Echo   von Nordwind
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                                Prolog: Prolog
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Prolog |

Es gab Wünsche, die nicht erfüllt werden konnten, Wünsche, die besser
unausgesprochen blieben, und Wünsche, die dem Wünschenden selbst verborgen
waren. 

Er war vorsichtig mit seinen Wünschen geworden, denn er hatte gelernt, dass
jeder von ihnen seinen Preis hatte und manch einer mehr kostete als er zu zahlen
bereit war. 

Es hatte eine Zeit gegeben, da war ihm jeder Preis Recht gewesen, doch das war
lange her und er hatte auch gelernt, dass er mit den Folgen seiner Wünsche
leben musste.

Er trug diese Bürde schwer auf seinen Schultern. Zu Leben in dem Wissen, dass
jeder einzelne Mensch, dem er in seinem bisherigen Leben getroffen hatte, seinem
Wunsch zum Opfer gefallen war, darin bestand sein Preis. 

Müsste er dieselbe Entscheidung noch einmal fällen, so würde er eine andere
Wahl treffen. Wie viele Menschen wären noch am Leben, hätte er sich damals
entschieden in den Tod zu gehen. 

Doch er war nur ein Kind gewesen, ein Kind, das nur den einen Wunsch gehabt
hatte, zu Leben. Blut klebte an seinen Händen. Dabei hatte er niemals
verstanden wie es dort hingelangt war. Er wusste nur, dass es vielleicht anders
gekommen wäre, wenn er niemals einen ersten Atemzug getan hätte. 

Doch er hatte niemals den Mut gehabt, den Tod zu wählen. Er hatte sich immer
gewünscht eine Chance zu erhalten, die Chance zu leben. Um der Mensch werden zu
können, der er sein wollte.



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Er war zu weit gegangen. 
Die vertraute Wärme seiner Magie hüllte Fai ein und legte sich um seine
Schultern wie ein weiches Tuch, als er aus der Kraft, die der helle Pfiff
freisetzte, ein Netz aus Runen wob, um die fremde Magie, die eigentlich seine
eigenen Zauberkräfte hätte unterdrücken sollen, zurückzudrängen. Die ihm
innewohnende Macht war stärker als die Magie dieser Welt, kraftvoller und
schlauer. Er hatte sie vermisst, die Sicherheit und Gewissheit in der Lage zu
sein beinahe alles zu tun. Magie zu wirken um zu helfen, zu beschützen und  das
Leben zu vereinfachen. Es war ein befreiendes Gefühl. Mit der Leichtigkeit
eines Blicks zwang er den gigantischen geflügelten Löwen in das ätzende Meer
zu seinen Füßen, wo sich die windende Kreatur in dampfenden weißen Wolken
auflöste. 

Er hatte einen Fehler begangen.
Er fiel nur allzu leicht in die alte Gewohnheit zurück, es fiel ihm schwer sich
zurückzuhalten. Doch er musste vorsichtig sein, dufte nicht zu weitgehen, nicht
zu viel preisgeben. Als er einen Schild errichtet, der sie schützend umschloss,
spürte Fai die Augen seiner Reisegefährten auf sich, erleichterte, aber vor
allem überraschte und verständnislose Blicke. Ein Paar roter Augen, rot wie
das Glühen der aufgehenden Sonne, musterte ihn prüfend, als versuchten sie ihn
zu durchdringen auf der Suche nach Antworten auf ungestellte Fragen. Fai
ignorierte sie alle und wandte den Kopf zu Mokona, die auf seiner Schulter
saß.
„Mokona,“ begann er mit einem matten Lächeln auf den Lippen, „würdest du
uns bitte in eine andere Welt bringen.“ Die kleine Kreatur erwiderte seine
Bitte mit zweifelndem Blick. „Aber der Bannkreis funktioniert hier
nicht-...“ setzte sie zur Antwort an, doch Fai unterbrach sie sogleich.
„Ich glaube, du wirst gleich merken, dass er hier funktioniert,“ ermunterte
er sie mit einer Zuversicht, die keinen Widerspruch zuließ. Noch immer
zweifelnd breitete Mokona ihre Flügel aus und schrie nur wenige Sekunden
später entzückt auf.
„Es hat funktioniert!“ rief sie lachend, „der Bannkreis ist erschienen!“
Die Blicke seiner Reisegefährten waren noch immer auf Fai fixiert, doch er war
nicht bereit mehr von sich preis zu geben, stattdessen konzentrierte er sich
darauf den Schild aufrecht zu halten, während der Bannkreis unter ihren Füßen
Form annahm und Mokona sie alle einsog. 

Der Schaden war bereits angerichtet.
Fai war klar, dass er sich schnellstens eine Ausrede überlegen musste, noch ehe
sie die neue Welt erreichten. Eine weitere plumpe Erklärung, eine weitere
Lüge. Er hatte einer dieser vielen Grenzen überschritten, die er sich selbst
gesetzt hatte. Er hatte jenes Versprechen gebrochen, das er sich selbst gegeben
hatte. Er war so dumm gewesen. Wem hatte er etwas vormachen wollen? Er war noch
niemals sonderlich willensstark gewesen und sein Vorsatz, keine Magie mehr zu
verwenden, bereits von Beginn der Reise an dem Untergang geweiht. Er hatte es
immer gewusst und dennoch… ehe er den Gedanken zu Ende denken konnte, wurde
ihm plötzlich schwarz vor Augen und er bemerkte mit wachsendem Schrecken, wie
er langsam aber allmählich das Bewusstsein verlor. 

~~~

Fai atmete tief ein, während das Bewusstsein langsam zu ihm zurückkehrte und
kalte, feuchte Luft seine Lungen füllte. Einige endlose Sekunden kämpfte er
dagegen an und wollte zurück in den wohligen Dämmerschlaf fallen, doch
vergebens. Er spürte den Schmerz in seinem Rücken und den harten, kalten Grund
auf dem er lag noch ehe er die Augen geöffnet hatte. Vorsichtig begann er seine
Hände zu bewegen, dann die Beine. Scheinbar hatte er sich bei der unsanften
Landung nicht weiter verletzt. Stöhnend setzte er sich auf und öffnete langsam
die Augen, doch seine Welt blieb dunkel. Einen Moment lang überkam ihn die
Panik und er fuhr sich mit den langen, schlanken Fingern über die Augen um sich
zu vergewissern, dass sie auch wirklich offen waren. Er zwang sich ruhig zu
bleiben und nahm einen weiteren tiefen Atemzug. Die Luft schmeckte feucht und
kalt, modrig und alt. Dunkel, sagte er zu sich selbst und zwang sich langsam zu
atmen, es ist nur dunkel. Er hatte noch niemals Angst vor der Dunkelheit gehabt.
