen Blick zuwarf. Dies war Antwort genug
für Aramis „Aha, lieber einen Cognac, ich verstehe schon...“, kurz war sie
zur Küche entschwunden und kehrte danach zurück zum Tisch, an welchem Athos
bereits Platz genommen hatte.
Während sie die kleinen Schwenker mit der goldbraunen Flüssigkeit füllte,
fragte sie „Ich schätze, du bist hier, um mir deine Entscheidung
mitzuteilen?“
Sein Blick sagte nichts, ruhte jedoch weiter auf ihr. Erst als er den ersten
Schluck des Getränks in sich aufgenommen hatte, richtete er die ersten Worte an
sie „Ich möchte ehrlich mit dir sein...“, er nahm einen weiteren Schluck
„Ich kann noch immer nicht recht glauben, wer du tatsächlich bist. Ich meine,
du gibst dich wie ein Mann, du sprichst und verhältst dich so, du kannst
außerordentlich gut fechten und plötzlich vor nicht nahezu einer Woche,
erfahre ich durch solch unerwartete Umstände, dass du in Wirklichkeit kein Mann
bist. Was soll ich von solch einer Überraschung nur denken, außer dass du
Porthos und mich seit Beginn unseres Kennenlernens betrogen hast?“, wieder ein
Schluck des edlen Cognacs, Aramis musste bereits nachschenken. 
Es war richtig. Die Umstände auf welche Art, Athos die Wahrheit herausgefunden
hatte über ihre wahre Identität war keinesfalls die, die Aramis gewünscht
hätte. Sie hätte es ihm und Porthos lieber gesagt, vorausgesetzt sie hätte
sich jemals in ihrem Leben dazu überwunden. Und das wäre wohl nie der Fall
gewesen. 
Was geschehen war, war aber nun mal geschehen und nun konnte sie nur hoffen,
dass Athos ihr Geheimnis verschlossen bei sich behalten würde, so wie sie ihn
darum gebeten hatte. Nun, ihn darum angefleht hatte, würde die Situation vor
einer Woche besser beschreiben. Anstatt zu antworten, hatte sich Athos jedoch
Bedenkzeit genommen und nun war er bei ihr, um ihr seine Entscheidung
mitzuteilen.
Gedankenversunken auf seinen Cognac blickend, murmelte Athos „Du bist eine
Frau...“
„Ja...“
„In Männerkleidung...“
„Ja...“
„Bei den Musketieren...“
„Ich unterbreche dich wirklich nur ungern, Athos, aber könntest du etwas
sagen, was ich noch nicht weiß?“, fragte Aramis und in jeder anderen
Situation hätte sie über das Verhalten von Athos sicher gelächelt, jedoch
bestätigte der darauffolgende Blick von Athos ihr, dass ihm nun keinesfalls zum
Scherzen zumute war. Und er hatte recht, das wusste sie. Von seiner Entscheidung
hing ab, ob sie morgen von den übrigen Musketieren an einen Pfahl gebunden und
ausgepeitscht wurde; theatralisch gesprochen, glaubte sie zumindest.
Unerwartet erhob sich Athos und ging zur Eingangstür. Aramis glaubte, in diesem
stummen Verhalten seine Entscheidung zu erkennen und freundete sich im Innern
bereits mit dem Gedanken an, wieder einmal alles zurücklassen zu müssen,
wofür sie so lange gekämpft hatte.
„Erwarte nicht von mir, zukünftig weiter so mit dir zu sprechen, wie es
vorher der Fall gewesen war...“, sprach er schließlich mit dem Rücken zu ihr
gewandt, was Aramis wieder aufblicken und vor allem hoffen ließ. 
Wählte er etwa gerade den anderen Weg? Konnte es sein? Ungläubig starrte sie
seiner abweisenden Haltung entgegen, unfähig etwas zu erwidern, was ihm zu
verstehen geben würde, dass sie seine Worte wahrgenommen hatte.
Er drehte sich zu ihr um und vollführte eine Tat, die sie so wohl in diesem
Moment niemals erwartet hätte – er lächelte.
Augenblicklich fühlte sich Aramis schuldig der Lüge wegen, die sie ihm
auferlegt hatte. Es war noch nicht an der Zeit Porthos das Geheimnis
anzuvertrauen. Er würde es nicht derartig hinnehmen. Athos’ Entscheidung in
dieser Form hatte sie, wenn sie ehrlich war, nicht verdient.
Sie glaubte zumindest etwas von dem gutmachen zu müssen, was sie jahrelang
verschwiegen hatte „Möchtest du den Grund erfahren, weshalb ich zu den
Musketieren ging?“
„Nein... Vielleicht irgendwann, aber nicht heute...“, war seine kurze aber
ernste Antwort hierauf gewesen.
Dies würde einige Monate später in einer Nacht am Lagerfeuer geschehen, was
beide zu diesem Zeitpunkt nicht geahnt hatten. Und es würde eben die
Vertrauensbasis zwischen beiden wieder herstellen, die bereits beim ersten
Kennenlernen vor vielen Jahren entstanden war.
Die Tür fiel zu. Athos war fort und Aramis allein in ihrer Gedankenwelt
zurückgelassen, entsinnend was für einen wahren Freund sie in Athos gefunden
hatte.

Eine zweite Chance gab es nicht für jeden im Leben...

„Also, wenn du diesen Papierkram heute noch erledigen willst, solltest du
endlich aufhören vor dich hinzustarren. Du hinterlässt damit nicht gerade
einen arbeitswütigen Eindruck...“
Erschrocken fuhr Aramis zusammen und fand sich in der Gegenwart wieder. Als sie
die Zeitreise durchlebt hatte, war ihr nicht bewusst geworden, wie sich Athos zu
ihr gesetzt hatte.
Sprachlos starrte sie ihn an.
Das musste aufhören. Wo war ihre Schlagfertigkeit geblieben? Mehr und mehr
begann sie an sich selbst zu zweifeln, was sie von all den Ereignissen der
letzten Wochen halten sollte.
Den Kloß in ihrem Hals herunterschluckend, zuckte sie mit den Schultern „Es
war ja auch nicht gerade hilfreich von dir gewesen, dass du nichts unternommen
hast, als Tréville mir das alles aufbürdete...“
„Weißt du, was ich glaube?“
„Was?“
„Tréville hat nur dir die Arbeit aufgetragen, damit dein loses Mundwerk nicht
wieder anfängt zu plappern...“
Dieser Zusammenhang war ihr jetzt doch etwas befremdlich „Wie meinst du
das?“
„Ich meine damit, dass Tréville dir keine Gelegenheit geben möchte, in
welcher du den anderen Musketieren erzählst, bei wem es sich um seine geheime
Liebschaft handelt...“
„Als wenn ich die erste Person wäre, die solche Geheimnisse ausplaudert“,
gab Aramis schmollend zurück und konnte nicht glauben, dass man sie für eine
Tratschtante hielt.
Siegessicher lehnte sich Athos neben sie zurück in den Stuhl und verschränkte
die Arme vor der Brust „Und was war damals, als Porthos ein Verhältnis mit
dieser etwas – um es gelinde auszudrücken – reiferen Dame hatte und er uns
gebeten hatte, niemanden etwas davon zu erzählen?“
„Das kann man ja wohl nun nicht miteinander vergleichen, Athos! Ich hatte
etwas gebraucht, um ihm seinen letzten Streich heimzuzahlen und es war ja wohl
mehr als sicher, dass Porthos und diese Dame nicht für die Ewigkeit bestimmt
waren...“, ärgerlich wandte sie sich wieder den Dokumenten zu und musste doch
zugeben, dass das Ausplaudern dieses Geheimnisses von Porthos nicht unbedingt
fair gewesen war. Trotz allem war es zu lustig gewesen, wie Porthos in den
darauffolgenden Wochen von den übrigen Musketieren aufgezogen worden war. Damit
hatte er am eigenen Leib zu spüren bekommen, wie es ist, ständigen frechen
Sprüchen ausgesetzt zu sein. Diesbezüglich hatte sie zu Beginn ihrer
Musketierzeit mehr als hart zu kämpfen. Oft genug wäre sie fast daran
gescheitert.
„Wie war es in Troyes?“, fragte Athos schließlich, als Stille zwischen
ihnen eingekehrt war. Dies veranlasste Aramis die Feder vom Pergament zu nehmen
und sich wie Athos in ihren Stuhl zurückzulehnen.
„Es war...“, nachdenklich drehte sie die weiße Feder in ihren Händen und
versuchte das richtige Wort zu finden, um ihre letzten Erlebnisse in Troyes zu
beschreiben „...fremd. Die Menschen dort haben mich nicht wiedererkannt...“
„Wie könnten sie auch, bei einem Musketier in Uniform?“, schlussfolgerte
Athos, der nicht recht verstand, weshalb sie diese Tatsache beschäftigte.
Den Blick dem sie ihm daraufhin zuwarf, ließ die Ahnung in Athos aufkommen,
dass er mit seiner Vermutung falsch gelegen hatte; gewaltig falsch gelegen
hatte.
Überrascht zu erkennen, dass Aramis nicht als Musketier nach Troyes gegangen
war, ließ ihn etwas in sich zusammensinken „Oh... Aha...“, mehr hatte er
hierauf nicht antworten können.
„Keine Sorge, Athos, es war einmalig gewesen...“, meinte Aramis schmunzelnd
und erkannte dabei nicht, wie viele Gedanken sie damit in Athos hervorgerufen
hatte. Sie sich als Frau vorzustellen erwies sich noch immer als schwierig,
obwohl er ihr Geheimnis nun schon so lange kannte. Nun zu erfahren, dass sie als
Frau in ihre Heimatstadt zurückgekehrt war, wenn auch nur kurzzeitig, ließ ihn
sich etwas verraten fühlen, hatte sie doch noch vor einigen Wochen gemeint,
dass sie das Leben eines Musketiers niemals aufgeben würde.
„Ich hatte es getan, weil ich das Grab von Francois besucht hatte...“,
rechtfertigte sie sich, da sie anhand seines Gesichtsausdruckes allmählich
seine Gedanken erahnte.
Und tatsächlich konnte Athos anhand dieses Geständnisses verstehen, weshalb
sie Troyes in dieser Art und Weise aufgesucht hatte „Warum hast du nichts
gesagt?“ und am liebsten hätte Athos noch die Worte hinzugefügt, dass er sie
gern begleitet hätte, einfach um ihr beizustehen.
„Ich wollte das für mich tun“, murmelte sie und schloss die Augen als
Empfindung tiefster Sehnsucht „Ich wollte mit diesem Teil meines Lebens
endlich abschließen...“ und als sie ihre Augen öffnete und ihm
entgegenblickte, war ihr Ausdruck darin so stark und zielgerichtet wie schon
seit langer Zeit nicht mehr. Mit dem Besuch in Troyes hatte sie sich
schließlich endgültig dazu entschieden ihr altes Leben nie wieder
aufzunehmen.
Was Athos jedoch nicht ahnte, war, dass diese Entscheidung zu wanken begann,
wegen einem Gefühl, dass Aramis noch nicht bereit war zu akzeptieren,
geschweige denn zu erkennen.
Für einen kurzen Moment erlaubte es sich Athos ihr länger in die Augen zu
schauen, als es für einen guten Freund üblich war.
Seit der Nacht in ihrem Haus, als er sich selbst und ihr Gefühle eingestanden
hatte, die ihre Freundschaft zu Fall hätte bringen können, hatte er sich
geschworen, alles erdenkliche zu unternehmen, um ihre Freundschaft nicht zu
gefährden. Aber Tag für Tag wog die Last schwerer und die Empfindung tiefer,
dass es ihm fast gänzlich unmöglich erschien an diesem Versprechen
festzuhalten.
Athos bemerkte wie Aramis sein Wesen veränderte, ohne eigenes Zutun. Innerlich
wuchs der Wunsch zeitlos in ihrer Nähe zu verweilen. Während sein Verstand mit
aller Macht versuchte sich dem zu widersetzen.
Ihm aus der jetzigen Situation heraushelfend, stand plötzlich Porthos vor
ihnen. Er ließ ein Stück Pergament auf den Tisch vor ihnen fallen und wollte
beinahe sich schon wieder abwenden, als Athos überrascht fragte „Was ist das,
Porthos?“
Als dieser sich den beiden daraufhin zuwandte, entging Aramis dessen
verärgerter Gesichtsausdruck keineswegs.
„Ein Bote brachte das gerade. Es ist von D’Artagnan. Er lässt ausrichten,
dass er bereits wieder aus der Gascogne zurück ist und uns heute Abend in der
Schänke nahe seines Hauses treffen möchte...“
Diese Neuigkeit beförderte sofort ein Lächeln auf Aramis Lippen, die nicht
damit gerechnet hatte, dass D’Artagnan schon so bald wieder in Paris
eintreffen würde.
Porthos hingegen war bereits wieder auf dem Weg den Raum zu verlassen. Sein
gesamtes Verhalten erschien Aramis fraglich. Sie beobachtete nachdenklich Athos,
der das Schriftstück zur Hand nahm und die Zeilen geschwind überflog „Kommt
es mir nur so vor oder verhält sich Porthos mir gegenüber abweisend?“
Dies ließ Athos aufblicken „Hast du ihm mal wieder böses getan, dass er
Grund hätte dich so zu behandeln?“
„Nein, ganz im Gegenteil. Wenn ich es recht bedenke, gab er mir gar keine
Möglichkeit dazu, da wir schon seit Wochen nicht wirklich miteinander
gesprochen haben...“
Athos zuckte mit den Schultern „Nun ja, du warst ja auch einige Zeit in
Troyes, vielleicht hat es sich einfach noch nicht ergeben, dass ihr mal in Ruhe
miteinander sprechen konntet. Mir gegenüber ist er jedenfalls normal und er
hatte auch nichts wegen dir erwähnt, also glaube ich, dass du dir das
womöglich einbildest...“
Aramis schüttelte jedoch widerwillig mit dem Kopf „Aber selbst an dem Abend,
als er in meinem Haus übernachtete, war er am nächsten Morgen bereits
verschwunden, was mich sowieso mehr als gewundert hatte. Sonst nimmt er doch
jede Gelegenheit war, um sich bei mir den Bauch voll zu schlagen.“
Zugegebenermaßen hatte Athos hierauf keine Antwort parat und wenn er ehrlich
war, hatte er in den letzten Wochen auch nur das nötigste an Worten mit Porthos
gewechselt als üblich. Doch bisher hatte er sich keine Sorgen oder Gedanken
darum gemacht, was wohl auch daran liegen mochte, dass Athos derzeit zu sehr mit
sich selbst beschäftigt war. Dies erschien ihm Porthos nun gegenüber ungerecht
„Lass uns abwarten, was der Abend bringen mag, wenn endlich die vier
Musketiere wieder vereint sind. Bestimmt machst du dir unnötige Gedanken,
immerhin gab es in den letzten Wochen viel zu tun...“, mit diesen Worten erhob
sich Athos von seinem Stuhl „Soll ich auf dich warten, bevor ich nachher zur
Schänke aufbreche?“
Aramis schüttelte als Antwort mit dem Kopf und wies auf die ausgebreiteten
Dokumente vor sich „Nein. Ich glaube, dass könnte hier noch etwas Zeit in
Anspruch nehmen, ich werde dann später nachkommen, in der Hoffnung, dass ihr
drei noch nicht betrunken unter dem Tisch zum Erliegen gekommen seid.“
„Wie werden sehen...“, erwiderte Athos und machte sich ebenfalls, wie
Porthos zuvor, auf den Weg aus dem Raum. Seine Schicht war bereits beendet,
weshalb er nun die Gelegenheit wahrnahm noch einmal kurz zu seinem Haus zu
reiten, bevor er sich später mit Porthos und D’Artagnan treffen würde.
Als er im Hauptgang des Musketier-Anwesens um eine Ecke bog, stieß er
unerwartet mit Kapitän de Tréville zusammen „Excusez-moi, mon Capitaine, das
war keine Absicht...“, sprach er augenblicklich und deutete mehr aus
Gewohnheit als einer weiteren Entschuldigung eine leichte Verbeugung an.
Tréville winkte mit eisernem Ausdruck ab, was Athos erahnen ließ, dass sich
die Laune des Kapitäns erheblich verschlechtert hatte seit er zum Louvre
aufgebrochen war. Auch diese Tatsache schien eng mit der Bekanntschaft namens
Madame Gaillard verstrickt zu sein „Darf die Frage erlaubt sein, ob Kapitän
sich nicht wohl fühlen?“
„Weibsbilder!“
„Pardon, wie meinen?“
„Weibsbilder, alle sind gleich, bekommen sie jenes nicht, erhalten wir Männer
anderes nicht, immer das gleiche...“, sprach der Kapitän barsch und gab Athos
damit nur weitere Rätsel auf, aber eine Vermutung drängte sich bei seinen
Worten in jedem Fall auf.
Unbändig erzählte Tréville jedoch weiter, merklich seinem Ärger Luft machend
„Weiber verlangen Schmuck, Kleider, Essen, dass man ständig Konversation mit
ihnen betreibt und dann verlangen sie wieder Schmuck, Kleider und Essen und zu
guter letzt, wenn sie glauben eine gute Partie zu machen, verlangen sie, dass du
sie ehelichst, damit die Forderungen sich auch in der Ehe fortsetzen
können...“, Athos war sichtlich überrascht seinen Kapitän derart in Rage
vorzufinden, einerseits da er kein Geheimnis daraus machte, weshalb er kürzlich
öfter als sonst den Louvre aufsuchte, andererseits hatte er doch geglaubt, dass
Tréville nach all den Jahren des Kampfes und der Führung eines Regiments nun
endlich die richtige Frau gefunden hatte, mit welcher er sich zur Ruhe setzen
könnte. Doch scheinbar war Madame Gaillard auf vieles andere bedacht, als
darauf Tréville ehrliche Gefühle entgegenzubringen. Dies hatte er sich
wahrlich nicht für seinen Kapitän gewünscht, zumal dieser kein Mensch von
Oberflächlichkeit war.