Um ihn herum war es so dunkel, dass Fai kaum die eigene Hand sehen konnte, die
er sich direkt vor die Augen hielt. Er streckte die Arme aus und begann um sich
herum zu tasten. Mit der rechten Hand stieß er auf Widerstand. Eine harte,
kalte Felswand, wie er nach kurzem Abtasten feststellte. Das bestätigte seine
Vermutung, dass er sich in einer Höhle oder etwas derartigem befand. Langsam
stand er auf, während er sich weiterhin mit einer Hand an der Felswand
abstützte, und machte einen vorsichtigen, schwankenden Schritt nach vorne. Die
Dunkelheit hatte ihm seinen Gleichgewichtssinn geraubt.

„Hallo?“ rief er in die Finsternis hinein. „Hallo,“ antwortete eine
andere Stimme, aber nein, es war nur sein eigenes Echo. „Hallo....Hallo...“.
Er lauschte in die Dunkelheit, doch außer dem hohlen, schwindenden Hall seines
Echos konnte er keine weiteren Geräusche ausmachen. „Hallo?“ versuchte er
es dennoch erneut, „ist irgendjemand hier?“ Er wartete.
„Hallo,...Hallo,“ hallte das Echo. Es war das erste Mal, dass Fai alleine in
einer neuen Dimension angekommen war. Die Gruppe war zwar schon zuvor einmal
getrennt worden, doch damals hatte es ihn gemeinsam mit Kurogane in einen
anderen Winkel jener Welt verschlagen. Eine überraschende Wendung, die Fai
gerade recht kam und ihm genügend Zeit verschaffen würde um an einer
Erklärung für den plötzlichen Gebrauch seiner Magie, den er zuvor gleich
jeder Situation so vehement abgelehnt hatte, zu feilen. Doch zunächst musste er
einen Ausgang aus dieser Höhle finden. Langsam tastet er sich an der Felswand
entlang vorwärts. Ein leichter Luftzug verriet ihm die richtige Richtung, oder
zumindest hoffte er das. Er atmete erleichtert auf, als es allmählich heller
wurde und er schwaches Tageslicht in der Ferne ausmachen konnte. 

Als er endlich den Ausgang der Höhle erreichte musste er die Augen schließen,
die sich an die Dunkelheit gewöhnt hatten, so hell war das Licht. Er atmete
tief die frische, klare Luft ein. Es roch nach Regen. 
„Hat lange genug gedauert,“ bemerkte eine vertraute Stimme nicht weit von
ihm entfernt. Fai zuckte überrascht zusammen und hob eine Hand um sein Gesicht
vor dem Licht der Sonne abzuschirmen, ehe ihm klar wurde, wer gesprochen hatte
und seine Mundwinkel sich zu jenem zwanglosen Lächeln hoben, das ihm so sehr
zur Gewohnheit geworden war. 
„Herrje, Kuro-tan, hast du mich erschreckt,“ bemerkte Fai heiter, während
er langsam ein Auge öffnete um sich allmählich an die Helligkeit zu gewöhnen.
Er entdeckte seinen Reisegefährten nur wenige Meter entfernt, wo dieser mit
gekreuzten Beinen und dem Schwert an die Schulter gelehnt auf dem Boden saß,
während er Fai mit vernichtendem Blick anfunkelte. Die typische Reaktion des
Ninjas auf Fais schier endlose Repertoire an albernen Spitznamen amüsierten den
Magier noch immer wie am ersten Tag. 

„Nenn mich nie wieder bei diesem Namen,“ fauchte der Krieger, doch Fai tat
so, als würde er es gar nicht bemerken und fragte stattdessen vergnügt:
„Hast du etwa gewusst, dass ich da drin bin und hast hier draußen gewartet,
statt mir zu helfen, Kuro-rin?“ Mit einer vagen Geste deutete er hinter sich
auf die Höhle, die er eben verlassen hatte. 
„Dein Gekreische war ja kaum zu überhören...“ antwortete Kurogane gereizt
aber ungerührt von dem  verletzten Gesichtsausdruck, den Fai gespielt
aufsetzte. Das war dann wohl seine Rache, dachte Fai amüsiert, der Ninja blieb
ihm selten etwas schuldig, auch wenn er seiner Schlagfertigkeit gewöhnlich eher
mit dem Schwert in der Hand Ausdruck verlieh. 
„Autsch,“ erwiderte er, als hätten ihn Kuroganes Worte schwer getroffen.
„Warum hast du mir nicht geantwortet?“  

Kurogane musterte ihn prüfend, lauernd und antwortete mit einer feinen Spur
Spott in der ernsten Stimme: „Wie? Du kannst mit deiner Magie riesige Löwen
vernichten und Magie freie Zonen durchbrechen, aber kein Licht anzünden?“ Ah,
die Schonzeit war wohl schon vorüber. Dass Kurogane aber auch immer so schnell
zum Punkt kommen musste. Fai lachte und setzte erneut ein albernes Grinsen auf
seine Lippen. 

„Ich glaube du überschätzt mich ein wenig,“ erwiderte er abwinkend und
schirmte mit einer Hand die Augen ab, während er in den Himmel hinauf sah. Er
hatte sich geirrt, es war gar nicht so hell, stattdessen bedeckten dunkle Wolken
den Himmel und es roch nach Regen. „Ich habe nur die Verteidigungszauber etwas
zurückgeschoben, damit Mokona die Transportmagie wirken konnte. Es war eine
andere Art von Magie, als jene, dich ich bisher genutzt habe. Sie funktioniert
mit Tönen~..“
„Erzähl keinen Scheiß,“ schnitt ihm Kurogane das Wort ab, während er
schließlich aufstand, das Schwert in der Hand. Die plötzliche Schärfe in
seiner Stimme war eine Warnung für Fai. Er erkannte diesen Ton und wusste, dass
er auf Messers Schneide tanzte. „Ich hab Augen im Kopf. Hälst du mich etwa
für blöd?“ Im Gegenteil, dachte Fai, und das ist das Problem. 

Das heitere Lächeln hielt sich hartnäckig auf Fais Lippen. Er war keineswegs
dazu bereit ihre Gespräch in diese Richtung fortzuführen. Er sah sich um und
ignorierte Kurogane schlichtweg. Sie befanden sich in rauen Gelände am Fuße
eines recht beachtlichen Gebirges im Norden, dessen Gipfel durch die dichten 
hindurch kaum auszumachen waren. Zur anderen Seite gen Süden konnte er sanfte,
grüne Hügel entdecken und etwas weiter entfernt einen Laubwald, der sich bis
zum Horizont hin erstreckte. „Sag, Kuro-tan,“ Fai wandte sich wieder zu
Kurogane um, nur um zu sehen, wie sich dessen Gesicht beim Klang des Spitznamens
missmutig verzog, „Wo sind denn Mokona und die Kinder?“ Kurogane starrte Fai
für einen Moment lang an, in dem seine roten Augen sich wie in einem stummen
Zweikampf in die kobaltblauen des Magiers bohrten. Würde der Ninja Fais plumpen
Versuch das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken, ignorieren oder würde
er ihn ziehen lassen? Fai war sich erst nicht sicher und wartete ab, doch
schließlich warf ihm Kurogane einen letzten verärgerten Blick zu, der Fai klar
machte, dass das Thema noch nicht erledigt war. Doch fürs erste war er aus dem
Schneider. Er würde heute nicht den Halt verlieren. 

„Keine Ahnung,“ antwortete Kurogane schließlich auf Fais Frage während er
sich mit der Hand durch das kurze, schwarze Haar fuhr und ebenfalls den Blick
über die Landschaft schweifen ließ. „Ich glaube nicht, dass sie in der Nähe
sind.“ 

„Herrje,“ machte Fai erneut und trug noch immer das ewige Lächeln auf
seinen Lippen, „dann wurden wir wohl schon wieder getrennt. Allerdings
verstehen wir noch immer was der andere sagt, also können wir nicht so weit von
Mokona entfernt sein.“ Das letzte Mal, als sie getrennt worden und Kurgane und
Fai im Lande Yama gelandet waren, hatten sie ein halbes Jahr lang dort
festgesessen, ehe Syaoran, Sakura und Mokona endlich aufgetaucht waren. Damals
jedoch hatte Fai kein Wort verstanden, während Kurogane sich zumindest mit den
Einheimischen hatte verständigen können. Es war anfangs hart gewesen sich
nicht unterhalten zu können, er hatte es mit Gesten und Zeichen versucht und
war recht gut damit klar gekommen. Dann wiederum war es amüsant gewesen mit
ernster Miene so zu tun, als hätte er Kurogane etwas wichtiges mitzuteilen,
während dieser mit zunehmender Irritation, die sich deutlich in seinem Gesicht
widerspiegelte, versucht hatte den Worten des Magiers irgendwelchen Sinn
abzugewinnen, obwohl Fai das noch nicht einmal selbst gelungen war. Und
natürlich hatte ihm niemand Fragen gestellt, oder wenn doch, so hatte er sie
nicht verstanden, das war vermutlich das Beste an seiner Zeit dort gewesen.
Keine Fragen bedeuteten keinen Grund für ihn zu lügen.

Sie entschieden sich dazu auf die Suche nach ihren Reisegefährten zu gehen und
brachen gen Süden auf in Richtung der Hügel und dem Wald. Kurogane ging
schweigend, immer wachsam, während Fai mit fröhlichem Lächeln vergebens
versuchte den Ninja in ein belangloses Gespräch zu verwickeln. Auf seine Fragen
erhielt der Magier nur ein Brummen, auf den Versuch seinen Gefährten mit
albernen Spitznamen zu reizen, nur eine zuckende Augenbraue. Kurogane war also
noch immer sauer auf ihn, vermutete Fai mit einem müden Lächeln auf den
Lippen, das Kurogane nicht bemerken würde, weil er Fai noch nicht einmal eines
Blickes würdigte.

Er war zu weit gegangen, hatte einen Fehler begangen. Doch der Schaden war
bereits angerichtet und es gab kein zurück mehr. Das Lächeln schwand von Fais
Lippen, nur für einen Moment, doch er bemerkte nicht, dass sein Gefährte
ausgerechnet in diesem Augenblick doch zu ihm hinüber sah.



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II | 

Ein leichter Nieselregen hatte bald eingesetzt nachdem Fai und Kurogane
aufgebrochen waren. Fai bereute längst, dass er seinen Hut in Recort
demonstrativ dafür geopfert hatte, Kurogane davon abzuhalten sich in die
ätzenden Fluten vor den Stufen der Bibliothek zu werfen. Er wünschte sich
seinen Mantel mit der wohlig warmen, Fell besetzten Kapuze herbei, doch
andererseits war er nicht bereit einen Preis dafür zu bezahlen und er hatte aus
erster Hand erfahren, dass kein Wunsch in Erfüllung ging, ohne dass man nicht
zuerst für ihn bezahlt hatte. 

Fai beschloss stattdessen den Regen zu begrüßen. Er breitete die Arme aus,
schloss die Augen und hielt sein Gesicht mit einem leisen Lachen auf den Lippen
dem düsteren Himmel entgegen, als wolle er ihn herausfordern. Das kühle Nass
durchtränkte sein blondes Haar und bald klebten ihm die langen Strähnen im
Gesicht. Es war kalt und nass und dennoch fühlte sich Fai so lebendig wie schon
lange nicht mehr. Er genoss die natürliche Stille dieser Welt, in der es keine
anderen Geräusche zu geben schien außer das Rauschen des Regens und das
Schmatzen ihrer Stiefel im matschigen Gras. 

Kurogane, der den Kopf tief in den hohen Kragen seines Mantels gezogen hatte,
musterte ihn mit einem Blick, als wolle er prüfen, ob Fai letztendlich
vollkommen den Verstand verloren hatte. Aber andererseits hatte er diese
Vermutung wahrscheinlich schon lange gehabt. Der Ninja schüttelte
verständnislos den Kopf und beschleunigte seine langen Schritte um mehr Abstand
zwischen sich und dem Magier zu bringen, was Fai nur noch lauter lachen ließ. 

Als der Regen gegen Abend nachließ und schließlich vollständig versiegte,
hatten sie den Rand des Waldes erreicht, doch noch immer keine Spur von ihren
fehlenden Reisegefährten gefunden. Stattdessen waren sie mit etwas Glück auf
die Ruinen eines kleinen Dorfs gestoßen, die sich hervorragend als Lagerstätte
anbot. Es war nur eine Ansammlung einer handvoll heruntergekommener Hütten und
einem alten von Ranken überwuchertem Brunnen in ihrer Mitte. Die Dächer der
Gebäude waren verfallen und das Mauerwerk teilweise eingestürzt, nur eines
wirkte halbwegs bewohnbar. Es war vollkommen still dort, nur das Rascheln der
Blätter im Wind war zu hören. 

„Hallo?“ rief Fai laut in diese Stille hinein, „ist irgendjemand hier?“
Kurogane, der mit vorsichtigen Schritten, konzentriertem Blick und der Hand am
Schwertgriff vorne weg gegangen war, fuhr zu ihm herum und starrte ihn entsetzt
an. „Was machst du da, du Idiot!“ zischte er und ließ den Blick prüfend
über die scheinbar verlassenen Gebäude schweifen. Das Grinsen auf Fais Lippen
wurde bei der Reaktion seines Gefährten noch breiter.