„Nicht alle Frauen müssen so sein, mon Capitaine...“, murmelte Athos,
worauf er von Tréville einen verständnislosen schließlich aber überraschten
Blick erhielt. Tréville wusste seit einiger Zeit, dass neben ihm auch Athos und
D’Artagnan das Geheimnis von Aramis kannten und diese Erkenntnis bereitete ihm
einige schlaflose Nächte mehr. Er war sicher, dass nicht alle die Täuschung
Aramis in dem Maße verkraften würden, wie Athos und D’Artagnan und es schien
eine Frage der Zeit, bis Aramis ernsthafte Probleme bewältigen müsste. Erste
Bauchschmerzen bereitete ihm schon das Verhalten Athos’ in den letzten Wochen.
Er war zu sehr in sich gekehrt und zu unkonzentriert und der eben gesagte Satz
bestätigte Trévilles Vermutung, dass dies unmittelbar mit Aramis
zusammenhing.
Er würde sich da nicht einmischen. Diese Musketiere waren schließlich alt
genug um zu wissen, welchem Schicksal sie entgegentreten wollten.
Mit schütteltenden Kopf und hängenden Schultern ließ er Athos plötzlich
wortlos zurück und ging Richtung Aufenthaltsraum der Musketiere. Im ersten
Moment über das wandelnde Verhalten des Kapitäns überrascht, betete Athos
schließlich, dass die anderen Musketiere keinen Hörschaden in den nächsten
Minuten davontragen würden.
Noch auf dem Weg zum Haupteingang vernahm Athos das schallende Geräusch lauter
Beschimpfungen, die wie ein Donnergrollen über das Anwesen niedergingen. War da
gerade auch eine Flasche zerborsten? Als Athos die schwere hölzerne Eichentüre
öffnete, konnte er erst einen Schritt ins Freie tätigen, nachdem ein
ängstlicher Schäferhund hinter ihm herannahte und durch den Türspalt sprang,
um Zuflucht außerhalb des Hauses zu suchen.


Eilig schritt Aramis durch die engen Gassen. Es war bereits dunkel geworden und
sie ahnte, dass sie zu dem vereinbarten Treffen mit D’Artagnan und den anderen
viel zu spät kommen würde. Dank des Wutausbruchs des Kapitäns – so wie sie
es bereits befürchtet hatte – war sie zunächst gezwungen gewesen ihm Rede
und Antwort zu stehen, dafür dass sie nichts gegen die abendliche Sauferei der
Musketiere während der Dienstzeit unternommen hatte, obwohl sie die Aufsicht
inne gehabt hatte. Sie hatte daraufhin erwidert, dass ihr keinesfalls die
Aufsicht über die Nachtschicht übertragen worden war, sondern lediglich
Dokumente in die Hände gelegt worden waren. Dies hatte Tréville verstummen
lassen und Aramis hatte erkannt, dass seine Wut von ganz anderer Natur
herrührte und sie leider nur zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen war.
Nichtsdestotrotz hatte er von ihr verlangt, dass sie die Bearbeitung der
Dokumente noch an diesem Abend zu beenden hatte. Dem hatte sie sich lieber nicht
wiedersetzen wollen, einfach um einen weiteren Tobsuchtsanfall von ihm zu
vermeiden. Um so mehr ärgerte sie sich nun, dass sie D’Artagnan erst viel
später als die anderen begrüßen durfte.
Schon als sie die Türe zur Schänke aufstieß, kam ihr ein beißender Geruch
von Moder gemischt mit Bier entgegen. Die leicht bekleideten Damen, die sich um
die männlichen Gäste räkelten und wanden, hatte sie im Laufe der Jahre
gelernt zu übersehen. Seltsamerweise war sie einem solchen Anblick heute nicht
einmal an dem Tisch der ihr drei bekannten Musketiere ausgesetzt, die schon
einige leere Bierkrüge zur Seite gestellt hatten. Sie drängelte sich an den
vielen fremden Menschen vorbei ins hintere Eck der Schänke, dabei begleitet von
unterschiedlichsten Gerüchen und Geräuschen. Auch dies hatte sie in den
letzten Jahren gelernt nicht mehr wahrzunehmen. 
Schließlich hatte sie die drei erreicht und stieß D’Artagnan unsanft in den
Rücken.
„Na endlich, Aramis! Wir dachten schon, du würdest überhaupt nicht mehr
kommen!“, rief D’Artagnan freudestrahlend, sprang auf und umarmte sie fest
zur Begrüßung.
„Nachdem Tréville wie ein Drache Feuer spuckte, musste ich alle Dokumente neu
aufsetzen, schon allein das hat ewig gedauert“, lachte Aramis und betrachtete
sich den jungen Musketier nun eingehender „Ist das Schmutz in deinem
Gesicht?“
„Ein Bart“, entgegnete D’Artagnan beleidigt.
„Bist du schon alt genug für einen Bart?“
„Hör auf, Aramis! Constance sagt, es steht mir gut...“
„Constance möchte ja auch, dass du älter ausschaust, als du bist“,
witzelte Aramis und hatte sichtlich Freude daran ihn zu verunsichern. Und genau
das hatte sie auch geschafft, begann D’Artagnan nun vorsichtig sein Gesicht
abzutasten.
Kurz grüßte Aramis die anderen beiden, dabei den abweisenden Blick von Porthos
übersehend. Zwar war damit offensichtlich, dass Aramis doch beunruhigt sein
sollte, was das Verhalten ihres kräftigen Freundes betraf, aber vorerst würde
sie ihre Frustration hierüber und über den Verlauf des Tages herunterspülen.
Noch bevor sie ein Handzeichen zur Bestellung des Bieres geben konnte, stand
bereits ein voller Krug vor ihrer Nase. Sie bemerkte, dass sie in letzter Zeit
zu häufig diese Taverne aufgesucht hatten, kannte die Bedienung doch bereits
die Vorlieben der vier Musketiere.
In der ersten Stunde war Aramis nicht zu Wort gekommen. Euphorisch hatte
D’Artagnan von seinem Besuch in der Gascogne berichtet und wie überrascht
sein Heimatdorf gewesen war, als er plötzlich dieses Monstrum namens Elefant
einmarschieren lassen hatte. Viele waren verängstigt in ihre Häuser
zurückgewichen, andere hatten gar nicht den Weg räumen wollen. Und seine
Großeltern waren einfach nur sprachlos gewesen. 
Hin und Wieder kam ein anerkennendes Lächeln seitens Athos und Porthos während
seiner Erzählungen und es schien, als würde D’Artagnan alle Erlebnisse
bereits ein zweites mal an diesem Abend berichten. Nun ja, das war das Los
derer, die einen Freund als erste wiedersahen. Aramis hingegen konnte um so
lauter lachen, was jedoch auch den scheinbar unzähligen Bierkrügen auf der
Holztafel mit zu verdanken war. Sie konnte nicht genau sagen, wie viel sie
getrunken hatte, aber anhand D’Artagnans nicht enden wollenden Redeschwall
erkannte sie, dass er ebenso angetrunken war wie die beiden anderen, die
teilweise ins Leere griffen, als sie zum Trinken ansetzen wollten.
Irgendwann holte D’Artagnan Luft um eine weitere Bestellung dem Wirt zukommen
zu lassen, das war der Moment, den Aramis nutzte, um Porthos gerade heraus zu
fragen „Was ist eigentlich mit dir los, Porthos?“
„Was soll schon mit mir sein?“
Er hatte sie nicht einmal angesehen und sein Ton war derart kalt gewesen, dass
es für Aramis Empfinden einen Augenblick frostig im Wirtshaus geworden war.
„Nun, da du seit Wochen nicht mehr normal mit mir redest, drängt sich mir die
Vermutung auf, dass du wütend auf mich sein könntest. Also sag einfach, was
los ist und wir können das klären...“
„Ich glaube nicht, dass sich sieben verschenkte Jahre mit dir bei nur einem
Bier klären lassen!“
Krach. 
Obwohl irgendwo im Tumult der Schänke nur ein Glas auf den Boden gefallen und
zu Bruch gegangen war, glaubte Aramis, dass dies der Eröffnungsschuss zu einer
Auseinandersetzung gewesen war, derer sie nicht entrinnen konnte.
D’Artagnan, der glaubte, sich verhört zu haben, senkte ungläubig seinen Arm,
der bis eben noch nach dem Wirt gewunken hatte. Er sagte jedoch nichts.
Stattdessen mischte sich Athos ein „Was sagst du da, Porthos? Was ist nur in
dich gefahren?!“
„Ich habe erwartet, dass du zu Aramis halten würdest, du hast mich ja
schließlich auch jahrelang getäuscht, du Verräter!“
Schlimme Vorahnungen machten sich in Aramis breit, was Porthos mit seinen
Äußerungen anvisierte. Und allmählich befürchtete sie, dass an dem Abend in
ihrem Haus etwas von ihm gehört worden war, was noch nicht für seine Ohren
bestimmt gewesen war.
Anhand von D’Artagnans Gesichtsausdruck konnte Aramis abschätzen, dass er
ebenfalls ahnte wovon Porthos sprach. Hilfesuchend wandte er seinen Blick zu
Athos, der jedoch keinerlei Miene verzog.
Nach schier endlos erscheinenden Sekunden sprang Pothos plötzlich ruckartig von
der Bank auf, musste sich jedoch am Tisch abstützen, um nicht zu schwanken. Der
Alkohol hatte doch kräftiger bei ihm zugeschlagen, als Aramis vermutet hatte.
„Ihr seid wirklich wahre Freunde!“, rief er melodramatisch, was jedoch ein
ernster Hinweis darauf war, dass er mehr als wütend war „Jahrelang hab ich
euch vertraut, dachte, euch zu kennen...“, sein Zeigefinger kreiste bedrohlich
in der Luft zwischen Aramis und Athos „Und dann höre ich nur durch Zufall,
wer du eigentlich bist! Dass du in Wirklichkeit eine-...“
Aramis sprang auf „Sag es nicht! Ich bitte dich! Du kannst mich verurteilen,
du kannst mich beleidigen, du kannst dich von mir aus mit mir schlagen; alles!
Aber bitte, sag es nicht jetzt, nicht hier!“, sie war Porthos zuvor gekommen,
bevor er an solch einem öffentlichem Ort, wo die Wände Ohren hatten, ihre
wahre Identität herausgeschrieen hätte. Sonst hätte sie es ihm nicht
zugetraut, aber Männer konnten unberechenbar unter der Wirkung von Alkohol
werden.
Einen Moment schien er darüber nachzudenken, dann senkte sich seine Hand
etwas.
„Es tut mir leid, Porthos“, murmelte Aramis, was in dem Tumult der Schänke
fast nicht zu hören war.
Athos wollte zu seinem Freund gehen und ihn ebenfalls um Verzeihung bitten, doch
so schnell wie ihm diese Idee in den Sinn gekommen war, so schnell war sie ihm
aus dem Kopf geschlagen worden; von Porthos selbst.
Von dem schweren Kinnhaken war Athos zu Boden gegangen und konnte nur langsam
realisieren, dass ihn sein langjähriger Freund soeben einen Fausthieb versetzt
hatte. Schmerzerfüllt rieb er sich sein Kinn und war innerlich froh, dass sein
Kiefer nicht gebrochen war.
Besorgt half Aramis Athos wieder auf die Beine und konnte nicht so recht
glauben, was sich eben abgespielt hatte.
D’Artagnan hatte zwar sehen können, wie Porthos mit der Hand ausgeholt hatte,
doch auch sein Pegel an Alkoholwert im Blute war ausschlaggebend, dass er ihn
von seinem Vorhaben nicht rechtzeitig hatte zurückhalten können. Die Faust
hatte bereits ihr Ziel getroffen. Etwas geschockt blickte er ebenfalls zu
Athos.
Sichtlich in Rage rief Porthos als Verteidigung Aramis entgegen „Dich kann ich
ja nun nicht mehr schlagen! Aber Athos hatte es verdient, dafür, dass er
ebenfalls dein Geheimnis kannte und nichts gesagt hat!“
Als D’Artagnan dies hörte, wäre er am liebsten im Erdboden versunken; tief
zog er den Kopf in seine Schultern in der Angst jeden Moment ebenfalls die Wut
Porthos’ zu spüren zu bekommen.
Doch das Schicksal schien sich zu erbarmen, tauchten doch unerwartet einige
Männer der Leibgarde Richelieus am Tisch auf „Nun, sieh sich das einer an!
Die stinkenden Musketiere sind dabei sich gegenseitig zu hinzuraufen. Das sind
wohl die einzigen Kämpfe, die Ihr noch gewinnen könnt unter Eures gleichen,
wie mir scheint!“, schallendes Gelächter folgte, während einer der Männer
sich in der Nase bohrte und ein anderer sich an Stellen kratzte, die man ungern
genauer in Augenschein nahm.
Aramis geriet augenblicklich in Wut. Als wenn Porthos sie nicht schon genug in
Rage gebracht hatte an diesem Abend, mussten nun auch noch diese Taugenichtse
einen Streit beginnen. Zu allem Überfluss waren sie Zeuge der
Auseinandersetzung zwischen Porthos und Athos geworden, was sich nicht gut in
dem Klatsch und Tratsch des Königshauses machen würde, zumal der Kapitän
davon erfahren würde und sicher den Grund für den Streit erfahren wollte.
Ehe Aramis dem Gespött verbal entgegentreten konnte, meldete sich Porthos
bereits wieder zu Wort „Soll ich dir dein dreckiges Grinsen aus dem Gesicht
schlagen, du einfältiger Narr?!“
Und bevor alle Anwesenden ihre Handlungen überdenken konnten, was sich aber
angesichts der Schwere des verzehrten Bieres sowieso als schwierig erwiesen
hätte, wurde das Wirtshaus Schlachtplatz einer der gröbsten
Auseinandersetzungen zwischen Musketieren und Soldaten der Leibgarde
Richelieus.

Nur schleppend kamen sie voran. Sich gegenseitig stützend, murmelten sie halb
singend und halb lallend unverständliche Lobeshymnen auf ihr Geschick und ihre
Schlagfertigkeit gegenüber Richelieus Männern. 
„So gut hab ich mich schon ewig nicht mehr gefühlt“, lachte Aramis und
stolperte erneut über einen Stein in der Dunkelheit, sodass sie Athos wieder
auf die Beine ziehen musste „Ja, ich glaube, wir haben uns gut geschlagen.
Diese Kerle glaubten doch tatsächlich, dass sie uns besiegen könnten, nur weil
wir etwas mehr Bier getrunken hatten. Wie einfältig muss man eigentlich
sein?“, witzelte Athos in dem Wissen, dass die Realität etwas anders aussah.
Ihrer beider Kleidung war größtenteils zerfetzt und für nichts mehr zu
gebrauchen. Die Haare klebten beiden nass im Gesicht vom Schweiß der
Anstrengung und sie waren nicht umhin gekommen einige blaue Flecken und Kratzer
davon zu tragen. Auch das mühsame Gehen durch die Straßen von Paris war mehr
auf den Kampf zurückzuführen als auf Trunkenheit. D’Artagnan und Porthos war
es nicht anders ergangen, wobei Porthos sich bereit erklärt hatte den jungen
Gascogner nach Hause zu bringen. Nichtsdestotrotz empfanden es Athos und Aramis
als einen der besten Abende seit langem, was wohl nicht zuletzt daran gelegen
haben mochte, dass nun auch endlich Porthos das Geheimnis Aramis’ entlarvt
hatte. 
Lügen gab es nun keine mehr. 
Sicherlich würde es lange dauern, bis er überhaupt je wieder zu ihr Vertrauen
fassen würde, geschweige denn sie als ihm ebenbürtig erachten würde. Aber die
Schlägerei der Nacht hatte sie diesbezüglich zumindest wieder ein Stück
zusammen geführt, so bizarr das auch klingen mochte.
„Porthos ist einmal dazwischen gegangen, als dieser Hurensohn von Lancée dir
einen Stuhl hinterrücks über den Kopf ziehen wollte...“, murmelte Athos ihr
zu und erkannte darauf einen sanften Blick in ihren Augen „Ja, auf Porthos
kann man sich verlassen, genauso wie auf D’Artagnan und dich...“, flüsterte
sie und klang dabei zunehmend schläfriger.
Bei seinem weiteren Gedankengang musste Athos lächeln und schließlich sagte er
„Constanze wird außer sich sein, wenn sie morgen früh sieht, was
D’Artagnan zugestoßen ist. Dann heißt es bestimmt, wir wären die Aufrührer
gewesen und hätten D’Artagnan in die Schlägerei mit reingezogen...“.
„Nein... Wie könnten wir nur?“, erwiderte Aramis ironisch und musste wie
ein kleines Kind grinsen. Für den ersten Abend zurück in Paris war es für
D’Artagnan sicher nicht das gewesen, was er sich vorgestellt hatte. Für sie
selbst war es dafür umso befreiender gewesen.
„Ich hoffe, dass Porthos D’Artagnan nicht den Kopf abschlagen wird, wenn er
erfährt, dass D’Artagnan auch die ganze Zeit über Bescheid wusste...“,
grübelte Athos, bekam jedoch kaum eine Regung Aramis hierauf als Antwort. Der
Schlaf hatte sie fast übermannt und Athos war froh, ihr Haus allmählich am
Ende der Straße im Dunkeln zu erkennen. Viel länger hätte er nicht die Kraft
aufgebracht, sie durch die Straßen zu ziehen.
Umständlich öffnete er die hintere Eingangstür und trat mit ihr in den
Wohnraum ein. Ohne Umwege brachte er sie zur Chaiselongue und ließ sie darauf
sinken.
Obwohl er nun eilends seine eigene Wohnung hätte aufsuchen sollen, um sich
endlich dem nötigen Schlaf hinzugeben, verharrte er.