„Ach komm schon, Kuro-pin. Hier ist niemand.“ Fai deutete mit einer trägen
Geste auf die Ruinen der Gebäude um sie herum. Kurogane warf ihm einen
vernichtenden Blick aus funkelnden roten Augen zu, ehe er leise vor sich hin
knurrend davon stapfte. 
„Wäre es ein Hinterhalt gewesen, dann wären wir jetzt tot und das alles nur
wegen dir.“ 
„Ja, ja,“ rief Fai ihm fröhlich nach, dann folgte er dem gereizten Ninja zu
jener Hütte, die noch am ehesten den Eindruck machte, dass sie nicht über
ihren Köpfen zusammenstürzen würde. 

Das alte Strohdach war zwar nicht mehr vollständig dicht und das Glas in den
Fenstern zerschlagen, aber dennoch war das kleine Gebäude im Innern weitgehend
trocken geblieben und die nahezu vollständig intakten steinernen Wände boten
Schutz vor dem Wind. Es gab nur einen Raum in dessen Mitte sich eine kleine
Feuerstelle befand. Möbel befanden sich keine mehr darin, dafür gab es jedoch
eine ganze Menge Spinnweben in den Ecken, deren Bewohner durch das plötzliche
Eindringen der beiden Fremden aufgescheucht wurden. Im Eingang hing eine morsche
Holztüre, die Kurogane beim Versuch sie zu öffnen vollständig aus den Angeln
riss. 

Sie entschieden sich dazu, die Hütte als Nachtlager zu verwenden, ehe sie in
den Wald hinüber gingen, auf der Suche nach trockenem Feuerholz und etwas
Essbarem., denn es wurde schnell dunkel. Auf dem Weg dorthin passierten sie
einen kleinen Bachlauf, an dem sie ihren Durst stillen konnten, denn der Brunnen
im Dorf hatte sich nach einer kurzen Inspektion als leer erwiesen. Das dichte
Blätterwerk der Bäume hatte den Waldboden weitgehend vor dem Regen geschützt,
das üppige Grün hatte bereits stellenweise begonnen sich gelblich zu färben.
Es würde also bald Herbst werden. Fai ging in die Hocke und summte leise vor
sich hin, während er trockene Äste und Rindenstücke aus dem Unterholz
fischte. Als er schließlich den Arm voll brennbarem Material hatte, stand er
auf und sah sich um. Kurogane war irgendwo zwischen den Bäumen verschwunden,
hoffentlich der Spur eines Tieres folgend, dass sie als Abendessen zubereiten
konnten. Nach dem langen Fußmarsch und der Tatsache, dass sie in der letzten
Welt auch nichts mehr gegessen hatte, ließ ihm allmählich denn Magen knurren.
Als Fai den Blick über den Waldboden schweifen ließ, entdeckte Fai zu seiner
Freude etwas tiefer hinein einen Strauch mit kleinen, runden, tiefrot
leuchtenden Beeren. Er brachte schnell das Holz zu der Hütte und kehrte dann
zurück. Vom Boden hob er ein gebogenes Stück Rinde auf, das ihm als Schale
dienen würde, ehe er begann die Beeren vom Strauch zu zupfen. Fai nahm eine der
kleinen Beeren zwischen Daumen und Zeigefinger und drehte sie langsam, ehe er
dazu ansetzte sie sich in den Mund zu stecken. 

„Willst du dich umbringen?“ unterbrach ihn plötzlich eine wohlbekannte
Stimme in seiner Bewegung. Fai zuckte erschrocken zusammen, wobei ihm die
Rindenschale aus seiner Hand glitt und die Beeren auf den Boden kullerte. 

„Kuro-tin, du musst wirklich aufhören dich so anzuschleichen,“ wies er
seinen Gefährten an ohne sich zu diesem umzudrehen. Stattdessen folgte sein
Blick wehmütig den Beeren, die zwischen Gräsern, abgebrochenen Zweigen und
Wurzeln verschwanden.  

„Ich hab mich nicht angeschlichen, du passt nur absolut nicht auf!“ knurrte
Kurogane und Fai musste nicht hinschauen, um zu wissen, dass die Braue des
Ninjas verärgert zuckten, „Wenn ich ein wildes Raubtier gewesen wäre, wärst
du jetzt mein Abendessen.“ Fai lachte und drehte sich schließlich doch um,
während er sich langsam aufrichtete. „Aber Kuro-rin, du hast unser Abendessen
doch schon gefangen,“ antwortete er mit einem heiteren Grinsen auf den Lippen
und deutete auf den toten Hasen, den Kurogane in einer Hand hielt, „kein Grund
zum Kannibalen zu werden.“

„Ich hab dir gerade das Leben gerettet,“ erwiderte der Ninja gereizt,
„also hör auf meinen Namen zu malträtieren und zeig ein wenig
Dankbarkeit!“ Fai schenkte ihm ein fröhliches Lächeln. „Bei allem Respekt,
Kuro-sama, das einzige Raubtier hier weit und breit bist du.“ Kurogane maß
ihn mit einem ungläubigen Blick und schloss dann einen Moment lang die Augen,
wohl um in einem stillen Gebet die Götter, welche immer es auch sein mochten,
um Geduld anzuflehen. Oder um Erlösung, Fai war sich da nicht so sicher. „Hat
dir nie jemand beigebracht, dass man keine Beeren essen soll, die man nicht
kennt?“ 

Fai starrte Kurogane an, das Lächeln noch immer auf den Lippen, doch für den
scharfen Beobachter wirkte es nun schal. Er schüttelte langsam den Kopf. 
„Die da,“ Der Ninja wies auf die Beere, die Fai noch immer zwischen Daumen
und Zeigefinger hielt, „ist giftig.“ 

„Oh.“ Fai betrachtete enttäuscht die Beere zwischen seinen Fingern, ehe er
sie zu Boden fallen ließ, wo sie zu den anderen kullerte. Kurogane fuhr sich
mit dem Rücken der Hand, die sein Schwert hielt, über die Stirn. „Es ist ein
Wunder, dass du so lange überlebt hast,“ brummte er, mehr zu sich selbst, als
an Fai gewandt. Er ließ den Magier stehn und machte sich kopfschüttelnd auf
den Weg zurück zu der verlassenen Hütte. Sobald er hörte, wie Kurogane sich
stampfend von ihm entfernte, schwand das Lächeln von Fais Lippen. Kein Wunder,
nein, dachte er schwermütig, nur ein Wunsch, dessen Preis er noch immer
bezahlte. 

Fai schüttelte den Kopf um die düsteren Gedanken abzuwerfen, die allmählich
Form annahmen. Nicht jetzt. Er stand auf, klopfte sich die Hände an seinem
Mantel ab und folgte seinem Reisegefährten. Als er die Hütte erreichte, saß
Kurogane vor dem Eingang und hatte bereits damit begonnen seine Beute für das
Essen vorzubereiten. Fai setzte erneut ein Lächeln auf, ehe er Kurgane zuwinkte
– eine Geste, die der Ninja in  keiner Weise zu schätzen wusste und
vollkommen ignorierte – und an ihm vorbei in das Innere der Hütte ging. Er
ging in die Knie und begann das Holz, das er zuvor gesammelt hatte, in der
Feuerstelle aufzuschichten. Er hatte vielleicht nie gelernt genießbare Beeren
von giftigen zu unterscheiden, doch wie man ein Feuer anzündete, das wusste er.
Es war wohl auch kaum erstaunlich, zog man in Betracht, dass er viele Jahre lang
in einer Welt gelebt hatte, die von Eis und Schnee dominiert wurde. 

Als schließlich die erste Flamme um die Äste und Rindenstücke züngelte,
setzte Fai sich auf den Boden, lehnte sich mit dem Rücken gegen die steinerne
Wand und legte die Arme um die angewinkelten Beine. Seine Augen waren auf das
wachsende Feuer fixiert, während ihm allmählich bewusst wurde, wie müde er
eigentlich war. Der lange Marsch und das Wirken der Magie hatte an seinen
Kräften gezehrt, weshalb sein Körper nun nach Schlaf verlangte. Draußen
dämmerte es bereits. Er erwischte sich dabei, wie er beinahe einnickte, als
Kurogane die Hütte betrat. In der Hand hielt er einige Äste auf deren
angespitzte Enden er Fleischstücke aufgespießt hatte. Sie hatten keinerlei
Ausrüstung bei sich, abgesehen von dem wenigen, das sie am Körper trugen, was
bei weitem nicht viel war. Vielleicht ließ sich in einer der anderen Hütten
etwas nützliches finden, doch das hatte bis zum Morgen Zeit.

„Was meinst du ist mit den Menschen hier geschehen?“ Fai lehnte sich mit dem
Rücken zurück gegen die Wand und starrte ins Feuer. „Dieses Dorf wurde schon
vor vielen Jahren verlassen. Vielleicht sind sie ausgewandert, weitergezogen,“
überlegte er weiter. 
„Oder sie wurden ausgerottet,“ erwiderte Kurogane trocken. Fai lachte.
„Der ewige Optimist,“ bemerkte er belustigt. „Ist dir aufgefallen, dass
keine Straße in dieses Dorf führt? Es gibt noch nicht einmal einmal einen
Weg.“ Sein Reisegefährte brummte zustimmend. Keiner von ihnen wusste die
Antwort auf dieses Rätsel. 

Sie aßen schweigend und als Kurogane später aus dem Wald zurück kam, wo er
noch mehr Holz geholt hatte um das Feuer auch über die Nacht hin am brennen zu
halten, hatte Fai den Kopf bereits auf die Knie gelegt und war im Sitzen
eingeschlafen. Er musterte den Magier einen Moment lang prüfend, dann brummte
er leise: „Also gut,  ich übernehme die erste Wache.“ Er setzte sich auf
die anderen Seite des Feuers im Schneidersitz auf den Boden und zog sein Schwert
aus der Scheide um mit dem Daumen die scharfe Klinge zu prüfen. Im Kragen
seines Mantels verbarg Fai das schmale Lächeln, das sich auf seine Lippen
geschlichen hatte, ehe er vollkommen in den Schlaf sank.



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III | 

Fai wachte auf, als er eine Berührung an seiner Schulter spürte. Es war noch
immer tiefste Nacht und nur das Glühen der Kohlen in der kleinen Feuerstelle
erhellte den Innenraum der Hütte in schwachem rötlichen Licht. „Du bist
dran.“ Kurogane stand neben ihm und als er sich sicher zu sein schien, dass
Fai ihn gehört hatte und nicht wieder direkt einschlafen würde, kehrte er auf
seine Seite des Feuers zurück, lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand und
schloss die Augen. Fai unterdrückte ein Gähnen und spielte wehmütig mit dem
Gedanken sich zurück in den wohligen Schlaf fallen zu lassen, doch manche
Wünsche blieben besser unerfüllt. Kurogane würde ihm niemals verzeihen, wenn
er diesem Verlangen nachgab und damit ihre Sicherheit aufs Spiel setzte. Fai
stand auf und schob einen Ast in die Glut, ehe er die Hütte verließ um tief
die erfrischende Nachtluft einzuatmen und die vom Schlaf trägen Muskeln zu
lockern. Es half ein wenig, doch ganz wach fühlte er sich noch immer nicht.
Sein Hals fühlte sich trocken und rau an und so entschied er sich zu dem
kleinen Bach hinter der Hütte zu gehen, den sie am Nachmittag entdeckt hatten
und etwas Wasser zu trinken. Mit ein Bisschen Glück würde es ihm helfen den
Rest der Nacht nicht mit schweren Lidern und verstörenden Dämmerschlafträumen
kämpfen zu müssen.  

Noch immer bedeckten dichte Wolken den Himmel, doch hier und da kam etwas
Mondlicht hindurch und nachdem sich Fais Augen an die Dunkelheit gewöhnt
hatten, gelang es ihm die schmale Schneise im hohen Gras auszumachen, die sie am
späten Nachmittag hinterlassen hatten. Die Grashalme reichten ihm bis zu den
Knien und waren noch immer nass vom Regen. Sie streiften im Vorbeigehen die
Beine seiner Hose und hinterließen nasse Spuren darauf. Er konnte das leise
Gurgeln des Wassers hören noch ehe es hinter den hohen Halmen und kleinen,
dornigen Sträuchern, die entlang des Bachlaufs wuchsen, sichtbar wurde. Fai
ging am sandigen Bachbett in die Knie, tauchte die schlanken Hände in das
kühle Wasser und formte mit ihnen eine Schale. Er trank einige Schlucke und
spritze sich etwas Wasser ins Gesicht, in der Hoffnung, dass es ihm helfen
würde vollends wach zu werden. Er war seit langem zum ersten Mal eingeschlafen,
ohne dass ihn seine eigene Gedanken zuvor stundenlang wachgehalten hatten. Er
hatte nicht einmal geträumt und wenn doch, dann war es ein solch belangloser
Traum gewesen, dass er sich nicht mehr daran erinnern konnte. Vielleicht gab es
doch noch Hoffnung für ihn. 