Er spürte, dass er sein Versprechen ihr gegenüber brechen würde. Er würde
sie nicht mehr als einen guten Freund betrachten können. Eigentlich tat er dies
schon lange nicht mehr. Niemand anderes würde sie so sehen, wie er es tat;
würde sie bewundern für ihren Kampfgeist, würde sich sorgen, wenn sie sich
duellierte, würde selbst glücklich sein, wenn er sie nur einmal lächeln sah.
Und dennoch, er würde nie an erster Stelle in ihrem Herzen treten können.
Aus seiner tiefen Sehnsucht heraus, beugte er sich zu ihr hinab und berührte
ihre Lippen. Das Verlangen nach ihr zerrte ihn auf und konnte nur sanft gestillt
werden in dem Wissen, wie es wäre sie zu küssen. Es fühlte sich für ihn
richtig an, als ob es dieses kleine Stück gewesen wäre, was ihm zu seiner
vollkommenen Zufriedenheit im Leben gefehlt hatte.
Als er sich von ihr löste, hörte er ihre Stimme, die leise ins Dunkel
flüsterte „Dafür dass du mein liebster Freund bist, verzeihe ich dir das,
was du eben getan hast...“
Hatte sie es gespürt oder hatte sie nur im Schlaf daher geredet? Er wusste es
nicht genau, aber es machte ihm deutlich, dass er niemals wieder die
Möglichkeit haben würde, sie als Frau berühren zu dürfen.
Sein Leben würde unglücklich bleiben, immer verzehrend nach der einen Liebe,
die niemals erwidert werden würde.
Als er still ihr Haus verlassen hatte, war eine Bewegung im Dunkeln zu erkennen.
Ihre Hand strich beinahe ehrfürchtig über ihre Lippen. Sein Kuss war noch
immer zu spüren.
Sie würde sich niemals eingestehen, dass es sich gut angefühlt hatte, nach all
den vielen Jahren wieder eine sanfte Berührung zu erfahren, die sie als Frau
empfinden ließ und dass sie diesen Kuss nur bei Athos und niemandem sonst
zugelassen hätte.
Auf ihrer Wange bildete sich eine Tränenspur und Aramis würde nach dieser
Nacht ebenfalls wieder in ihr unerfülltes Leben zurückehren, obwohl sie
unlängst eine andere Entscheidung hätte treffen können.



                                  Kapitel 3: 
                                  -----------


Sie konnten sehen, wie die breiten Finger des Kapitäns unruhig auf die
Tischoberfläche vor sich tippten. Kein gutes Zeichen.
Zwar hatte Tréville schon vor einigen Minuten bemerkt, dass seine vier besten
Musketiere sein Arbeitszimmer betreten hatten, doch seitdem hatte sich an seiner
nachdenklichen und denen der Musketiere strammen Haltung nichts geändert.
Die vier Soldaten ließen sich ihre Unsicherheit bezüglich des Verhaltens des
Kapitäns nicht anmerken, lediglich eine Augenbraue D’Artagnans, die
unaufhörlich in die Höhe zuckte, konnte Ausdruck immensen Unbehagens sein.
Aramis erkannte, dass Tréville seinen Blick ihnen schließlich zugewandt hatte
und besonders die Haltung Aramis’ genau musterte.
Konnte es sein, dass der ärgerliche Blick des Kapitäns ausschließlich ihr
galt? Was hatte sie nun wieder verbrochen, dass sein Zorn nur über sie
einfallen würde? Andererseits befand sie sich nicht allein in seinem
Arbeitszimmer, schließlich waren die anderen drei ebenso herbeigerufen wurden.
Sie versuchte den Gedanken innerlich abzuschütteln.
„Als ihr vier vor einer Woche aussaht, als ob ihr von einer Viehherde
überlaufen worden seid, hatte ich keine Fragen gestellt. Schließlich handelt
es sich ja um eure Knochen, die man entweder wieder zusammensetzen kann oder
nicht. Und ihr seid Musketiere, die sich ab und an die Hörner abstoßen
müssen, auch das ist mir durchaus bewusst“, sprach Tréville schließlich in
seiner betont tiefen autoritären Stimme und die vier Freunde erkannten, dass
ihre letztige Schlägerei in der Taverne doch nicht folgenlos für sie enden
würde, sonst hätte der Kapitän wohl kaum über eine Woche später dieses
Thema nun doch zur Sprache gebracht „Heute habe ich aber vernommen, dass der
Anlass des Streits nicht von Richelieus Männern ausging, sondern dass ihr euch
bereits vorher untereinander geschlagen hattet und die rote Garde dies lediglich
als Willkommenheit betrachtet hatte sich mit einzumischen“, er trat vor seine
vier Untergegebenen und bediente sich eines Mittels, das hoffentlich Wirkung
zeigte, er wurde lauter „Wie zum Teufel kommt ihr dazu euch gegenseitig zu
schlagen?! Was macht es für einen Eindruck beim König, wenn die Musketiere
untereinander uneinig sind? Nach außen müsst ihr geschlossen auftreten und
dürft euch bei persönlichen Auseinandersetzungen nichts anmerken lassen! Zu
allem Überfluss ist mir vollkommen schleierhaft, warum sich gerade meine vier
besten Musketiere, die Tag ein und Tag aus nicht voneinander zu trennen sind,
sich eine Rauferei bescheren?! Gibt es hierauf vielleicht eine Erklärung?!“
„Wir entschuldigen uns dafür, Kapitän!“, kam es gut einstudiert einstimmig
von den vieren.
„Das ist keine Erklärung!“
Die Musketiere erkannten, dass sich der Kapitän dieses mal mit einer einfachen
Entschuldigung nicht zufrieden geben würde. Aramis glaubte, dass es daran
liegen mochte, dass das Ansehen der Musketiere durch ihr aller Verhalten
geschädigt worden war, doch der erneute intensivärgerliche Blick Trévilles in
ihre Richtung, gab ihr zu verstehen, dass Tréville scheinbar sie in erster
Linie dafür verantwortlich glaubte. Und als ob ihre Vermutungen berechtigt
waren, wandte sich Tréville geradewegs an sie „Nun, Aramis? Gab es einen
bestimmten Vorfall von welchem ich wissen müsste?“
Was hatte er jetzt bitte von ihr hören wollen? Konnte die Intuition des
Kapitäns derart genau sein, dass er ahnte, dass mittlerweile Athos, Porthos und
D’Artagnan ihr Geheimnis kannten? Es war naheliegend, dass dies der einzige
Grund gewesen sein könnte.
Entgegen ihrer sonstigen Offenheit, sagte sie mit fester Stimme „Bier, mon
Capitaine!“
„Wie bitte?!“, ein verdutzter Gesichtsausdruck folgte.
„Sehr viel Bier, mon Capitaine!“
Tréville wurde durch diese Antwort um ein vielfaches unruhiger „Willst du
mich zum Narren halten, Aramis?! Ich kann nur schwer glauben, dass bei euren
aller sonstigen Maßen an Bier und Wein, dies ein Problem zwischen euch schüren
könnte!“ Sein Augenmerk auf Aramis verschärfte sich um ein weiteres, was
darauf hindeutete, dass sich die Geduld des Kapitäns dem Ende neigte „Könnte
ich wohl nun endlich eine Antwort von dir erhalten, die mich nicht an dem
Respekt, der mir von dir entgegengebracht werden sollte, zweifeln lässt?!“
Innerlich ärgerte sich Aramis darüber, dass sie scheinbar allein für die
Misere verantwortlich gemacht wurde, andererseits musste sie zugeben, dass sie
tatsächlich der Auslöser für die entflammende Wut Porthos‘ gewesen war. Nur
wegen ihr war es zum Streit unter den Vieren gekommen. Sie konnte nicht leugnen,
dass Tréville mit seiner Vermutung so nah an der Wahrheit lag, dass eine
einfache Entschuldigung für ihre letzten Worte nicht ausreichen würde.
Gerade als Aramis zur Erklärung ansetzte, wurde sie von Athos unterbrochen
„Es war meine Schuld gewesen, mon Capitaine! Ich war derjenige gewesen, der
den Streit begonnen hatte. Porthos erteilte mir dafür die Lektion, die ich
verdient hatte. Dies ändert jedoch nichts an unserer Freundschaft. In Zukunft
wird ein derartiges öffentliches Auftreten meinerseits nicht wieder vorkommen.
Wir haben das Problem geklärt und nun bin ich bereit für mein unentschuldbares
Verhalten die Konsequenzen zu tragen!“
Überrascht hatte sich Tréville bei dieser huldvollen Rede seinem treuesten und
intelligentesten Soldaten zugewandt. So ganz konnte er ihm seine Worte nicht
glauben, überdies bemerkte er, dass Aramis erneut zu Erklärungsversuchen
ansetzte und Athos dabei mit bösen Blicken bedachte.
Allein das Verhalten von Athos und Aramis genügte Tréville nun um zu erkennen,
was tatsächlich vor sich ging. Innerlich seufzte er und erinnerte sich selbst,
dass er diese Wendung zwischen beiden doch schon vor Jahren vorausgesehen hatte.
Warum musste er auch immer recht behalten? Tréville kannte Athos zu lange und
zu gut, um zu erkennen, dass er Aramis hilflos verfallen war.
Mit einer kurzen Handbewegung wies er Aramis an, zu schweigen. Lautlos ging
Tréville an seinen vier Untergebenen vorüber und setzte sich hinter seinen
Schreibtisch.
Die Augen der vier Musketiere waren wachsam geradeaus gerichtet und erwarteten
weitere Anweisungen. Während Tréville Unsicherheit bei Porthos und
D‘Artagnan erkannte, waren in den Augen von Athos Mut und Aufopferung
erkennbar. Aramis jedoch bildete das absolute Gegenteil. Tréville sah in ihren
Augen den Ausdruck verletzten Stolzes, den Athos durch sein Verhalten eben
hervorgerufen hatte.
Aber Tréville war es egal. Früher oder später würde sie ihm doch verzeihen,
daher musste er nun keine weiteren Erklärungen von irgendjemanden hören.
„Es ist unerheblich, wer gegen wen den Streit hervorgerufen hat. Ihr alle
wurdet dort gesehen und seid dadurch in jedermanns Munde. Deshalb werdet ihr
alle für die nächsten zwei Wochen Nachtwache schieben und die
Musketieranwärter einweisen. Ich dulde keinen Widerspruch und erwarte über
jeden einzelnen Tag einen schriftlichen Bericht von euch…“
Bei der Strafverteilung hatte Tréville wahrlich nicht gespart. Es gab weitaus
bessere Aufgaben unter den Musketieren als rotznasige Bengel in die Fechtkunst
einzulernen. Augenblicklich sank die Stimmung der vier Musketiere ins bodenlose.
Aber sie würden keine Widerrede erheben, andernfalls hätte sich die Strafe
sogleich in weitere zwei Wochen verlängern können.
Mit einer flachen Handbewegung, verdeutlichte Tréville, dass die Vier sich nun
endlich entfernen sollten.
Im leeren Gemeinschaftsraum unten angekommen, hatte D‘Artagnan sich ein lautes
Seufzen nicht verkneifen können „Wie soll ich das nur Constance
beibringen?“
„Es gibt weitaus schlimmeres im Leben, D‘Artagnan“, lachte Athos, was
jedoch trotz allem kein Zweifel daran zurückließ, dass er die Worte so meinte,
wie er sie sagte. Athos sprach nie über unerhebliche Dinge.
„Da kennst du Constance aber schlecht…“, murmelte der junge Gascogner
verärgert, jedoch gerade so laut, dass es nur Porthos verstand, der neben ihm
stand.
Unerwartet fuhr Aramis aufgebracht herum „Was sollte das gerade, Athos?“
„Ich habe D‘Artagnan eben zu verstehen gegeben, dass…“
„Nicht das!“, unterbrach ihn Aramis „Sondern die Tatsache, dass du den
Kapitän eben angelogen hast…“
Athos bedachte sie bei diesen Worten mit einem kritischen Blick „Das ist aber
nicht das, was dich verärgert, nicht wahr?“
„Nein, völlig richtig! Mich macht es wütend von dir ständig bevormundet zu
werden!“
„Ich weiß nicht, wovon du sprichst…“, beteuerte Athos und war sich ganz
offensichtlich keiner Schuld bewusst.
„Du musst nicht den Sündenbock vor Tréville spielen, nur um dich damit als
Held der Schwachen aufzuspielen!“, Aramis‘ Anschuldigungen trafen ihn hart
und unvorbereitet, hatte er doch geglaubt, sie damit dem Fegefeuer Trévilles
entziehen zu können. Jetzt zu vernehmen, dass sie diese Tat ganz und gar nicht
guthieß, verwirrte ihn und machte ihn zugleich wütend „Willst du etwa sagen,
dass du Tréville mal ganz nebenbei den wahren Grund für den Streit
unterbreitet hättest, obwohl dies zur Folge gehabt hätte, dass du die längste
Zeit Musketier gewesen wärst?!“
„Natürlich!“
„Natüüürlich…“, erwiderte Athos sarkastisch und war von jeher davon
überzeugt, dass dies sicher niemals eingetreten wäre, da Aramis um jeden Preis
die Offenbarung ihres Geheimnisses verhindert hätte. Erst recht hätte sie
alles unternommen, damit Tréville niemals dahinter kommen würde.
Athos konnte nicht erahnen, wie sehr er sich diesbezüglich irrte.
„Du weißt nicht, wovon du sprichst, Athos! Es wäre möglich gewesen,
Tréville alles zu erklären, was an dem Abend in der Taverne geschehen war,
zumal er mit Sicherheit den wahren Grund bereits erahnen wird!“, rief Aramis
unbeeindruckt und erntete hierauf nur verständnislose und fragende Blicke
seitens Athos und Porthos. D‘Artagnan hingegen war schon vor Wochen informiert
worden, wer alles die wahre Vergangenheit des blonden Musketiers kannte. Als ob
es zur Alltäglichkeit für ihn wurde, sank sein Kopf tief in seine Schultern,
in der Hoffnung mit einem mal unsichtbar für die anderen zu werden.
„Kann mir endlich mal jemand erklären, wovon Aramis eigentlich spricht?“,
kam es von Porthos von der anderen Seite des Raumes und es schien, als wäre
sich Aramis erst jetzt bewusst, dass sich der Koloss und Jüngling im gleichen
Zimmer aufhielten.
Mit beherrschter Stimme meinte Aramis schließlich „Tréville weiß längst,
wer ich wirklich bin. Schon von dem ersten Tag an, als ich mich hier vorgestellt
habe. Er hatte mir auch oft genug zu verstehen gegeben, dass ich mich hier auf
einer Gratwanderung befinde, was meine Freundschaft zu euch betrifft. Tréville
weiß also meiner Meinung nach genau, weshalb wir uns in der Taverne gestritten
hatten…“.
Bei diesem weiteren Geständnis wurden Athos‘ und Porthos‘ Augen größer
und größer und Aramis mit jedem Augenblick klarer, wie tiefgründig ihre
gesamte Vorspiegelung des Lebens eines Mannes doch eigentlich war. D‘Artagnan
hingegen bereitete sich innerlich auf ein Sturmfeuer vor, welches
hervorzubrechen drohte.
Sekunden verstrichen, doch Schweigen erfüllte den Raum.
Plötzlich zuckte Porthos mit den Schultern und ließ sich auf den Stuhl hinter
sich fallen „Irgendwie überrascht mich bei Aramis allmählich gar nichts
mehr. Es scheint, als verdienest du Anerkennung dafür, dass du uns alle hier
zum Narren gehalten hast…“, doch seine Worte klangen härter, als er sie
eigentlich meinte. Letztlich lächelte Porthos und bewegte seine Gedanken
bereits wieder in Richtung Abendessen. Athos wandte sich dem Koloss verärgert
zu „Ach, sollen wir uns jetzt noch bei Aramis dafür bedanken, dass nichts
ist, wie es scheint?! Selbst Tréville war früher eingeweiht worden als wir“,
er blickte Aramis wütend entgegen und sagte „Solange trage ich dein Geheimnis
nun bei mir und du hast es niemals für nötig erachtet, mich wegen Tréville
einzuweihen. Das habe ich nicht verdient, Aramis!“
„Was macht Tréville für einen Unterschied?“, entgegnete sie hartnäckig
„Je weniger Menschen untereinander meinetwegen Bescheid wussten, desto besser.
Damit ist aber immer noch nicht dein Verhalten von eben gerechtfertigt. Ich bin
gut fähig mich allein vor Tréville zu verteidigen. Du hast dich darin nicht
einzumischen, Athos!“
Selten hatte D‘Artagnan Aramis derart aufgebracht erlebt. Diese verhielt sich
äußerst seltsam und machte einem engen Freund Vorwürfe, die so gar nicht zu
ihm passten. Andererseits musste er zugeben, dass sich Athos in letzter Zeit
äußerst besorgt um Aramis verhielt. Auch wenn es für andere nur schwer
erkennbar war, so sah D‘Artagnan ab und an die angespannte Haltung Athos‘,
sobald das Gespräch auf Aramis gelenkt wurde. Mit stetigen aufkommenden
Gedanken, begann D‘Artagnan dämlich zu grinsen, als das Streitgespräch
zwischen Aramis und Athos größere Wogen schlug. 
Porthos derweil hielt Ausschau nach etwas Essbarem im Raum und bemühte sich die
beiden zu überhören.
Irgendwann fielen nur noch Worte wie ‚Kindermädchen‘; ‚alt genug‘;
‚Held der Armen‘ und weitere Dinge, die D‘Artagnan noch näher zu seiner
Vermutung und deren Überzeugungskraft trieb, dass die beiden mehr miteinander
verband, als es zu ihm je der Fall sein würde.
Einige Augenblicke später warf ein wutentbrannter Athos die Türe von außen zu
und es kehrte wohltuende Stille im Raum ein.