Er war von Albträumen heimgesucht worden soweit er zurückdenken konnte. Er
kannte sie inzwischen, es änderte sich selten etwas – Sie handelten von
seinem Bruder, von Ceres, den Flüchen, die auf ihm lasteten, den Fehlern, die
er begangen hatte, und seinen Lügen – und dennoch verstörten sie ihn noch
immer. Vielleicht etwas weniger als früher. Seine Träume waren ein weiteres
seiner Geheimnisse, die er für sich behielt und vor seinen Reisegefährten
verbarg. Sie machten ihn traurig, doch Trauer passte nicht zu seinem neuen
Selbst, zu seiner stets gut gelaunten Maske. In Ceres hatte er gelernt, dass
Menschen dazu neigten eher zu vertrauen und sich weniger Sorgen zu machen, wenn
man ihnen mit einem Lächeln begegnete. Ein Lächeln auf den Lippen war wie eine
stilles Zeichen dafür, dass alles gut werden würde, und ein Schild gegen
unangenehme Fragen.   

Ein Rascheln im Gras ließ Fai plötzlich aufhorchen. Es war völlig windstill,
bemerkte er, während er sehr langsam aufstand, und bis auf das leise Glucksen
des Wassers kein Geräusch zu hören. Der Mond lag tief hinter den dichten
bedrohlichen Wolken verborgen, die sich kaum sichtbar am schwarzen Himmel
abzeichneten wie eine finstere Vorahnung. Ehe Fai sich umdrehen konnte trieb ihm
ein tiefes, dunkles Knurren einen eisigen Schauer über den Rücken. Ein großer
Schatten trat aus den Büschen hervor. Ein Paar roter Augen glühten in der
Dunkelheit wie aufflammende Kohlen. Er hatte sich geirrt, Kurogane war wohl doch
nicht das einzige wilde Tier in dieser Welt.   

Fai machte einen vorsichtigen Schritt zurück und stand mit einem Fuß im
Bachbett. Er hatte Mühe Halt auf den glitschigen Steinen zu finden. Er spürte
wie das kalte Wasser langsam in seinen Stiefel eindrang. Nicht weit von ihm
entfernt stand eine Kreatur zwischen den hohen Grashalmen, die Fai vage an einen
Wolf erinnerte, doch war sie deutlich größer wie ein gewöhnlicher Wolf, denn
sie reichte Fai bis zur Taille. Das  schwarze Fell verschmolz nahezu gänzlich
mit der Dunkelheit der Nacht. Als Fai langsam abwehrend die Hände hob, knurrte
das Tier erneut, wobei die ungewöhnlich langen, scharfen Fangzähne sichtbar
wurden, die bleich in der Dunkelheit schimmerten. Fai schätze die Entfernung
zwischen ihm und der Kreatur so ein, dass es etwa zwei Sätze brauchte, ehe sich
die spitzen Reißzähne in sein Fleisch bohrten. Er wich einen weiteren Schritt
zurück, so dass er nun mit beiden Beinen im Wasser stand. 

Als die Kreatur schließlich mit gefletschten Zähnen zum Sprung ansetzte, wurde
Fai schlagartig klar, dass er sich geirrt hatte. Die Bestie brauchte nicht zwei
sondern nur einen Satz um ihn zu erreichen. Fai wich in letzter Sekunde aus und
sprang zur Seite. Die Kreatur setzte ihm sofort nach, woraufhin Fai erneut
zurückwich. Das unheimliche Wesen war verdammt schnell und Fai blieb nicht
lange Zeit um über seine Möglichkeiten nachzudenken ehe er erneut auf Abstand
gehen musste. Er hatte keine Waffe und so würde ihm nichts weiter übrig
bleiben als weiterhin auszuweichen, bis einer von ihnen einen Fehler machte oder
die Kreatur die Jagd leid wurde und sich zurückzog. Seinen Gedanken wurden
abrupt von einem schaurigen Heulen unterbrochen, dass die Stille der Nacht
zerriss. Ein weiteres rot leuchtendes Augenpaar tauchte in der Dunkelheit auf
und noch eines. Fai zählte insgesamt fünf, während er sich allmählich dem
Ausmaß der Gefahr bewusst wurde, in der er tatsächlich schwebte. Er brauchte
einen neuen Plan. Und zwar schnell. Einen Moment lang zog er in Betracht seine
Magie zu nutzen und ohne sich dessen bewusst zu sein, hob er bereits die Hand.
Er spürte die vertraute Wärme in sich aufsteigen, das Verlangen ihr
nachzugeben und den einfachen Weg zu gehen, ehe er sich zur Vernunft zwang und
die Hand wieder sinken ließ. 

Er war nicht bereit dazu Fragen zu beantworten. Fragen, deren Antworten das
Kartenhaus aus Lügen, das er so sorgsam aufgebaut hatte, zum Wanken bringen
würden. Er war nicht bereit Kurogane erneut gegenüberzutreten und diesen
scharfsinnigen Blick auf sich zu spüren, unter dem seine Fassade zu bröckeln
begann. Nein, er war nicht bereit eine weitere hohle Erklärung zu finden, von
der sie beide wussten, dass sie nicht der Wahrheit entsprach. So lange er nicht
dazu bereit war die Wahrheit zu sagen, die Lügen hinter sich zu lassen, durfte
er dem Verlangen nicht nachgeben sich der verlockenden Macht hinzugeben, die in
ihm schlummerte. Er atmete einmal tief ein und wieder aus. Es musste einen
anderen Weg geben. Es hatte immer einen gegeben, bis zuletzt bei ihrer Flucht
aus Recort.

Die Kreaturen hatten Fai inzwischen umzingelt. Sie lauerten im hohen Gras,
schlichen in weiten Bögen leise knurrend um ihn herum. Fai wich erneut aus, als
eine der Kreaturen sich von hinten auf ihn stürzte. Würde Kurogane es hören,
wenn er laut um Hilfe rief? Er hatte schon früh bemerkt, dass der Ninja einen
sehr leichten Schlaf hatte und seine erste Reaktion beim Erwachen der Griff nach
dem Schwert war. Kurogane würde kommen um ihm zur Hilfe zu eilen, wenn er
merkte, dass Fai in Schwierigkeiten steckte. So wie er es immer tat, obwohl Fai
bereits mehr als einmal selbst nur mit letzter Not der blank gezogenen Klinge
des Ninja entkommen war.  Es war ein Spiel, das sie beide genutzt hatten um den
jeweils anderen besser einschätzen zu können und das nur allzu schnell zu
einer albernen Gewohnheit geworden war. Er fragte sich wie Kurogane reagieren
würde, wenn Fai seinen schnellen, wohl gezielten Hieben eines Tages einmal
nicht auswich. 

Fai schüttelte den Kopf um die ablenkenden Gedanken loszuwerden. Erst einmal
musste er diese Nacht überleben. 
Oh, aber offenbar war es gar nicht mehr nötig Kurogane zu wecken. 

„Du ziehst das verdammte Unglück echt an, oder?“ Kurogane stand etwas
weiter von Fai entfernt im hohen Gras mit dem blank gezogenen Schwert an die
Schulter gelehnt. Eine Welle der Erleichterung überkam Fai. Er grinste breit
und winkte seinem Gefährten zu.
„Oh, Kuro-tan, bist du gekommen um mich vor den bösen Monstern zu retten?“
Er wich einem weiteren Angriff aus und landete auf einem alten Zaunpfahl, der
aus dem hohen Gras hervorragte. 
„Vielleicht solltest du mal anfangen zu kämpfen statt immer nur auszuweichen,
du verdammter Mistkerl,“ brüllte Kurogane zurück, die Kreaturen hatten sich
inzwischen auch ihm zugewandt und er wehrte ihre Angriffe mit dem Schwert ab. 
„Aber ist Kämpfen nicht dein Job, Kuro-puu?“ Fai balancierte noch immer
lässig mit einem Bein auf dem Zaunpfahl. Seine Haltung wies nicht die geringste
Anspannung auf, sondern wirkte absolut gelassen. Er ließ es so einfach und
beiläufig erscheinen, als würden physikalische Gesetze für ihn nicht gelten.
Und vielleicht taten sie das auch nicht, wer wusste schon, in welchen Formen
sich seine Magie noch manifestieren konnte. 

Eine der Kreaturen war von Fais akrobatischen Künsten wenig beeindruckt und
stürzte sich mit weit aufgerissenem Maul auf ihn. Fai sprang erneut zur Seite
und landete im Gras, die Kreatur setzte ihm augenblicklich nach, doch als Fai
erneut ausweichen wollte, zerrte etwas mit einem scharfen Ruck an seinem
Knöchel und riss ihn zu Boden. Ein stechender Schmerz fuhr ihm durchs Bein und
er musste wohl aufgeschrien haben, denn Kurogane war mit einem Mal an seiner
Seite und wehrte die Bestie ab, die sich eben noch auf ihre zu Boden gegangene
Beute hatte stürzen wollen. 
„Alles in Ordnung?“ Kurogane maß Fai mit prüfendem Blick unter
zusammengezogenen Augenbrauen. Es dauerte nur den Bruchteil eines Augenblicks,
ehe der Schrecken aus Fais Gesicht wich und das gewohnte Lächeln an seine
Stelle trat. 
„Ich muss wohl ausgerutscht sein,“ erwiderte er, doch der besorgte Blick in
seinen Augen erzählte eine ganz andere Geschichte. Die Erde unter ihm war
aufgewühlt vom Regen und matschig. Für einen Moment hatte es sich so
angefühlt, als wäre er in den Boden eingesunken und als hätte sich eine
knochige Hand um seinen Knöchel gelegt und lange scharfe Klauen sich durch das
Leder seiner Stiefel gebohrt. Fai schüttelte den Kopf. Oder vielleicht war es
auch nur Einbildung gewesen. Vielleicht hatte er sich nur in den langen,
rasiermesserscharfen Halmen verfangen.

Es dauerte nicht lange ehe Kurogane die schaurigen Kreaturen in die Flucht
geschlagen hatte. Sie zogen sich knurrend und heulend in die Tiefen des Waldes
zurück, der bei Tageslicht so einladend und friedlich gewirkt hatte und nun wie
eine dunkle Bedrohung am Rande des Dorfes lauerte. Fai wischte sich die
matschigen Hände am Mantel ab, ehe er versuchte aufzustehen. Scharfer Schmerz
fuhr ihm sofort durch das Bein. Fai biss die Zähne zusammen und atmete tief ein
und aus ehe er sich mit einem schiefen Lächeln auf den Lippen zu Kurogane
umwandte. „Ich glaube, ich hab mir den Knöchel verstaucht.“ 
„Nicht zu fassen...,“ knurrte Kurogane abfällig. 

Mit Kuroganes Hilfe humpelte Fai zurück in das Innern der kleinen Hütte, wo er
sich mit einem erschöpften  Seufzen auf den Boden sinken ließ und sich, das
verletzte Bein ausgestreckt, mit dem Rücken gegen die Wand lehnte. „Was für
ein anstrengender Kampf,“ bemerkte er und schloss die Augen. Kurogane, der im
Begriff war das Feuer wieder in Gang zu bringen, warf ihm einen verärgerten
Blick zu. „Du bist die ganze Zeit nur weggelaufen!“ Fai lächelte nur ohne
die Anschuldigung abzustreiten. „Was glaubst du waren das für Kreaturen?“
Kurogane zuckte nur mit den Schultern. „Keine Ahnung,“ antwortete er
schlicht. „Ich habe im Wald keine Spur von ihnen gesehen.“ Fai beobachtete
ihn, während Kurogane nachdenklich die Stirn in Falten legte und seine Augen
dem Tanz der Flammen folgten. „Was ist?“

„Erinnerst du dich noch an die Kiji in Outo?“ Kurogane sah auf und schien zu
überlegen, wie er seine Gedanken in Worte fassen sollte. „Damals konnte ich
ihre Präsenz überhaupt nicht spüren.“ Fai strich sich eine blonde Strähne
aus der Stirn und dachte über das nach, was Kurogane ihm zu sagen versuchte.
„Weil sie nicht echt waren,“ stellte er fest. Kurogane nickte. „Und ist es
das Gleiche mit den Wesen hier?“

„Nein,“ erwiderte Kurogane und lehnte sein Schwert neben sich an die Wand.
„Aber die Kreaturen da draußen hatten keine lebendige Präsenz, sondern eine
dunkle, Schattenartige.“ Ihm fiel keine bessere Beschreibung ein. Ein
beunruhigendes Gefühl, wie die Berührung einer kalte Hand, breitet sich in
Fais Magengegend aus. Etwas in dieser Welt schien nicht mit rechten Dingen
zuzugehen. 

Die Nacht war nun wieder still, bis auf das Rascheln des Windes im Laub der
Bäume. „Vielleicht sind diese Wesen dafür verantwortlich, dass dieses Dorf
verlassen ist,“ überlegte Fai nachdenklich. „Vielleicht sind die Menschen
deshalb von hier fortgegangen.“ Kurogane warf einen Ast ins Feuer, der bei
seinem Aufprall die Kohlen zerbarst und rotglühende Funken empor steigen ließ.