Heftig atmend und mit hochroten Gesicht wandte sich Aramis dem jungen Gascogner
zu und entdeckte dessen dämlich grinsendes Gesicht „Darf man fragen, was du
so lächerlich findest?!“
Das Grinsen nicht ablegend, entschied sich D‘Artagnan nach einiger Zeit doch
zu antworten „Ihr beide habt euch gerade wie ein altes Ehepaar
gestritten…“, und ohne die Reaktion von Aramis abzuwarten, brach
D‘Artagnan in schallendes Gelächter aus, das Porthos regelrecht ansteckte.
„Wollt ihr beide heute noch aufrecht nach Hause laufen?“
Das Lachen erstarb augenblicklich.

~~~

Die Tage vergingen und mit ihnen die ersten Strafarbeiten im Hauptquartier der
Musketiere. Aramis hatte sich bereit erklärt die ersten Tage das Fechttraining
der Anwärter zu koordinieren und zu beaufsichtigen. Dabei musste sie derart
streng gewesen sein, dass einige junge Soldaten das Anwesen kreidebleich oder
stotternd verlassen hatten. Für D‘Artagnan und Porthos war es offensichtlich
gewesen, dass sie ihre Wut und Frustration über Athos den Anfängern zukommen
ließ; sie selbst meinte jedoch stets, dass es sich bei den jungen Musketieren
um Taugenichtse handelte, die den Dienst im Namen des Königs unterschätzten.
Tréville schien es nicht so gesehen zu haben und trug ihr auf neben der
Nachtwache noch Dokumente zu bearbeiten, die er selbst hätte anfertigen
müssen. Seitdem war kein Wort mehr über Aramis‘ Lippen in Gegenwart
Trévilles oder ihrer Freunde gedrungen; ganz zu schweigen davon, dass sie seit
Tagen nicht mehr mit Athos gesprochen hatte.
Als D‘Artagnan jenen Abend im Musketieranwesen eintraf, fand er Aramis und
Porthos wie gewohnt im Gemeinschaftsraum vor.
Leise trat er an Porthos heran, der gelangweilt einige Karten über den Tisch
warf. Als er den jüngsten erkannte, schien er sichtlich erleichtert, endlich
weitere Gesellschaft neben Aramis zu erhalten. 
Verstohlen blickte D‘Artagnan zu Aramis hinüber, die es sich am Kamin
gemütlich gemacht hatte und ihn scheinbar nicht bemerkt hatte oder nicht
bemerken wollte. Letzteres erschien ihm zutreffender.
„Was ist mit Aramis?“, fragte D‘Artagnan leise und beobachtete dabei wie
Aramis auf der anderen Seite die Schreibfeder vor sich von einer Seite auf die
andere durch ihren Atem bewegte.
Porthos empfand dieses Verhalten weniger aufregend, sodass es der vielen
Erklärungen nicht bedurfte „Das macht sie schon seit Stunden… Beachte sie
einfach nicht, schließlich macht sie das gleiche ja mit uns… Wollen wir
Karten spielen?“, das plötzliche entzückte Gesicht Porthos‘, als dieser
galant einige Karten zuspielte, verwirrte D‘Artagnan kurz, schließlich erhob
er sich aber und eilte zu Aramis hinüber.
Aramis selbst derweil war tief in Gedanken versunken. Sie bemerkte die
Annäherung ihres Freundes nicht, sondern fühlte sich in die Zeit vor einigen
Jahren zurückversetzt.

~ „Wir Musketiere haben Feinde…“
„Haben wir?“
Athos konnte nicht recht zuordnen, ob der blonde Jüngling scherzte oder
tatsächlich einfach nur unwissend war. Ein kritischer Blick folgte und
bestätigte ersteres auf dem Gesicht des Neuankömmlings. Aramis grinste. Hatte
er geglaubt, sie wäre derart einfältig? Nirgendwo gab es keine Feinde. Wenn
ihr eines bewusst war, dann war es diese Tatsache; seit dem Tod ihres
Verlobten.
Beide durchschritten die engen Gassen der Pariser Innenstadt. Seit ihrem
Ausbildungsbeginn waren einige Monate ins Land gezogen und in Aramis selbst
kamen heimische Gefühle auf. Erst vor kurzem hatte sie eine geräumige Wohnung
in der Nähe des Hauptquartiers bezogen, die zwar noch recht spärlich
eingerichtet war, doch wenn sie ehrlich mit sich selbst war, verbrachte sie dort
derzeit sowieso nur die Nachtruhe. Ein Musketier war mit zuviel Arbeit beladen,
gerade dann, wenn man einen Ausbilder wie Athos zur Seite hatte. Primäres Ziel
des Stadtrundganges war es, sich die genauen Wege durch Paris einzuprägen, die
im Falle von Verfolgungsjagden von Straftätern durchaus von Vorteil sein
konnten. 
„Richelieus Leibgarde ist dir bekannt, sodass dir bewusst ist, dass diese
Männer äußerst gefährlich werden können, solltest du dich ihnen in den Weg
stellen. Doch seitdem Lord Rochefort als Kapitän erwählt wurde, scheint mir
die Leibgarde unberechenbarer als je zuvor…“, erklärte Athos, während
seine Augen aufmerksam die Menge vor sich beobachtete. Aramis nickte
zustimmend.
„Unter den Musketieren ist es ein offenes Geheimnis, dass Richelieu die Macht
über das Land für sich beanspruchen möchte. Merkwürdigerweise ist er einer
der wenigen Menschen Frankreichs, die den König besser kennen, als seine eigene
Mutter. Gerade aus diesem Grund müssen wir zukünftig besonders bedacht
gegenüber Richelieus Garde vorgehen. Sollte der Kardinal der Meinung sein,
einen Feind bei den Musketieren ausgemacht zu haben, so würde er alles daran
setzen, seine Position nicht zu gefährden, wodurch wir zu dem Schluss gelangen
-“
„- dass Richelieus Nummer eins - Lord Rochefort - den Auftrag gewissenhaft
ausführen würde“, endete Aramis an Athos‘ statt, worauf dieser Aramis mit
einem wissenden Blick bedachte „Der Kardinal setzt großes Vertrauen in
Rochefort und genießt dessen loyale Ergebenheit, deshalb sollten wir nur in
Notsituationen der Leibgarde entgegentreten, wenn es sich absolut nicht
vermeiden lässt…“
Plötzlich auftretender Lärm vor ihnen in der Nähe einer Metzgerei, ließ
Athos seinen Satz vorzeitig beenden. Soweit beide Musketiere in der
einherschreitenden Dämmerung erkennen konnten, waren zwei in schwarz gekleidete
Männer bei dem Versuch den Metzger um die Einnahmen seines Tages zu berauben.
Mit gezogenem Dolch, drohten sie dem älteren Mann um sein Leib und Leben.
Potentielle Kunden hatten das Geschäft panisch verlassen und den Mann mit
seiner Angst allein zurückgelassen. Soviel zur bürgerlichen Pariser
Verbundenheit, dachte Aramis verärgert und erinnerte sich dabei unwillkürlich
an ihr Leben auf dem Lande zurück, wo solche Überfälle durch
nachbarschaftliche Hilfe vermieden worden waren.
„Es scheint, es hätten nicht nur wir Musketiere Feinde“, sagte Aramis leise
und überlegte bereits, wie sie die prekäre Situation zu zweit am besten
abwenden konnten.
Ihr mittlerweile geschulter Verstand, berechnete schnell mögliche Vor- und
Nachteile eines Eingriffs in das Geschehen. Eindeutige Nachteile waren, dass es
sich um zwei bewaffnete Männer handelte, deren Körperbau unter der Kleidung
schlecht erkennbar war, sodass Aramis nicht einschätzen konnte, ob es sich um
zierliche oder starke Gestalten handelte. Vorteil war natürlich die
Überlegenheit Athos‘ in der Fechtkunst und dessen Erfahrungen der Beurteilung
solcher Situationen.
Aramis genügte es bereits Vorteile für sich zu wissen, um dem Metzger zu Hilfe
zu eilen, unter anderem auch verursacht durch ihren stark ausgeprägten
Gerechtigkeitssinn und ihrer gleichzeitigen risikobehafteten Übermütigkeit.
Sie wollte sich einfach auf die Räuber stürzen, in der Annahme, sie wäre der
Situation nach ihrem langen Training gewachsen, doch Athos hielt sie am Arm
zurück „Nein, Aramis! Benutze deinen Verstand! Was habe ich dich die letzten
Monate gelehrt?“
„Dass man hilflose Menschen nicht im Stich lassen soll?“, es war mehr ein
Zischen ihrerseits als eine ernstzunehmende Antwort. Ihre Worte strafte Athos
sogleich mit einem streng autoritären Blick ab „Der Feind ist dir überlegen,
wenn du ihm unterlegen bist“, sprach er taktisch „also wollen wir doch das
Gegenteil bewirken, nicht wahr?“
Kurz erklärte er ihr daraufhin ihre Aufgabe, während er sich danach den
Räubern näherte und sich Aramis etwas starrsinnig aus dem Blickfeld der
Räuber neben dem Eingang des Metzgerladens platzierte.
Aramis hörte Athos einige Worte zu den Räubern sprechen, um eine friedvolle
Lösung ohne Waffen herbeizuführen. Er schlug ihnen sogar vor, das Geschäft
noch ohne Festnahme verlassen zu können, würden sie die Beute zurücklassen
wie auch ihre Dolche.
Schweigen folgte, wodurch sich Aramis unsicher wurde, wie sie sich zu verhalten
hatte. Als sie jedoch das Ziehen des Degens aus der Scheide seitens Athos
vernahm, war sie sich bewusst, dass die friedliche Debatte bereits geendet hatte
und sie sich nun auf die Angreifer stürzen konnte.
Sie trat um die Ecke und erkannte, dass sich Athos bereits auf einen der Räuber
gestürzt hatte und versuchte ihn zu entwaffnen. Dabei war es dem zweiten Mann
möglich gewesen hinter den Musketier zu treten und damit eine eindeutig
überlegene Position einzunehmen. Aramis wusste, dass dies der Zeitpunkt war in
dem sie einschreiten musste. Gekonnt näherte sie sich dem zweiten maskierten
Räuber und bekam seinen Arm zu fassen, den sie ihm auf den Rücken drehen
konnte; jedoch in der irrtümlichen Annahme, dass er in dieser Hand den Dolch
hielt.
Es war eine fatale Fehleinschätzung mit gefährlichen Konsequenzen.
Aramis konnte noch sehen, wie Athos einigen Attacken seines Angreifers
ausweichen konnte, als ihr ‚Opfer‘ plötzlich die Oberhand gewann.
Mit einer schnellen unkontrollierten Bewegung konnte sich der Räuber ihrem
Griff entziehen und sich ihr zuwenden. Vollkommen überwältigt und erschrocken
war Aramis unfähig ihren Degen korrekt einzusetzen. Der Räuber hatte ihre Hand
zur Seite geschlagen und ließ den Dolch auf sie niedergehen. 
Sie spürte wie der Dolch ihr Gesicht knapp verfehlte, als sie dem Angriff
auswich. Sie glaubte sich in Sicherheit zu wissen, als sie unerwartet brennenden
Schmerz verspürte.
Der Räuber hatte sie getroffen, doch konnte sie nicht genau ausmachen, wo er
sie verwundet hatte. Augenblicklich fühlte sie sich gelähmt und brach in sich
zusammen. Noch nie hatte sie derart körperlich betäubendes Leid erfahren.
Wohlbehütet war sie aufgewachsen und hatte sich nicht mit Gewalttaten
auseinanderzusetzen. Bilder ihres früheren Heims verschleierten ihren Blick,
als sie zu Boden fiel und hart mit dem Rücken aufkam. Dumpfe Geräusche waren
im Hintergrund zu hören, doch Aramis sah nur die grünen Wiesen, über welche
sie als Kind gelaufen war und roch den frischen Wind, der durch ihr Haar wehte.
Und sie fragte sich, ob es richtig war nach Paris zu kommen. Ihr Leben wäre
friedvoller verlaufen, hätte sie nicht eine Entscheidung getroffen, die ihr
gesamtes Dasein von nun an verfälschte.
Scheppernd landeten einige Gegenstände des Ladens neben Aramis auf dem Boden,
als Athos seine gesamte Kraft aufwenden musste, um den Mann vor sich davon
abzuhalten ihn zur Wand zu treiben und damit die Falle zuschnappen zu lassen.
Mit einer letzten gekonnten Degeneinsetzung war es Athos schließlich möglich
den Fremden vor sich zu entwaffnen, der sich daraufhin sofort einige Schritte
von ihm entfernte. Erst jetzt konnte Athos erkennen, dass der zweite Maskierte
über Aramis gebeugt war und dabei war nochmalig zuzustechen, um Aramis
endgültig zu beseitigen. Hastig griff Athos nach dem Dolch in seinem Gürtel
und warf diesen gegen den Angreifer. Der Dolch verfehlte sein Ziel und schellte
gegen die Wand hinter den Räubern. Dennoch kam es zu einer kurzen eigenartigen
Stille zwischen den Kämpfenden, die sich plötzlich reglos einander gegenüber
standen, um die Überraschung des geworfenen Dolches zu realisieren. Die wenigen
getauschten Blicke zwischen Athos und den Maskierten entschieden darüber, wie
das Duell weiter verlaufen würde. Zu Athos‘ Verwunderung ließ der Angreifer
von Aramis ab und deutete seinem Gefährten, dass sie aus dem Laden fliehen
würden.
Athos hatte sich das plötzliche und unerwartete Verhalten der beiden Räuber
nicht erklären können, dabei hätte er die Lösung in der Fähigkeit seiner
Degenführung erkennen müssen.
Aus seiner Trance erwachend, als die Banditen den Laden verließen, eilte Athos
zu Aramis, die sich am Boden vor Schmerz krümmte. Als er einen Blick auf ihren
Oberkörper warf, sah er lediglich Blut, das bereits ihre Uniform durchtränkt
hatte. Solch ein kleiner Dolch, mit solch immenser Wirkung, wenn man ihn nur
richtig zu führen wusste, schoss es ihm durch den Kopf.
Er nahm ihre Hand und presste sie gegen die Wunde unterhalb der Schulter, soweit
er diese ausmachen konnte „Lass deine Hand dort und drücke mit aller Kraft
dagegen“, murmelte er ihr zu, was sie willenlos geschehen ließ. Ihre Augen
flatterten und ließen das Weiß darin hervortreten und er konnte nicht
einschätzen, ob sie im nächsten Moment womöglich ihr Bewusstsein verlieren
würde. Kurz blickte er sich im Laden umher, nahm die Verwüstung um sich herum
jedoch kaum wahr, da er in Gedanken abwog, ob es Aramis zumutbar war, sie von
dort fortzuschaffen, um den nächstmöglichen Mediziner aufzusuchen oder ob er
selbst schnellstmöglich Hilfe gehen holen würde. Doch die Gefahr erschien ihm
zu groß, Aramis allein zurück zu lassen, die Räuber hätten sich noch immer
in der Nähe aufhalten können und auf den verängstigten Metzger am anderen
Ende des Ladens konnte er sich wohl kaum verlassen.
Während er nach dem anderen Arm von Aramis packte und sie hochzuziehen
versuchte, meinte er „Ich bringe dich jetzt auf schnellstem Wege zu einem
Arzt, soviel Kraft musst du noch aufbringen…“
Bei diesen Worten schienen plötzlich alle Geister in Aramis wieder zu erwachen.
Mit schockiertem Blick sah sie zu Athos auf und sagte atemlos „Nein! Kein
Arzt!“
„Was redest du da? Natürlich! Deine Wunde muss versorgt werden oder ziehst du
es vor zu verbluten?“
Er war bereits dabei, sie zum Ausgang des Ladens zu ziehen, als sie wieder
angsterfüllt sprach „Bitte, kein Arzt! Athos… Wenn dir etwas daran liegt,
dass ich bei den Musketieren bleiben soll, dann bring mich bitte nach
Hause…“, ihre Worte waren so undeutlich, dass Athos alle Mühe hatte sie zu
verstehen. In all der ganzen Zeit seit sie sich kannten, hatte sie ihn niemals
um etwas gebeten, umso zwiegespaltener dachte er über ihre Worte nach, die fast
schon verzweifelt klangen. Benommen fiel ihr Kopf träge nach vorn, während er
sie weiter durch die enge Gasse zog, unentschlossen welchen Weg er überhaupt
wählen sollte, doch nahm er weiter ihr stetiges Murmeln wahr, das darum bat,
keinen Arzt aufzusuchen…

Sie konnte nicht einordnen, wie spät es war, als sie in einem fremden Bett
erwachte. Die Vorhänge des Fensters über ihr waren zugezogen, ließen aber ein
wenig Sonnenlicht durchdringen. Ihre Gedanken waren verschleiert und gaben erst
allmählich letzte Erinnerungen preis. Als sie schließlich an den Überfall
zurückdachte, ging damit der Schmerz in ihrer Schulter einher. Sie legte ihre
Hand auf den Verband an ihrer Schulter, als ob sie hoffte, ihr Leid dadurch
mindern zu können.
Und plötzlich traf sie die bittere Erkenntnis, dass ihr Geheimnis nun kein
Geheimnis mehr war, schließlich lag sie in einem unbekannten Bett, man hatte
ihre Stichverletzung behandelt und ihr frische Kleidung angelegt, die nicht ihre
eigene war, da das Leinenhemd auf ihrer Haut wesentlich weiter war als ihres.
Augenblicklich sah sie das Bild ihres Rachefeldzuges vor sich zerfallen. Durch
Unvorsicht und Übermut hatte sie sich enttarnt und glaubte das Lauffeuer über
diese Tatsache schon von der Straße her hören zu können.
Dabei hatte sie ihm gesagt, er solle sie nach Hause bringen, dachte sie
verzweifelt bei sich und übersah dabei, dass er sie wohl dann dem sicheren Tod
ausgeliefert hätte.
Die Tür am anderen Ende des Raumes öffnete sich „Dachte ich mir doch, dass
ich etwas gehört hatte. Du bist also endlich wieder zu dir gekommen…“,
sprach Athos während er auf ihr Bett zutrat, einen Stuhl dabei mit sich zog und
ihn vor dem Bett abstellte.
„Wo bin ich?“, diese Frage seitens Aramis erschien schon fast überflüssig,
wenn man Athos‘ legere Kleidung näher betrachtete, was auch Aramis nach einem
Moment schamhaft feststellen musste.
Trotz allem bemerkte Athos ausdruckslos „Du bist in meinem Haus, in meinem
Bett, in meiner Kleidung…“, dabei verschränkte er die Arme vor der Brust
und übersah dabei höflich den leicht rosa Ausdruck auf ihrem Gesicht und die
Tatsache, dass sie die Bettdecke noch ein wenig höher zum Kinn schob.
Als sie keine Regung zeigte, in irgendeiner Weise eine Erklärung
hervorzubringen, fühlte sich Athos genötigt, sie durch Aufforderung dazu zu
bewegen, ansonsten wäre er vermutlich äußerlich explodiert „Ich denke, du
hast mir ein paar Dinge zu beichten, Aramis…“
„Du bist nicht mein Beichtvater“, kam es unverhohlen unter der Bettdecke
hervor, was Athos Wut sicherlich nicht linderte, doch das war Aramis im Moment
egal. Sie war vor seinen Augen entblößt wurden und konnte ihre Zukunft bei den
Musketieren vergessen, warum also sollte sie nun noch vor Athos Angst haben oder
ihm Rechenschaft abliefern?
Erstaunt über ihre trotzige Antwort war Athos einen Augenblick sprachlos und
musste seine weitere Vorgehensweise überdenken „Ich gehe vermutlich richtig
in der Annahme, dass Aramis nicht dein wahrer Name ist?“
„Und was ist mit dir, Athos? Und Porthos? Ich glaube, für uns alle gab es
einen Grund, weshalb wir unsere wahren Namen abgelegt haben, nicht wahr?“,
meinte sie missmutig und begann sich langsam aufzurichten und sich an die Wand
hinter sich zu lehnen. An Athos abwehrender Haltung hatte sich nach wie vor
nichts geändert.
Sie seufzte auf „Es tut mir leid, dass deine Zeit umsonst gewesen ist…“
„Was meinst du damit?“
„Nun, ich meine damit, dass ich nun wohl kaum weiterhin ein Musketier sein
werde, wenn nicht sogar schon die Inquisition meinen Namen ganz oben auf ihrer
Liste vermerkt hat. Also war die gesamte Ausbildungszeit umsonst gewesen…“,
stellte Aramis betrübt fest und trauerte tief im Inneren der vergangenen Zeit
bereits nach.
„Bis jetzt habe ich Tréville lediglich mitgeteilt, dass du bei dem letzten
Rundgang verletzt wurdest und dich zu Haus auskurierst…“, meinte Athos
lapidar und erkannte dabei den sofort aufkommenden hoffnungsvollen Blick in
ihren Augen, sodass er etwas kälter beifügte „…was nicht bedeuten soll,
dass ich meine Meinung nicht noch ändern würde. Ich muss mir vorerst selbst im
Klaren werden, was ich von dir halten soll und ob ich dir jetzt überhaupt noch
vertrauen kann…“
„Obwohl wir scheinbar beide unsere Geheimnisse haben, vertraue ich dir jedoch
blind“, sagte Aramis und es war ihr unheimlich wie ungemein schnell und leicht
diese Erkenntnis über ihre Lippen gekommen war. Ein Gedanke in ihrem Kopf sagte
ihr, dass sie es konnte, denn sonst hätte er sie niemals zu sich nach Haus
gebracht und ihre Wunde selbst versorgt, ohne jemand anderem davon zu erzählen.
Sie musste sich eingestehen, dass sie tief in seiner Schuld stand, vorausgesetzt
er würde auch weiterhin ihr Geheimnis wahren. Obwohl Tréville ihr Geheimnis
bereits kannte, hätte es ihn als Kapitän der Musketieren bloßgestellt, wenn
er nach einer möglichen Offenbarung seitens Athos, Aramis weiterhin als
Musketier behalten hätte. Die Befugnisse von Tréville reichten weit, aber
nicht so weit, dass er im Mitwissen anderer Aramis weiterhin würde schützen
können.
Über dieses Geständnis seitens Aramis etwas fassungslos, erhob sich Athos von
seinem Stuhl und bedachte sie mit einem nachdenklichen Blick. Er musste zugeben,
dass sie eine ungeheure Kraft besaß, die er selten erlebt hatte. Nicht wenige
waren an seinen Trainingsmethoden als Musketieranwärter gescheitert, nicht
jedoch Aramis. Mit einer befremdlichen Verbissenheit hatte sie jede seiner
Anweisungen in den letzten Monaten befolgt. Ausdauernd hatte sie die unendlichen
Fechtstunden in sengender Hitze oder unmenschlicher Kälte ertragen und war mit
jedem Tag besser geworden. Innerlich gab er sich die Schuld für ihre
Stichverletzung, obwohl dies nicht stimmte, was Athos jedoch nicht erkennen
wollte, da sein typischer Beschützerinstinkt über seinen Schützling erwacht
war, ob nun deshalb weil er Aramis ausgebildet hatte oder weil sie schlicht und
einfach eine Frau war, würde Athos erst lange Zeit später herausfinden.
„Ich konnte dir bereits Medizin besorgen, die neben dir auf dem Nachtschrank
steht, falls deine Schmerzen schlimmer werden sollten. Deine Wunde sah letztlich
verheerender aus als sie glücklicherweise war, aber den Verband solltest du
trotzdem regelmäßig wechseln. Ich habe zwar versucht die Verletzung so gut wie
möglich zu desinfizieren, aber man sollte dennoch sichergehen…“, Athos
wandte sich ab und ging schließlich zur Tür, ohne zurück zu sehen vernahm er
ein letztes Mal ihre Stimme, die leise ein ‚Danke‘ flüsterte, bevor er das
Zimmer verließ. Es war ihre Art sich für die Rettung ihres Lebens bei ihm zu
bedanken und er hatte es angenommen.~

Auf die vergangenen Ereignisse zurückblickend und dabei die Feder vor sich auf
dem Tisch stets im Auge behaltend, murmelte Aramis leise „Vermutlich habe ich
ihm doch Unrecht getan…“ und sie erkannte ihren Fehler, dass sie zu
aufbrausend gegenüber Athos reagiert hatte, obwohl er ihr Vertrauen in all den
Jahren niemals missbraucht hatte. Sie war ihm mehr schuldig in ihrem Leben, als
man es in Worte fassen konnte.
Sie bemerkte nicht, wie D‘Artagnan an sie heran getreten war und versuchte sie
aus ihren Tagträumen zu reißen „Hast du es schon gehört, Aramis?“
Sie blickte überrascht über seine plötzliche Anwesenheit auf „Was
gehört?“
„Ich habe eben gehört, dass Athos angegriffen wurde und zu Hause ist, er wird
heute nicht mehr zum Dienst erscheinen…“, meinte D‘Artagnan bedrückt und
musste im Inneren über sich selbst staunen, wie gut er die Tonlage seiner
Stimme gewählt hatte.
Augenblicklich war Aramis aufgesprungen und hellwach „Wie? Er wurde
angegriffen? Ist er verletzt?“
D‘Artagnan zuckte undeutlich mit den Schultern.
„Worauf warten wir dann noch? Wir müssen schnellstens zu ihm!“, und noch
bevor jemand etwas anderes erwidern konnte, war sie bereits zur Tür hinaus
verschwunden.
Porthos, der sich immer noch am anderen Ende des Raumes befand, sagte besorgt
„Aramis hat vermutlich Recht, oder? Wir sollten wirklich nachschauen, ob es
Athos gut geht…“.
D‘Artagnan hingegen durchschritt den Raum, nahm gegenüber von Porthos Platz
und mischte die Karten neu, die die letzten Minuten unbeachtet verstreut auf der
Tischoberfläche gelegen hatten „Lass mal… Aramis wird das schon
übernehmen…“.
So ganz wollte Porthos in diesem Moment nicht verstehen, weshalb sie einen
verletzten Freund nicht umgehend besuchen sollten. Das unbeteiligte Verhalten
D‘Artagnans war sonst nicht seine Art gewesen. Auf einen verwirrten Blick
seitens Porthos, begann der Gascogner lediglich zu grinsen - und ein Licht über
Porthos Kopf entbrannte daraufhin. 
„Die letzte Zeit mit uns, hat dir gut bekommen, D‘Artagnan. Du bist ein
Schlitzohr geworden…“

Hastig hatte Aramis ihr Pferd gesattelt und sich auf den Weg zu Athos Haus
gemacht. Nicht im geringsten hatte sie darüber nachgedacht auf D‘Artagnan und
Porthos zu warten. Sie schienen es ihrer Meinung nach, auch nicht unbedingt für
nötig erachtet zu haben, Athos schnellstmöglich zu besuchen. Waren sie denn
nicht um ihn besorgt? Schließlich hatten sie nur Bruchstücke des Ganzen als
Information erhalten und konnten daher seinen Zustand überhaupt nicht
einschätzen.
Fassungslos erkannte Aramis, dass man Athos allein zu Hause zurück gelassen
hatte. Was war, wenn er Hilfe benötigte? Wenn sein Zustand sich
verschlimmerte?
Die grausigsten Szenen reimte sie sich in ihrem Kopf zusammen und bemerkte dabei
nicht, wie einige Mägde erschrocken zur Seite sprangen, als sie ihr Pferd durch
die viel zu engen Gassen manövrierte. Bösartige Schimpfworte wurden ihr
nachgerufen, aber sie hörte sie nicht, da sie sich innerlich über den banalen
Streit mit Athos und ihren eigenen Trotz in den letzten Wochen ärgerte.
An seinem Haus angekommen, kam ihr die Straße davor eigenartig ruhig vor. Die
Gegend war noch nie sehr lebhaft gewesen, aber dass nicht einmal Kinder auf der
Straße spielten, erschien ihr dann doch etwas befremdlich.
Sie jagte die Treppe zu seiner Wohnung hinauf, nahm dabei zwei Stufen auf einmal
und fiel laut in seine Wohnung ein ohne vorher anzuklopfen. Sie hatte einen
freien Blick auf die Galerie vor sich und zu ihrer linken, wo sich sein
Schlafgemach befand, stand die Tür offen - doch Athos war nicht auszumachen.
Etwas außer Atem näherte sie sich dem Geländer der Galerie und trat seitlich
zum Treppenabsatz, um das untere Stockwerk, wo sich Küche und Wohnraum
befanden, in Augenschein nehmen zu können.
Sie rief nach ihm und wunderte sich, dass er nicht im Bett gelegen hatte, wenn
er eine Verletzung davon getragen haben sollte. Als sie die ersten Stufen hinab
ging, trat er endlich aus der Küche unterhalb der Galerie hervor und schenkte
ihr einen verwirrten Blick über ihre Anwesenheit „Was machst du denn
hier?“
Sie überhörte gekonnt die Frage und wollte besorgt wissen „Wie geht es dir?
Bist du verletzt?“
„Was soll ich sein?“, der Gesichtsausdruck Athos‘ machte deutlich, dass er
absolut keine Ahnung hatte wovon sie eigentlich sprach.
Erst jetzt wurde Aramis misstrauisch und verharrte mittig auf der Treppe und
schaute zu ihm hinab. Er machte nicht wirklich den Eindruck, als ob er gekämpft
hatte, obwohl er schon etwas blass um die Nase schien. Zudem überkam sie
plötzlich ein bekannter Duft nach Kamille und Minze, der sich im gesamten Raum
verteilt hatte.
„D‘Artagnan meinte, du seiest angegriffen worden und würdest heute nicht
mehr zum Dienst kommen, da habe ich mir Sorgen gemacht…“
„Wie kommt er denn darauf?“, Athos verzog verwundert das Gesicht „Das
einzige, was mich angegriffen hat, ist eine Erkältung, so wie die gesamte
Nachbarschaft auch…“, meinte er schließlich lapidar und rieb sich dabei
nicht gerade galant mit dem Finger unter der Nase, um das aufkommende
Juckgefühl zu verscheuchen.
Allmählich dämmerte Aramis der Grund, weshalb D‘Artagnan ihr dieses Märchen
vorgetragen hatte.
Mit ihrem Unmut darüber einhergehend, ging sie verärgert nun schneller die
Treppe hinab „Dieser Unhold! Ich werde jeden seiner Barthaare einzeln
herausreißen!“, doch bevor es dazu kommen sollte, hatte sich der Körper
Aramis‘ lieber vorher dazu entschieden eine Stufe nicht ordentlich zu
betreten, auszurutschen und dabei mit ihrem gesamten Körpergewicht nach vorn zu
fallen - genau auf Athos, der den Sturz ebenfalls nicht mehr abfangen konnte und
daher mit dem Rücken hart auf dem Boden aufkam zusammen mit Aramis auf ihn, die
nicht gerade leicht in diesem Moment gewesen war.
Ein schmerzendes Ächzen ging von Athos aus, der sich den Ausklang des Tages
wahrlich anders vorgestellt hatte, als mit einer beginnenden Grippe und einigen
Rippenbrüchen.
Für einen Moment nahm sie den Duft von Athos wahr, der seiner Kleidung
entströmte und teilweise von ihm selbst war und sie war für einen Augenblick
außerstande einen klaren Gedanken zu fassen.
„Es tut mir leid!“, meinte sie schnell und versuchte von ihm hoch zu kommen.
Als sie endlich wieder sicher auf beiden Füßen stand, griff sie nach seiner
Hand und zog ihn ebenfalls nach oben „Ich glaube dafür, dass es dir jetzt
vermutlich noch schlechter gehen mag, weil ich meine Beine nicht unter Kontrolle
habe, bin ich dir einen Tee schuldig, oder?“, schlug Aramis vor und dirigierte
ihn vor den Kamin auf die Chaiselonge, um sich auszuruhen. Athos selbst war
derartig kraftlos nach diesem ‚Überfall‘, dass er nicht widersprach und
ihre Anordnung umgehend befolgte.
Als er sich hingelegt hatte und sie für einen Moment ungestört ihre Gedanken
ordnen konnte, war sie etwas verwirrt über ihre kurzzeitige Sprachlosigkeit
gewesen. Sie redete sich ein, dass es sich nur um ein peinliches Missgeschick
gehandelt hatte, dass vor weiteren Scherztiraden seitens Porthos und
D‘Artagnan nicht sicher war, sobald sie davon erfahren würden und dennoch war
es ihr unverständlich, warum sie unentwegt darüber nachdenken musste.
Als sie mit zwei vollen Teetassen beladen zum Kamin neben der Chaiselonge
zurückkehrte, bemerkte sie, dass Athos eingeschlafen war.

Als er seine Augen öffnete, erkannte er, dass es draußen bereits dunkel war.
Eine dicke Wolldecke war über ihn gelegt worden zusammen mit einem nasskalten
schweren Tuch, das auf seiner Stirn lag. Er glaubte, dass seine Wangen
äußerlich glühten und das obwohl ihm ein unangenehmer Schauer über den
Rücken ging.
Er musste innerlich seufzen, als er die Symptome eines Fiebers feststellte und
er wusste schon jetzt, dass eine ständige Unzufriedenheit die nächsten Tage in
ihm auftreten würde, da er ans Bett gefesselt wäre. 
“Ich hasse es krank zu sein…”, seine Stimme war belegt.
Aramis, die auf dem Boden gesessen und mit dem Rücken an die Chaiselonge
gelehnt war, wandte sich ihm zu “Du hasst alles, was du nicht kontrollieren
kannst, Athos…”, meinte sie belustigt und legte das Buch, was sie bis eben
gelesen hatte auf das Bärenfell unter sich, auf welchem sie saß.
‘Nein, dich hasse ich nicht, obwohl du das Unkontrollierbarste bist, was ich
je erlebt habe…’, dachte Athos bei sich und musste über seinen eigenen
Gedanken lächeln.
Es schien, als würden ihm seine Gedanken noch mehr entgleiten, wenn er infolge
einer Grippe außer Gefecht gesetzt wurde.
“Ich weiß, du möchtest jetzt keine Moralpredigten hören, aber du solltest
die nächsten Tage wirklich zu Hause bleiben und dich schonen. In den letzten
Stunden hattest du plötzlich Fieber bekommen, das rasant anstieg”, sagte sie
besorgt und behielt dabei für sich, dass er sogar im Schlaf undeutlich daher
geredet hatte, doch entging ihr dabei nie, dass er oft ihren Namen gemurmelt
hatte.
Irgendwie fühlte sie sich für ihn verantwortlich und hatte daher beschlossen
in seinem Haus zu bleiben. Als das Fieber dann einsetzte, war sie über ihre
Entscheidung froh gewesen und hatte begonnen kalte Umschläge auf seiner Stirn
zu wechseln.
Einen Moment lang besah er sich Aramis eingehend, die ihren besorgten
Gesichtsausdruck nur schlecht verbergen konnte. Der Streit der letzten Tage
schien vergessen, was jedoch nicht heißen sollte, dass er sich nicht noch bei
ihr dafür entschuldigen würde. Athos konnte nicht ahnen, dass Aramis ebenfalls
um Verzeihung bitten wollte, aber es schien, als ob beide auch ohne Worte das
Gefühl des anderen in diesem Moment empfinden konnten.
Ihnen war nicht bewusst, wie sehr ihre Freundschaft in den letzten Jahren
gewachsen war und das noch viel mehr, als es je zu einer anderen Peson der Fall
gewesen wäre.
Die Mauer zwischen ihnen, hatte schon seit dem Abend als Athos seine Gefühle
offenbart hatte, Risse bekommen und dennoch war Aramis zu unbeholfen mit dieser
neuen Art der Zuneigung umzugehen.
“De la Fére…”, sagte Athos schließlich unerwartet und durchbrach dabei
die aufkommende Stille zwischen beiden. Auf den fragenden Blick von Aramis hin,
erklärte er “… ich musste mich den einen Tag daran erinnern, dass ich dir
niemals meinen wahren Namen genannt hatte… Das ist er also - Olivier de la
Fére”
Im ersten Moment zu erstaunt über die Möglichkeit, dass beide die gleichen
Gedanken in letzter Zeit miteinander verbunden hatten, musste sie plötzlich
lachen. Das war ihr alles zu unheimlich, als ob das Schicksal beabsichtigte sie
in seine Arme zu treiben. Wie sollte sie das verhindern, wenn er ein absolut
liebenswerter und aufrichtiger Mensch war?
“Warum lachst du?”
“Weil dieser Name nicht so ganz zu deinem Wesen zu passen scheint”, stellte
sie fest, was jedoch nicht exakt der Wahrheit entsprach, aber ihre Gedanken
über ihn, wollte und konnte sie nicht aussprechen.
Sie verschränkte die Arme auf seiner Decke und legte ihren Kopf schräg, eine
Geste, die sie unheimlich weiblich auf ihn wirken ließ “Lunette”, meinte
sie einsilbig und Athos brauchte nicht weiter nachzufragen “Lass uns das aber
lieber für uns behalten, sonst wird Porthos die nächsten Wochen mich
vollkommen in der Hand haben und völlig humorlose Scherze parat haben…”
“Geht in Ordnung…”
Kurz warf sie einen Blick auf das Kaminfeuer, welches noch angenehm loderte und
den Raum in wohlige Wärme hüllte. Momentan fühlte sie sich ausgelassen und
wohl und das mochte größtenteils an der Versöhnung mit Athos liegen.
Vielleicht auch an dem eklatanten Machtgefühl, Athos hilflos vor sich zu sehen
mit der Möglichkeit ihn zu versorgen, ohne dass er sich dagegen sträubte.
Als ihr Blick auf ihn zurückfiel, bemerkte sie, dass er wieder eingeschlafen
war, kurz war sie darüber betrübt, da sie gehofft hatte, länger mit ihm
sprechen zu können, doch dann wurde ihr bewusst, wie albern dieser Gedanke war,
da seine Gesundheit Vorrang hatte und sie später genug Zeit haben würden
miteinander zu sprechen. 
Eigentlich herrschten soviel unausgesprochene Dinge zwischen ihnen, die ihre
Beziehung zueinander zwar zu etwas besonderem aber gleichzeitig kompliziertem
werden ließen. Und so lange Aramis für sich nicht eine Entscheidung dazu
treffen würde, bliebe es bei allem Ungesagtem und sie würden weiter
nebeneinanderher leben und weiter Vorwände suchen, um nur einmal ungestört in
der Nähe des anderen verweilen zu dürfen.
Ohne es zu planen, vollständig zu realisieren oder sich auch nur im geringsten
dagegen zu wehren, legte sie sich zu ihm, einen Arm beschützerisch über seine
Brust, das Gesicht an seine Schulter gelehnt.
Ein sanfter Blick hatte sich in ihre Augen geschlichen zusammen mit dem
angenehmen Gefühl seiner Nähe und ihrem leichten Lächeln auf den Lippen.
Seinem gleichmäßigen Atem lauschend, wusste sie, dass er sie niemals allein
lassen würde, so wie sie ihn auch nicht…



                                  Kapitel 4: 
                                  -----------


Dunkle Gestalten wanderten die Straßen entlang. Vor dem Jardin des Tuileries
zusammengefunden, hatten sie ihren Weg über die Rue Saint Florentin
fortgesetzt, schleichend, um sich blickend, stets darauf bedacht so wenig
Aufmerksamkeit wie möglich zu erregen. 
Die Straßen Paris’ waren leer und stumm. Die Geräusche des Tages waren der
Ruhe der Nacht gewichen und verwandelten die Stadt in einen düsteren,
menschenleeren Ort. Zu groß waren die Ängste vor Plünderungen und
Überfällen, als dass die Menschen in Dunkelheit weiter durch die Straßen
schritten. Stattdessen suchten sie Frieden und Geborgenheit hinter dichten
Fensterläden, gemeinsam mit ihren Familien. Und solche, die Vorsicht dem
Vorrang vor Vergnügen gaben, sollten Recht behalten, waren die dunklen
Gestalten doch dazu aufgebrochen, um Blutgeld einzutreiben. 
Schnell überquerten sie die Rue Saint-Honoré, nach Südosten blickend, um das
prachtvolle Lichterwerk über der Stadt, ausgehend vom Louvre und Palais Royale
zu erkennen. An der Ecke Rue Duphot angekommen, blickte sich einer von ihnen
misstrauisch um. Er glaubte Stimmen unmittelbar in der Nähe wahrgenommen zu
haben. Er drängte seine Gefährten zur Vorsicht, doch wurde dem keine weitere
Beachtung geschenkt.
Hinter einer Häuserfassade verbargen sich ihre Verfolger. Ein brünetter
Jüngling, angespannt von der Konzentration die seine Aufgabe erforderte, die
dunklen Gestalten nicht aus den Augen zu verlieren, ein Koloss, der sich
verwundert in alle Richtungen wandte und nach Atem rang, da ihm das derzeitige
Versteck des viel zu engen Häuserdurchgangs klaustrophobisch werden ließ, ein
blonder langer, der am liebsten ebenfalls die Verfolgten im Auge behalten
hätte, was aber aufgrund der Enge der Gasse nicht möglich war, um sich an dem
Koloss vorbei zu schieben, und ein älterer, autoritär wirkender Kämpfer, dem
jedoch die Sorgenfalten in der Stirn standen, als er zurückblickte und
befürchtete, dass die Verfolgung ein jähes Ende finden würde, wenn sie
entdeckt werden würden.
“Das geht so nicht, Athos!”, sagte Aramis und drehte sich ihm zu, was sich
aufgrund der Enge des Durchganges bereits als Problem darstellte “Wir müssen
uns aufteilen, sonst werden wir irgendwann entdeckt. Außerdem ist unsere
Schlagkraft größer, wenn wir sie von zwei Seiten einkreisen und dann
angreifen…”
Athos bedachte sie nur mit einem besorgten Blick, den ganzen Abend über, seit
sie sich auf die Spur der Banditen begeben hatten, plagte ihn bereits ein
ungutes Gefühl “Wir kennen aber ihr Ziel noch nicht. Was ist, wenn sie einen
Treffpunkt aufsuchen, bei dem noch viel mehr von ihnen sein werden? Es könnte
sich um eine organisierte Untergrundbewegung handeln. Du weißt, dass sie in den
letzten Wochen Angst in Paris verbreitet haben…”
“Gerade deshalb sollten wir dem ganzen jetzt ein Ende bereiten und diese Bande
in das Chatêlet Gefängnis werfen lassen!”
“Aramis hat Recht”, meldete sich nun D’Artagnan zu Wort, der noch immer in
gebeugter Haltung an der Häuserecke ausharrte “soweit ich sehen kann, haben
wir gerade mal fünf Männer vor uns, mit denen wir es aufnehmen müssten.
Außerdem führen nur drei von ihnen Degen bei sich…”
“Was nicht heißen soll, dass sie nicht über andere Waffen verfügen”,
stellte Athos bedenklich fest. Ihm war überhaupt nicht wohl zumute.
“Ich glaube, du wurdest überstimmt, Athos”, meinte Porthos “lasst uns
diese Bande zur Strecke bringen, damit wir heute Nacht noch unsere Betten
aufsuchen können…”, es entsprach nicht der üblichen Eifrigkeit Porthos’,
wo er doch stets eher dem Essen den Vorrang gab, als einer Schlafgelegenheit,
aber Aramis musste zugeben, dass es sie auch nach einem warmen Bett verlangte.
Zu viele Nachschichten hatten sie die letzten Wochen auszusitzen, woran diese
neuerliche Bande nicht gerade unschuldig war.
Athos gab sich widerwillig geschlagen “Also gut, wir werden uns aufteilen,
aber sobald ihr glaubt, dass der Feind euch überlegen ist, flüchtet ihr, habt
ihr verstanden?”
Diesmal waren es seine drei Gefährten, die widerwillig auf die Aufforderung hin
nickten. Athos konnte nur innerlich darauf hoffen, dass sie Wort halten
würden.
Ohne weitere Beratungen wussten alle drei, was sie zu tun hatten. Sie teilten
sich auf, wobei es bereits außer Frage stand, wer sich wem anschließen würde.
Bereits seit Wochen war dies unausgesprochen zwischen den Freunden derartig
gehandhabt worden.
Athos und Aramis schlichen die schmale Gasse zurück und folgten der äußeren
Häuserzeile, in der Hoffnung die Verdächtigen nicht zu verlieren, wenn sie nun
außer Sichtweite waren. Porthos und D’Artagnan hingegen gingen den Gestalten
unmittelbar auf der Straße nach, darauf achtend sich im Schatten zu halten und
gebührenden Abstand zu ihnen zu haben.
Aus dem Augenwinkel hatte Aramis sehen können, wie einige Ratten in
Schlupfwinkel flüchteten, als sie mit Athos vorüber ging. Die Hinterhöfe
waren herunter gekommen und erzeugten einen ekelhaften Geruch, den man nur
aufgrund jahrelanger Nichtbeachtung ertragen konnte. Es schmerzte stets zu
sehen, dass in solchen Gegenden Familien mit Kindern wohnten. Doch auf diese
Gedanken durfte sich Aramis nun nicht einlassen. Sie musste ihre Konzentration
auf das Ziel vor sich richten, darauf vorbereitet jederzeit angegriffen zu
werden.
Etwas streifte sie.
Es war seine Hand gewesen.
Ihre Haut schien diese Berührung regelrecht aufzusaugen. Es verunsicherte sie.
Wie hatte sie sich in den letzten Wochen nur derart von ihren Emotionen
vereinnahmen lassen können? Sie kam sich unglaublich naiv und verletzbar vor,
als ob sie all ihre kämpferische Härte verloren hätte.
Er erkannte ihre innere Auseinandersetzung mit sich selbst nicht und deutete nur
mit der Hand hinter sich, in eine weitere dunkel verwinkelte Straße hinein.
Aramis folgte ihm und sah schon bald ein wenig Licht aufkommen, vom Schein der
Straßenlaternen und der beleuchteten Familienhäuser.
Gemeinsam wandten sie ihren Blick um die Häuserwand.
Was sie sahen, ließ ihre Kinnladen nach unten fallen.
“Na, das ging ja diesmal schnell”, bemerkte Aramis tonlos über das sich vor
ihnen eröffnende Szenario.
Eingekreist von den dunklen Gestalten, hatten D’Artagnan und Porthos ihre
Degen gezogen und waren bereits mitten im Kampfgetümmel gelandet.
“Sind die beiden verrückt geworden?!”, rief Athos erzürnt und machte sich
auf, um die beiden zu unterstützen, die scheinbar die Situation nicht
beherrschen konnten. Aramis folgte ihm umgehend und stürzte sich auf eine der
dunklen Gestalten, die gerade den jüngsten Musketier von hinten einen Dolch in
den Rücken rammen wollte.
Soviel zu anderen möglichen Waffen…
Rechtzeitig stieß sie den Angreifer zur Seite, sodass er kurzzeitig ins Taumeln
verfiel. D’Artagnan sah Aramis hinter sich stehen und nickte ihr zu, um zu
zeigen, dass er sich für ihre schnelle Hilfe bedankte.
Aramis versuchte sich einen Überblick zu verschaffen. Sie befanden sich
inmitten eines überschaubaren Platzes, der von Häusern umringt wurde, sodass
es ein leichtes gewesen wäre, von höher gelegenen Fenstern hinunter zu
schießen. Sie konnte nur hoffen, dass sich keine Verbündeten der Bande hinter
den Fensterläden befanden.
Porthos befand sich auf der anderen Seite des Platzes, ihr gegenüber und war
damit beschäftigt einen Schmächtigen der Kerle unterm Arm eingeklemmt zu haben
und sich zugleich mit einem anderen zu duellieren.
Auch Athos hatte sich einen Gegner herausgesucht und trieb ihn mit gekonnter
Degenführung zur Häuserwand.
Ihr eigener Angreifer hatte sich nun wieder aufgerappelt und zog etwas aus dem
Innern seines Mantels hervor. Für einen Moment war Aramis abgelenkt, da sie mit
D’Artagnan zusammen stieß, der rücklings blind seinem Gegner ausgewichen
war.
Als sie aufblickte, hörte sie nur noch das schallende Geräusch, was ihr allzu
gut durch einige unliebsame Bekanntschaften in Erinnerung geblieben war.
Instinktiv hob sie den Arm und konnte den Peitschenschlag abwehren. Zu ihrem
Glück bekam sie das Ende des Lederriemens zu fassen und zog unerwartet so fest
daran, dass der Angreifer ihr entgegen stolperte und sie ihm die Peitsche
entreißen konnte.
Sie trat ihm den Dolch aus dem Handgelenk und danach in den Bauch, doch es
schien, als ob dies das Gegenteilige in ihm bewirkte. Voller Zorn stieß er
Aramis von sich und bekam seinen Dolch wieder zu fassen. Unüberlegt warf er
sich auf Aramis, die ihre jahrelange Fechterfahrung dazu trieb, den Dolchstich
zu parieren. Merkwürdigerweise war der Unbekannte sehr behände mit seiner
Waffe, obwohl ihre Klinge das Doppelte an Länge maß.
Sie konnte nicht sehen, dass die Pflastersteine hinter ihr uneben waren und sie
sich dadurch mit ihren Stiefeln darin verkeilte. Sofort hatte der Angreifer ihr
Taumeln bemerkt und ließ das reine Silber auf sie niederfahren.
Dem ausweichend drehte sie sich gekonnt zur Seite und dennoch hörte sie, wie es
ihre Uniformjacke zerriss.
Ihre schmerzende Seite ignorierend, holte sie mit der Faust aus und traf den
Fremden mitten im Gesicht. Sich nach dem Schlag nicht mehr auf den Beinen
haltend, fiel er der Länge nach zu Boden, wobei sich Aramis der Blick über den
Platz wieder eröffnete, welcher plötzlich von weiteren dunklen Gestalten
aufgesucht worden war. Schnell hatten sie sich über dem gesamten Platz verteilt
und versuchten ihre Gegner einzukreisen.
Sie hörte einen Schuss und wurde im gleichen Moment umgerissen und zurück in
die Häusergasse gestoßen. Hart prallte sie mit dem Rücken gegen die steinerne
Wand und vergewisserte sich, dass sie ihren Degen noch in Händen hielt.
“Bist du in Ordnung?”, fragte Athos atemlos nach, der sie soeben vor einem
tödlichen Schuss gerettet hatte.
Unfähig zu realisieren, ob sie tatsächlich schwer verletzt war, nickte sie
nur, und wusste, sie würde es erfahren, wenn ihre Beine sie nicht mehr würden
tragen können.
Athos war sich nicht sicher, ob D’Artagnan und Porthos die weiteren
Ankömmlinge bemerkt hatten. Ihre Überzahl machte sie nun noch gefährlicher
als die Übrigen ohnehin aufgrund ihrer guten Fechtkenntnisse bereits gewesen
waren. 
Athos pfiff laut und sah, dass D’Artagnan und Porthos sich ihren Angreifern
bereits entledigt hatten. Beide flüchteten ebenfalls in eine parallel gelegene
Häusergasse.
Athos griff nach Aramis’ Arm und zog sie mit sich.
“Musketiere fliehen nicht!”, protestierte sie.
“Musketiere sterben auch nicht sinnlos!”, sein Griff um ihren Arm
verstärkte sich.
Am Ende der Häuserzeile angekommen, tauchten D’Artagnan und Porthos ebenfalls
gehetzt auf, Blut klebte an ihren Uniformen und einige Kratzer waren im fahlen
Mondlicht in ihren Gesichtern zu erkennen.
“Wir teilen uns auf und verschwinden!”, rief Athos während sie die Straße
hinunter jagten. Porthos und Aramis schien dieser Befehl nicht zu gefallen, was
ihre zornigen Mimiken allzu sehr verdeutlichten.
“Sucht euch für heute Nacht ein Versteck, um sicher zu gehen, dass sie unsere
Wohnorte nicht aufspüren, wenn sie uns heute Nacht verfolgen sollten…”,
Athos konnte nicht ahnen, wie richtig er mit seiner Vermutung lag, da hinter
ihnen plötzlich eine Handvoll Männer wieder auftauchte “Wir treffen uns
morgen früh an der Mühle wieder!”, kaum waren die Worte ausgesprochen,
trennten sich ihre Wege und Athos zerrte Aramis eine Seitenstraße entlang. 
Bei jedem Schritt schmerzte ihre Seite und sie presste ihre Hand darauf, um den
Blutfluss zu stoppen. Die Gegend um sie herum wurde dunkler und noch dazu legte
sich ein Schleier über ihre Augen, den sie mit aller Macht zu vertreiben
versuchte.
Sie konnte nicht einordnen, ob sie noch immer verfolgt wurden, da sie nur ihre
eigenen widerhallenden Schritte vernahm.
Unerwartet kam Athos vor einem großen unscheinbar wirkenden Haus zum Stehen und
stemmte sich gegen das morsche Holztor, das den umgrenzenden hohen Lattenzaun um
das Haus verband.
Irritiert und geschwächt ließ sie sich willenlos von ihm in den Vorgarten des
Hauses ziehen, als er selbst müde gegen die Rückwand des Zaunes fiel und sie
dabei an seiner Seite zum Ruhen kam.
Während er den umliegenden Geräuschen lauschte, in der Hoffnung die Verfolger
würden das Haus nicht beachten, war sie in eine Traumwelt getrieben worden, die
sich mit jungen Erinnerungen auseinandersetzte.



~Die Feuchte des langen dunklen Ganges war auf ihrer Haut zu spüren, als sie
dem Gefängniswächter folgte. Fäkalien, Schimmel und der Geruch nach Tod
ließen sie nach Atem ringen. Nahe der Treppe, die zu den unteren Zellen
führte, konnte sie angsterfüllte Schreie aus weiter Ferne vernehmen. Schon zu
oft war sie Besucher dieses Gefängnisses gewesen. Manche Schreie verfolgten sie
bis in ihre Alpträume.
Wie hatte sie es nur soweit kommen lassen können, ihn inhaftieren zu lassen? Es
wäre ihm ein leichtes gewesen, vor ihr und den übrigen Musketieren zu fliehen,
stattdessen hatte er ihre Kapitänsstellung nicht kompromittieren wollen, da er
ahnte, dass sie mit ihrem Handeln eine bestimmte Absicht verfolgt hatte. Sein
Vertrauen war auch nach ihrem Verrat ungebrochen gewesen. Wie konnte sie ihm
nach ihrer Tat, sich als Marionette der Feinde benutzen zu lassen, noch in die
Augen sehen?
Sie selbst müsste in dieser Zelle sitzen, zusammen mit Ratten, alten Knochen
und der Angst der sich unter ihr öffnenden Hölle.
Sie hatten seine Zelle erreicht. Der Wächter schloss auf und wollte eintreten.
Aramis hielt ihn zurück “Ihr wollt sicher nicht an unlauteren
Vernehmungsmethoden teilhaben…”, sagte sie ihm tonlos, doch ihr
Gesichtsausdruck gab zu verstehen, dass es sich um einen Befehl handelte.
Wortlos öffnete der Fremde ihr die Tür.
Mit einem Blick über die Schulter vergewisserte sich Aramis, dass der Wächter
ihr nicht ins Innere gefolgt war und lauschte, ob er sich einige Schritte wieder
entfernte, was er auch tat.
Sie richtete ihren Blick ins Dunkel, da die Zelle nur spärlich vom Tageslicht
beleuchtet wurde, obwohl sie sich in einer der oberen Etagen befand. Es gab nur
eine Holzpritsche mit einer mottenzerfressenen Decke darauf. Ansonsten befand
sich nichts im kargen Steingemäuer. 
Sie spürte seine Anwesenheit, obwohl er sich unbeweglich am anderen Ende der
Zelle befand und nur schwer zu erkennen war.
“Ich sehe kein Essen in deiner Hand, was also, willst du hier?”, kam es
kühl von ihm, von was sie sich aber nicht abschrecken, sondern sie nur besorgt
fragen ließ “Wie geht es dir, Athos?”
Er trat aus dem Schatten auf sie zu “Bis auf die Tatsache dass ich übel
rieche, das Essen hier unzumutbar ist und ich zuweilen das Gefühl habe, hier
drin den Verstand zu verlieren, kann ich mich nicht beklagen…”
Sie starrte ihn an. Etwas brach in ihr, Vorwürfe ihrer inneren Stimme drangen
hervor und die Erkenntnisse der letzten Wochen holten sie schlagartig wieder
ein. Was hatte sie alles verloren und gleichzeitig erreicht?
Die letzte Distanz überwindend, ging sie nach vorn und umarmte ihn fest “Es
tut mir so leid, was ich getan habe! Sofort würde ich-”
“Keine Entschuldigungen”, unterbrach er sie, seine Arme erwidernd um sie
legend und die Stimme nun sanfter als zuvor “Du sagtest mir, dass du etwas
herausfinden musstest. Ist es dir gelungen?”
Für einen Moment drückte sie sich noch fester an ihn, als ob er das Licht
wäre, was sie der Dunkelheit entkommen ließ. Hatte sie soviel Verständnis von
einem Menschen überhaupt verdient?
“Manson ist es gewesen…”, ihre Stimme brach, als sie sich auf ihre Füße
zurücksinken ließ, um ihn ansehen zu können.
“Francois?”, fragte Athos prüfend nach, um die Zusammenhänge auch
tatsächlich zu erkennen.
Als einzelne Tränen sich aus ihren Augen lösten, nickte sie bestätigend.
Trost spendend strich Athos über ihr Haar. Wie viele Opfer hatte Aramis
erbringen müssen, um zu diesem Punkt zu gelangen, fragte er sich. Einige davon
hatte er selbst erlebt, bei anderen hatte er ihr nicht zur Seite stehen können.
Wie viel Kraft musste es sie gekostet haben, ihr Schauspiel vor D’Artagnan,
Porthos und den Feinden aufrecht zu erhalten, den Märtyrer zu spielen und
geächtet bei allen übrigen Musketieren zu sein, die ihrem Befehl nur Folge
leisteten um nicht selbst auf der Liste der Abtrünnigen zu landen. Ihre
Vergangenheit hatte sie eingeholt und nun gab es die Möglichkeit sie so zu
beenden, wie sie es sich einst geschworen hatte.
“Du hast das richtige getan, Aramis”, bestärkte er sie, schließlich hatte
sie nun endlich den wahren Mörder ihres Verlobten gefunden.
“Habe ich das?”, hinterfragte sie und ließ betrübt ihren Kopf gegen seine
Schulter sinken “Porthos und D’Artagnan vertrauen mir nicht mehr und wegen
mir ist Porthos alsbald der meist gesuchteste Verbrecher in ganz Paris…”
“Als ob das Porthos stören würde”, murmelte Athos und ein Lächeln
umspielte Aramis’ Mundwinkel.
“Die beiden werden es verstehen, überlass das mir”, beruhigte er sie,
worauf ein Schniefen von ihr zu vernehmen war.
“Danke”, hauchte sie und dies galt nicht nur seiner Aufopferung ihr
gegenüber, sondern auch dafür, dass er ihr noch immer vertraute und ihr noch
immer den Rücken stärkte. Als sie nach Paris gekommen war, hatte sie niemals
geglaubt solch tiefe Freundschaft erfahren zu dürfen. Athos war zu ihrem besten
Freund und Vertrauten geworden, schon deshalb durfte sie ihn hier nicht
zurücklassen “Ich kann dich hier herausbringen. Den Wachmann können wir
leicht überwältigen”, meinte sie plötzlich, von ihrem Kämpferwillen
aufgefordert.
Athos legte seine Hände auf ihre Schultern, um ihr in die Augen sehen zu
können “Lass gut sein. Wenn du einem Gefangenen beim Ausbruch verhilfst,
wirst du ebenfalls von den übrigen Soldaten gesucht werden. Momentan ist deine
Position als Kapitän der Musketiere hilfreicher, da du Manson und Milady
dadurch im Auge behalten kannst. So kannst du Porthos und D’Artagnan
Nachrichten zukommen lassen…”
“Aber was ist mit dir?”
“Ich werde meinen Aufenthalt hier noch ein wenig genießen”, schmunzelte
er.
Aramis war nicht zum Lachen zumute. Sie konnte sich keinesfalls mit dem Gedanken
anfreunden Athos hier zurückzulassen. Mit letzter Überzeugungskraft sagte sie
“Du weißt, dass ich Manson töten werde, wenn ich die Gelegenheit dazu
habe?”
Er nickte “Ja- und ich würde dich nicht aufhalten…” Er würde ihr Handeln
verstehen, schließlich war dies der Grund gewesen, weshalb sie so viel Leid auf
sich genommen hatte die letzten Jahre. Nur war er beunruhigt, dass ihr dabei
etwas zustoßen könnte.
Überraschend griff sie nach ihrem Dolch und reichte ihn ihm “Warum-?”,
weiter kam er nicht, da sie seine Hand, die den Griff des Dolches umfasste, mit
ihren Fingern verschloss “Du wirst ihn dringender benötigen als ich, wenn
Mylady dir anderweitigen Besuch zukommen lassen sollte…”, sie seufzte und
flüsterte dazu „Du kannst ihn mir zurück geben, wenn wir uns das nächste
Mal wiedersehen…“
“Das werde ich”, versprach er. 
Ihr würde nichts passieren. 
Er betete dafür.
Aramis wandte sich ab und ging zur Zellentür. Sie hatte vieles gut zu machen,
gegenüber D’Artagnan, Porthos und ganz besonders gegenüber Athos.~



Zurück in der Gegenwart bemerkte sie, wie Athos ihren Arm um seinen Hals legte,
um sie zu stützen. Zusammen gingen sie zum Hintereingang des Hauses.
Allmählich erwachten ihre Geister wieder zum Leben. Argwöhnisch musterte sie
die gepflegte Balustrade am Balkon über ihnen und den aus weißem Alabaster
gefertigten Rundbogen über der Eingangstür. 
“Was ist das hier?”
“Ein Zufluchtsort…”
“Für wen?”
“Protestanten, Heimatlose, Freidenker-”, er wandte sich ihr zu “Frauen,
die sich als Mann verkleiden…”
“Sehr witzig…”
Athos klopfte in einem bestimmten Rhythmus gegen die Tür.
“Und du glaubst, dass wir hier sicher sind?”
“Ganz sicher”, kam es überzeugend von ihm, was Aramis innerlich etwas
beruhigte.
Ein spaltbreit wurde das schwere Ebenholz zur Seite geschoben und ein
milchigweißes Gesicht mit dunklen Augen kam zum Vorschein. Aufmerksam wurden
Athos und Aramis gemustert, bevor sich die Bewohnerin ganz zu erkennen gab und
die beiden eintreten ließ “Athos, welch Überraschung”, sagte die junge
Frau und verschloss die Tür wieder “Was führt dich zu solch später Stunde
in unser Haus? Noch dazu in Begleitung?”, sie begutachtete Aramis eingehend
und stellte alsbald die äußerliche Verletzung fest, die sie jedoch nicht zu
schockieren schien.
Athos rang mit einem Lächeln “Entschuldige, dass wir in euer Haus einfallen,
aber uns blieb keine andere Möglichkeit, um unseren Verfolgern zu
entkommen-”
“So ganz scheint ihr ihnen dann doch nicht entkommen zu sein”, mit einer
Handbewegung deutete sie auf Aramis’ Verletzung.
“Ja, du hast recht”, nickte Athos bekümmert und fragte ohne Umschweife
offen heraus “können wir für heute Nacht um Schutz in eurem Haus bitten? Ich
wäre dir unendlich dankbar dafür, Claudine…”
Kurz betrachtete Claudine die beiden Musketiere noch einmal eingehend und schien
abzuwägen, ob sie den beiden helfen sollte oder nicht. Dann schob sie sich an
den beiden unerwarteten Besuchern vorbei und öffnete eine Tür hinter ihnen,
die ganz offensichtlich zur Küche führte “Wenn das deine einzige Bitte ist,
sollte es kein Problem sein”, sie blickte über ihre Schulter auf die beiden
zurück und im fahlen Licht konnte Aramis erkennen, dass sie ihnen kurz
zuzwinkerte. Scheinbar war man in diesem Haus auf solch nächtliche
Niederkünfte bereits eingerichtet, mutmaßte Aramis und bedankte sich im
Stillen bei der ihr unbekannten Claudine. 
Claudine schritt auf die andere Seite der Küche vor ein hohes und breites
Regal, in welchem Gewürze und allerlei Kochutensilien gelagert wurden und zog
es mit einigem Kraftaufwand zu sich heran , sodass es etwa einen halben Meter
schräg in den Raum hineinragte.
Danach tastete sie die Wand in einer geraden Linie ab und bevor sich Aramis
über ihr Verhalten wundern konnte, eröffnete sich ihr ein versteckter
Hinterraum, der in vollkommenem Schwarz getaucht war. Für einen Moment
verschwand Claudine darin, bis schließlich schwaches Kerzenlicht die Umrisse
des Raumes wiedergab.
Scheinbar hatte Aramis ihren überraschten Gesichtsausdruck nur schlecht
verbergen können, da Athos meinte “Es grenzt an Zauberei, nicht wahr?”
“Wohl kaum”, antwortete Aramis “eher ein gut behütetes Versteck, welches
wir sicher nicht als erste aufsuchen…”
“Das ist richtig”, bestätigte Athos, doch Aramis fragte nicht näher nach,
dazu würde sie später noch genug Zeit haben. Jetzt hoffte sie nur, dass
D’Artagnan und Porthos das gleiche Glück an einem anderen Ort von Paris
zukommen würde.
Alsbald erschien Claudine wieder in der Küche und deutete den beiden, dass sie
das Zimmer betreten konnten.
Athos schob Aramis um das Regal und ließ sie auf einen kleinen Tisch neben der
Wandöffnung sinken.
Er selbst ging zu Claudine zurück und nahm Verbandszeug, eine dunkle Flasche
und Medizin von ihr entgegen, welches sie derweil vorsorglich herausgesucht
hatte.
Aramis beobachtete sie. 
Sie bemerkte die Vertrautheit der beiden und versuchte das unaufhaltsam
aufkommende Gefühl zu unterdrücken, dass Athos und Claudine eine besondere
Beziehung miteinander verband. Der sich gegenseitig gehauchte flüchtige
Wangenkuss zum Abschied, als Claudine die Küche verließ, bestätigte das
unwohlige Gefühl von Aramis, über welches sie hartnäckig weiterhin
hinwegsah.
Und in diesem Moment wurde ihr etwas bewusst.
Wie genau kannte sie Athos tatsächlich? 
Sicherlich war er ihr Freund und Vertrauter, aber setzte dies nicht voraus, dass
sie ebenso seine Gedanken an die Vergangenheit und seine Gefühle kannte?
Er hatte erfahren wollen, was Schlimmes in ihrem Leben geschehen war, dass sie
bereit war alles hinter sich zu lassen, ihre Familie zu verlassen und einsam
nach Paris zu kommen. Stets hatte er stumm zugehört, sobald sie Trost suchte
und ihr Leid mitteilen wollte. Doch hatte sie ihm jemals die gleiche
Aufmerksamkeit zukommen lassen?
Natürlich war Athos von jeher niemals redselig gewesen, aber zuzuhören und
nachzufragen sind zwei wesensunterschiedliche Dinge und sie glaubte, keines
dieser Dinge jemals bei ihm getan zu haben.
Sie hatte ja noch nicht einmal gewusst, dass Athos andere Vertraute wie Claudine
neben ihr und Porthos hatte - wenn nicht gar auch Geliebte?
Sie war töricht gewesen zu glauben, dass Athos auf ewig bei ihr verweilen
würde. Schon vor Monaten waren die Anzeichen da gewesen, dass er tiefere
Gefühle für sie hegte, nur war sie egoistisch genug gewesen, diese zu
übersehen.
Ihre Chance war da gewesen - nur hatte sie sie nicht ergriffen.
Die Einsicht traf sie hart und unvorbereitet. 
War es denn schon bei ihrer ersten Begegnung mit Athos so gewesen? An dem sich
ihr Lebensweg geändert hätte, wenn sie es zugelassen hätte? Sie war
verunsichert über ihre verstreuten Gedanken, welche sich an ihre Gefühle
banden, weshalb sie zuerst nicht bemerkte, wie Athos wieder im Zimmer erschienen
war und ihr die Medizin reichen wollte.
Doch stattdessen ergriff Aramis die Flasche in seiner anderen Hand, die sich als
hochprozentiger Alkohol herausstellte und nahm einen tiefen Zug daraus. Danach
schnürte sie ihre Uniform auf und warf sie über den Stuhl neben sich.
Wortlos beobachtete Athos ihre Bewegungen. Als ihr blutdurchtränktes weißes
Leinenhemd zum Vorschein kam, wandelten sich Athos Gesichtszüge in besorgte
Blicke um.
“Ich glaube, es sieht schlimmer aus, als es tatsächlich ist…”, versuchte
Aramis sich selbst zu beruhigen, als sie ihr Hemd von der Wunde hob “Es blutet
schon gar nicht mehr…”
Seitens Athos war darauf nur ein Nicken zu erkennen. Er machte sich daran einige
frische Tücher mit dem Alkohol zu tränken und damit ihre Wunde abzutupfen.
Einige Male waren schmerzerfüllte Geräusche Aramis entwichen, als der Alkohol
die frische Wunde berührte, doch als diese Tortur überstanden war und Athos
die von Claudine ausgehändigte Salbe auf der Haut Aramis’ einrieb, entspannte
sie sich allmählich.
Obwohl seine Hände vom jahrelangen Fechten rau und grob waren, bemühte er sich
ihre Haut so seicht wie möglich zu berühren. So ganz konnte sie nicht sagen,
ob er ihr einfach nur nicht weh tun wollte oder ob die körperliche Nähe zu ihr
ihn nervös machte. Es faszinierte Aramis wie sehr sie Athos zuweilen
durcheinander bringen konnte. Doch verwirrte es sie zugleich, wie angenehm sie
seine Berührungen empfand. 
Gerade als sie sich in dem Gefühl seiner Nähe verlieren wollte, entdeckte sie
auch bei ihm Blut. Zunächst verunsichert, ob es von ihr stammen konnte,
entschloss sie sich mit Athos die Plätze zu wechseln, damit sie die Wunde
besser in Augenschein nehmen konnte.
Als wäre es eine Selbstverständlichkeit, entledigte sie ihn seiner Uniform und
legte seinen Degen zur Seite.
Athos schien selbst nicht bemerkt zu haben, dass er sich während des Duells mit
einem der Angreifer verletzt hatte, um so erstaunter blickte er auf seinen
rechten Oberarm, als er sein Leinenhemd über die Schulter zog, wo noch einiges
Blut auf seiner Haut klebte und eine Risswunde zu erkennen war.
Sofort behandelte Aramis ihn ebenso fürsorglich wie er es zuvor für sie getan
hatte. 
Sie spürte wie seine Blicke dabei auf ihr lagen und er mehr ihre Gesichtszüge
studierte, als ihre Handlungen beobachtete.
Um sich selbst die Aufregung über die Wärme und Nähe seines Körpers zu
nehmen und ihrer damit einhergehenden inneren Unruhe, fragte Aramis leise
“Woher kennst du diesen Ort hier? Du hast mir noch nie davon erzählt…”
“Ich durfte niemandem davon erzählen. Die Bewohner des Hauses sind sehr
darauf bedacht Vorsicht in jedweder Lebensmöglichkeit walten zu lassen. Es
hatte mich gewundert, dass sie uns eingelassen hatten, obwohl sie dich nicht
kennen. Aber umso dankbarer bin ich ihnen für unsere Aufnahme…”
“Du sprichst in Rätseln, Athos”, lächelte Aramis “Und wieder hast du
eine meiner Fragen derartig beantwortet, dass es keine wirkliche Antwort
ist…”
Athos überlegte kurz “Ja, du hast recht”, wunderte er sich über sich
selbst und musste schmunzeln “Als ich vor vielen Jahren nach Paris gekommen
war, bin ich mittellos gewesen, ohne Sinn im Leben, ohne Hoffnung. Da begegnete
ich inmitten der Straßen Claudine und ich erkannte sie als die Tochter eines
Nachbarn meiner Eltern wieder, obwohl ich sie seit Kindheitstagen nicht mehr
angetroffen hatte. Sie brachte mich hierher und gewährte mir Unterkunft. Bald
wurde mir klar, dass dieses Haus für geheime Treffen von Protestanten und
Rebellen des Königshauses genutzt wurde. Doch für die Gastfreundschaft
Claudines, versprach ich ihr niemandem von dem Haus zu berichten …-”
“-… worin du bis heute Wort gehalten hast”, vollendete Aramis seinen Satz
und trat noch etwas näher an ihn heran “Daher also die verbotenen Schriften
bei dir zu Haus”, schlussfolgerte sie und Athos musste lachen “Gut, dass du
mich daran erinnerst, ich sollte diese Bücher nicht so frei in meinem Hause
liegen lassen…”
Für einen Augenblick sah sie von seinem Oberarm auf und verlor sich in dem
dunklen Grau seiner Augen “Danke für deine Hilfe vorhin. Wenn du nicht
gewesen wärst, würde ich vermutlich jetzt nicht hier vor dir stehen…”
“Ich habe damals geschworen auf dich Acht zu geben”, erwiderte Athos sanft,
was Aramis leidvoll aufseufzen ließ.
Es wäre alles so einfach gewesen und gleichzeitig war es dennoch so
kompliziert. Wie konnte er nur solch liebevolle Worte an sie richten, wohl
wissend, dass sie ihn und seine offenen Arme abgewiesen hatte?
“Du machst es nicht einfach für mich…”, flüsterte sie, während sie stur
weiterhin auf seine Wunde starrte.
Sie konnte die fragenden Blicke von ihm förmlich auf ihrer Haut spüren. Sie
dachte, dass sie ihn zu gut und zu lang kannte, um seine nächsten Handlungen
vorhersehen zu können, doch zu ihrer Überraschung meinte er “Es ist auch
für mich nicht einfach. Aber ich habe mich für einen Platz in meinem Leben
entschieden und werde alles daran setzen ihn so lange wie möglich
beizubehalten…”
“Das darfst du nicht, Athos”, meinte Aramis daraufhin energisch “Auf dich
wartet ein erfülltes und glückliches Leben. Du kannst den anderen Weg noch
wählen, bevor es zu spät ist…”
“Das möchte ich aber nicht…”
“Aber was willst du dann noch von diesem Leben?”, rief Aramis verzweifelt.
Es war unfassbar gewesen, wie schnell sie sich in solch eine emotionale
Situation hatte manövrieren können und das Tor zum Schicksal geöffnet hatte-
“Ich will dich, Aramis!”
Er hatte nach ihren Händen gegriffen und sie fest umschlossen. Sie konnte sich
nicht mehr dagegen wehren ihm in die Augen zu schauen und es würden sie Blicke
voller Sanftmut, Entschlossenheit und tiefer Liebe erwarten “Und ich will
Lunette. Ein und dieselbe Person und dennoch so unterschiedlich wie Feuer und
Wasser. Ich will dein Lächeln, dein Leid, deinen Mut, deine Sturheit, deine
Freundschaft, deinen Zorn, deinen Lebenswillen… Dafür lohnt es sich zu
kämpfen und dafür habe ich mich entschieden.”
So unmerklich wie sich die Tränen in ihre Augen geschlichen hatten, so
unmerklich war ihr geteiltes Herz zusammen gesetzt worden und wurde zu einer
Erkenntnis geführt, die schon lange vor ihr gelegen hatte.
Und sie musste sich an die Abende mit ihm erinnern, bei welchen sie diskutierten
und philosophierten und sich des Öfteren den Wein geteilt hatten, an die Tage
wo er mit seinen Worten die schwärzesten Wolken vertrieben hatte und mit seinem
Lachen ihr ein Lächeln gezaubert hatte und an die Stunden in denen er vor ihr
gestolpert war und sie den Rest des Tages damit verbracht hatte, sich immer
wieder darüber lustig zu machen, an die unzähligen Duelle die sie einander
geliefert hatten, nur um später völlig erschöpft zu Boden zu sinken und noch
immer dem anderen nicht nachgeben zu wollen, an die kalten Winterabende in denen
er durchgefroren vor ihrer Türe verweilt hatte, nur um ihr seine neuesten
Thesen zu einem besseren Frankreich erzählen zu können …-
-… und die Tränen drangen hervor und suchten den Weg zum Licht und wurden von
seiner Hand aufgefangen, so wie sie selbst unzählige Male in den letzten Jahren
von ihm aufgefangen worden war.
Und sie überwand ihre innere Zerstreutheit, ihre Unsicherheit, den letzten Weg
den sie zu beschreiten hatte und lehnte sich zu ihm. Und es war, als würde all
das Leid, die Qual, die Traurigkeit der letzten Jahre einen Sinn ergeben, der
sie zu eben diesem Moment führen sollte.
Zu dem Moment als sie seine Lippen berührte und mit ihm in einen tiefen Kuss
verfiel und sie erkannte, dass aus ihrem besten Freund und Vertrauten Athos der
Mann geworden war, den sie begehrte, dem sie schon seit ihrem ersten Treffen vor
vielen Jahren verfallen gewesen war.



***



Der nächste Morgen brach kalt und ehrfürchtig herein und war für Aramis
dennoch von einer Leichtigkeit getragen, die scheinbar nur sie selbst empfinden
konnte. Die Nacht hatte ihr nur wenig Schlaf gebracht, doch sie fühlte sich
lebendiger als je zuvor. Athos sah wie immer besorgt und unglaublich
nachdenklich aus, doch Aramis Blick für ihn hatte sich erweitert und sie
erkannte vollkommene innere Zufriedenheit hinter seinen strengen Augen.
Auf Grund ihrer überschäumenden Gedanken zu den Geständnissen der letzten
Nacht, war der Weg zur Mühle außerhalb von Paris in Windeseile zurück
gelegt.
Als die Sonne vollständig den Horizont überwunden hatte, hatten sie die Mühle
erreicht, an dem damals all ihre Abenteuer mit D’Artagnan begonnen hatten. 
Sie stiegen die Treppe im Innern empor und trafen auf ihre Freunde, die
wesentlich unausgeschlafener drein blickten, als sie. Zudem wurde nun bei
Tageslicht das komplette Ausmaß des gestrigen Überfalls offensichtlich. 
D’Artagnan hatte ein faustgroßes blaues Auge davon getragen und sein Hut lag
zerrissen vor ihm auf dem Boden.
Porthos hatte zumindest keine größeren Blessuren im Gesicht, hingegen schien
einer der Angreifer sein Bein verletzt zu haben, da er seine Hose nahe der Wunde
zerschnitten und behelfsmäßig mit Teilen seiner zerfetzten Uniform verbunden
hatte.
“Ist alles in Ordnung mit euch?”, fragte Aramis beinahe zurückhaltend,
nicht sicher, ob noch immer Zorn in beiden wegen des gestrigen Überfalls
brodelte.
“Wonach sieht das für dich bitte aus?”, kam Porthos’ patzige Antwort, was
die Vermutung von ihr sogleich bestätigte “Darf man fragen, wo ihr gewesen
seid?! Es scheint nämlich, dass ihr nicht in der nächtlichen Kälte im Freien
habt übernachten müssen, so wie wir beide!”
Aramis war dabei weiter nach vorn zu gehen, um Porthos eine ebenso wütende
Antwort zurück zu schleudern, als Athos seinen Arm hob und sie damit um Einhalt
bat “Zu allererst beruhigen wir uns alle und danach möchte ich zunächst von
euch beiden erfahren, wie es dazu kommen konnte, dass ihr gestern ohne unser
Zutun euch auf die Räuber gestürzt hattet. Hatte ich nicht ausdrücklich
gesagt, ihr solltet nicht voreilig handeln?”
“Sie hatten uns bemerkt, Athos!”, meldete sich der Jüngste nun zu Wort
“Vermutlich hatten sie schon längst geahnt, dass sie von uns verfolgt wurden.
Als wir uns trennten und ihr beide außer Sichtweite gewesen seid, waren wir
auch schon angegriffen worden…”
Diese Erkenntnis ließ alle zunächst verstummen. Scheinbar hatten sie es mit
einem äußerst gerissenen und übervorsichtigen Gegner zu tun.
D’Artagnan seufzte tief “Es wäre ein Wunder, wenn die nicht bemerkt
hätten, dass wir Musketiere sind. Sie werden uns verfolgen und sie werden
herausfinden, dass ich bei Constance wohne und dann -”
“Moment, D’Artagnan, ganz ruhig”, unterbrach ihn Aramis sanft, um
schlimmere Gedanken von ihm fern zu halten “Wir wissen überhaupt nicht, ob
die sich noch weiter für uns interessieren nach gestern Nacht. Vielleicht
glauben die, wenn sie uns einmal erfolgreich in die Flucht geschlagen haben,
werden wir jedwede Unternehmungen unterlassen…”
“Außerdem können wir nicht mit Bestimmtheit sagen, ob die erkannt haben,
dass wir schon längere Zeit nach ihnen gesucht haben…”, ermutigte Athos
ebenfalls die Runde, was jedoch mit einem Schnauben seitens Porthos zunichte
gemacht wurde “Das glaubst du doch selbst nicht, Athos! Die wussten ganz genau
wie sie uns angreifen mussten. Wir hatten in der Falle gesessen und waren nur um
Haaresbreite entkommen. Und gerade weil wir flüchten konnten, werden sie uns
von nun an suchen und uns ein weiteres Mal in die Enge treiben…”
Die Erkenntnis der Bedrohung lag schwer in der Luft und rief bei allen
Verbitterung hervor. Selten hatten sie sich in einer solch hilflosen Lage
gesehen, ohne viele Möglichkeiten der Gegenwehr.
Für einen Moment schloss Athos seine Augen, um ihre derzeitige Situation
überschauen zu können, doch drangen ungewollt einige Bilder der letzten Nacht
dabei in seine Gedanken, die er nicht zurückhalten konnte.
“Wir werden in die Stadt zurückkehren und uns mit Tréville beratschlagen.
Wenn es sein muss, werden sich alle Musketiere in ganz Paris auf die Suche der
Übeltäter begeben. Wenn die eine solche Übermacht gegen sich wissen, werden
sie nicht mehr viele Rückzugspunkte in der Stadt haben…”, und damit war
für Athos alles gesagt. Alles Weitere würden die nächsten Tage ergeben, er
wandte sich ab und ging die Treppe hinab, um nach draußen zu gelangen. Als er
auf der Wiese vor der Mühle zum Stehen kam, war er sogleich von Aramis
eingeholt worden “Selbst wenn alle verfügbaren Musketiere durch Paris ziehen
werden um diese Bande ausfindig zu machen, so wissen wir immer noch nicht wo wir
mit der Suche beginnen sollen…”, äußerte sie ihre Bedenken und blickte
dabei etwas besorgt drein. Sie hätte gelogen, wenn sie nicht von nun an
befürchtete von einem der Angreifer aufgelauert zu werden, sobald sie sich
außer Reichweite ihrer Freunde befand.
Athos nickte “Ja, du hast recht, aber ich werde Claudine darum bitten, sich
umzuhören. Wenn jemand Kontakte zu einer Untergrundbewegung hält, dann einer
ihrer rebellischen Besucher. Sicher wird es jemanden geben, der von dieser Bande
bereits gehört hat…”
“Warum hast du das den beiden nicht gesagt?”
“Weil so wenige wie möglich von Claudine und der heimlichen Treffen in ihrem
Haus erfahren sollen…”
“Glaubst du nicht, dass Claudine ein Mitglied der Bande sein könnte?”,
fragte Aramis mit gerunzelter Stirn, da die Ausmaße der Machenschaften
Claudines allmählich überhandnahmen.
Athos schüttelte den Kopf “Dann hätte sie uns heute Nacht an sie verraten
und uns ausgeliefert…”
“Ich weiß nicht so recht, es könnte eine Falle sein…”, ihr Unmut
darüber Claudine nicht weiter zu kennen und dass Athos sich womöglich von ihr
umgarnen ließ, stieg weiter an “Sieh es mal so, wenn du Kontakt zu Claudine
hältst, könnte sie uns immer einen Schritt voraus sein…”
“Nun, dann werde ich wohl nur das nötigste sagen können”, meinte Athos
kühl, wandte sich von ihr ab und fügte hinzu “Und das solltest du gegenüber
D’Artagnan und Porthos auch tun, du hast mir letzte Nacht dein Wort darauf
gegeben…”
Verärgert über seine abweisende Haltung, die nur bei ihm aufgetreten war, weil
sie ihre Zweifel gegenüber Claudine geäußert hatte, drehte sie sich ebenfalls
um und ging wieder in die Mühle hinein, um ihre beiden Freunde zu holen.
Wollte Athos nicht sehen, dass alle Menschen in ihrer unmittelbaren Umgebung
mittlerweile potentielle Verräter sein konnten? Sie selbst wusste, wie gut man
ein fremdes Leben anderen vorspiegeln konnte, nur um damit seine eigenen Ziele
durchzusetzen. Ihr missfiel es, dass Athos derart großes Vertrauen in Claudine
setzte. Sie hatte ein ungutes Gefühl dabei…
Das ungute Gefühl sollte sich aber zunächst darin äußern, dass D’Artagnan
unerwartet vor ihr aufgetaucht war “Was sollen Porthos und ich nicht erfahren
eurer Meinung nach?”, fragte er gerade heraus, sodass offensichtlich wurde,
dass er zumindest dem Ende des Gesprächs gelauscht hatte. Sein Gesichtsausdruck
ließ erahnen, dass er über die Heimlichkeiten seitens Athos und Aramis ganz
und gar nicht erfreut war.
Aramis blickte betrübt zu Boden “Tut mir leid, D’Artagnan, ich kann es dir
nicht sagen, ich habe Athos mein Wort gegeben…”
Er trat einen Schritt auf sie zu und meinte “Was ist zwischen dir und Athos
vorgefallen, dass ihr beiden uns ausgrenzt?”
Über diese unerwartete Frage erschrocken, fehlte Aramis plötzlich der Atem, um
sich zu verteidigen. Sie und Athos waren der Überzeugung, dass es besser war,
die beiden noch nicht über ihre neue tiefgründigere Beziehung in Kenntnis zu
setzen. Zunächst einmal mussten sie beide selbst lernen mit dieser neuen
Situation umzugehen, die sich einerseits vollkommen richtig anfühlte und ihnen
andererseits noch nicht vertraut und ungewöhnlich erschien. Als ob der jüngste
geahnt hatte, was Aramis und Athos nun miteinander verband, hatte er diese Frage
geradeheraus gestellt. War es für ihn denn so offensichtlich gewesen, was in
naher Zukunft zwischen ihnen geschehen würde?
“Wir grenzen euch nicht aus”, bestritt Aramis “aber in diesem Fall habe
ich Athos mein Wort gegeben bestimmte Dinge für mich zu behalten, die aber
nicht das geringste mit euch zu tun haben, glaub mir das!”, rechtfertigte sie
sich eifrig in der Hoffnung dadurch das Vertrauen von D’Artagnan zurück zu
gewinnen.
“Ich kann vorerst damit leben…”, erwiderte er, fügte jedoch stirnrunzelnd
hinzu “Ich denke aber, dass Porthos weniger erfreut sein wird, wenn er
dahinter kommt, dass ihr ihm etwas verschweigt und ihm seid ihr um einiges mehr
schuldig als mir, da ihr euch schon wesentlich länger kennt…”, und mit
diesen Worten beschritt er den Weg, den Athos noch vor wenigen Sekunden gegangen
war und machte sich bereit in die Stadt zurückzukehren, eine innerlich
zerrüttete und völlig betrübte Aramis hinter sich lassend.



***


To be continued…


***

Anmerkung: 

Meine ursprüngliche Absicht zu diesem Kapitel war gewesen, eine in sich
geschlossene Story zu erzählen, wie es bei den vorherigen Kapiteln zu dieser
Fanfiction der Fall gewesen ist. Da die Story aber entgegen meiner damaligen
Absicht immer mehr an Handlungsstränge hinzu gewinnt, habe ich mich dazu
entschieden, dieses Kapitel *unvollendet* hochzuladen und die Fortsetzung in
einem weiteren Kapitel zu schreiben. 

Ich hoffe, dass euch das aktuelle Kapitel gefällt und natürlich würde ich
mich sehr über Kritik und sonstige Kommentare freuen! Gerne könnt ihr mir auch
Denkanstöße zukommen lassen, wie ich meine FF verbessern könnte.

Die Erinnerung Aramis' in diesem Kapitel ist zwischen der Festnahme von Athos
durch Aramis (wobei Porthos fliehen konnte), aber noch vor ihrer Entdeckung,
dass König Louis XIII einen Zwillingsbruder hat, anzusiedeln (in Anlehnung an
die Anime-Serie).

-Milagro-




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