„Oder sie sind alle von diesen Monstern gefressen worden,“ brummte er. Fais
Mundwinkel bogen sich amüsiert, während er begann mit beiden Händen seinen
verletzten Fuß abzutasten. Schmerz schoss sein Bein empor und Fai biss die
Zähne zusammen um sich nichts anmerken zu lassen. 

„Wie schlimm ist es?“ Kurogane hatte jede seiner Bewegungen aufmerksam
verfolgt. Natürlich hatte er das. Ihm entging selten etwas, vor allem dann
nicht, wenn Fai sich unbeobachtet glaubte. Er hatte längst bemerkt, dass er
besser Acht geben musste. Kurogane hatte ihm vom ersten Tag an misstraut. Es war
Fai niemals gelungen ihn zu täuschen, ihn in die Irre zu führen mit seiner
aufgesetzten Heiterkeit und dem falschen Lächeln.  
„Alles in Ordnung,“ erwiderte Fai ungerührt und beendete seine
Untersuchung. Es war nichts gebrochen, doch er würde das Bein einige Tage nicht
allzu sehr belasten können. Er zog das unverletzte Bein an die Brust, schlang
seine Arme darum und legte den Kopf auf sein Knie. „Es tut nur ein Bisschen
weh.“ Er spürte die Last des scharfen Blickes auf sich, mit dem Kurogane ihn
maß. 
„Du würdest es mir auch nicht sagen, wenn es schlimmer wäre,“ behauptete
dieser vielleicht mehr zu sich selbst als an Fai gewandt. Fai erwiderte seinen
Blick aus halb geschlossenen Augen, das immerwährende Lächeln auf den Lippen.
„Warum fragst du dann?“ Die Frage schwebte zwischen ihnen wie eine stumme
Herausforderung. Die Stille stand zwischen ihnen wie eine Wand, die keiner von
ihnen mehr zu durchbrechen wagte. Jedenfalls nicht an diesem Abend. Fai wandte
den Blick ab. Er beobachtete das zuckende Züngeln der Flammen und lauschte dem
Knistern des Holzes. Als er das nächste Mal aufsah, hatte Kurogane die Augen
geschlossen und atmete gleichmäßig. Er war wohl eingeschlafen.



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IV | 

Der Morgen brach an, angekündigt vom hellen Zwitschern eines Vogels – einer
Nachtigall vielleicht – lange bevor die ersten goldenen Strahlen der
aufgehenden Sonne durch die zerbrochenen Fensterscheiben der kleinen Hütte
fielen. Fai mochte diese Zeit des Tages am liebsten, wenn es noch immer dunkel
war, doch die Nacht bereits schwand. Es war jener Zeitpunkt, an dem er langsam
ausatmete und die düsteren Träume und Gedanken, die in der Finsternis
lauerten, hinter sich ließ um den neuen Tag mit all seinem Licht, seiner
Geschäftigkeit und seinen Ablenkungen zu begrüßen. Doch an diesem Morgen
hatte er sich zu früh gefreut, denn auch als die Sonne schließlich aufgegangen
war, bedeckten wie schon am Vortag graue Wolken den Himmel und es begann bald
darauf zu regnen. Ein eisiger Windzug fuhr durch die zerbrochene Fensterscheibe
herein und trug den Geruch von feuchtem Gras und nassem Laub in die Hütte. Fai
zog fröstelnd den Mantel enger um sich. Das lange, reglose Sitzen auf dem
kalten Boden mit dem Rücken zum kalten Mauerwerk hatte seine Glieder steif
werden lassen. Er versuchte leise und vorsichtig aufzustehen um die
eingeschlafenen Muskeln ein wenig zu lockern, doch der stechende Schmerz in
seinem Bein ließ ihn das Vorhaben sofort abbrechen. Er biss die Zähne zusammen
um ein Keuchen zu unterdrücken, denn er wollte Kurogane um keinen Preis wecken,
und ließ sich gegen die Wand zurücksinken. 

Doch Kurogane war bereits wach und hatte Fais kläglichen Versuch Aufzustehen
unter zusammengezogenen Brauen hervor skeptisch beobachtet. „Alles in Ordnung,
huh?“ Der sarkastische Ton in seiner Stimme war kaum zu überhören. Fai
wandte überrascht den Kopf zu ihm um und sobald seine Augen auf die Kuroganes
trafen war dieses Lächeln auf seinen Lippen. Dieses leere, zwanglose Lächeln,
das in so groteskem Widerspruch zu dem Schrecken stand, der sich in den
kobaltblauen Augen spiegelte. Kurogane verabscheute diese Lächeln und musste
jedes Mal wenn er es zu sehen bekam gegen den Drang ankämpfen Fai die Faust ins
Gesicht zu schlagen. Es war das Lächeln, das Fai immer dann aufsetzte, wenn er
etwas verbergen wollte, was so oft vorkam, dass es bereits als Dauerzustand
gelten konnte. Kurogane konnte beim besten Willen nicht begreifen, warum der
Magier offensichtlich das dringende Bedürfnis hatte sein wahres Gesicht hinter
dieser Maske zu verbergen und ihn in allen Angelegenheiten zu belügen, anstatt
auch nur ein einziges Mal ehrlich zu sein. Es war eine Sache, dass er nicht
über seine Vergangenheit sprechen wollte und sich bei allem was damit in
Verbindung stand, einschließlich seiner magischen Fähigkeiten, in Schweigen
hüllte, doch eine völlig andere, wenn es um Verletzungen ging. Sein schweigen
würde sie eines Tages noch alle in Gefahr bringen. 

„Vielleicht ist doch nicht alles ganz in Ordnung,“ gab Fai scheinbar
unbekümmert zu, das Lächeln hartnäckig auf seinen Lippen fixiert. Kurogane
antwortete nicht. Er zwang sich dazu ruhig zu bleiben, stand auf und nahm das
Schwert in die Hand, das neben ihm an der Wand gelehnt hatte. „Ich schau mich
einmal in den anderen Hütten um, vielleicht findet sich etwas Brauchbares.“
Ohne auf Fais Zustimmung zu warten verließ er die Hütte und ging hinaus in den
Regen. Fai blieb alleine zurück mit der Stille, dem Knistern des Feuers und dem
Prasseln des Regens. Er lehnte den Kopf zurück gegen das kühle Mauerwerk und
schloss die Augen. Seine Lippen bildeten eine blasse Linie.  

Als Kurogane zurückkehrte, den Arm voller Dinge, die ihnen von Nutzen sein
könnten, war Fai offenbar eingeschlafen. Es war ihm leicht anzusehen, denn der
Ausdruck in seinem Gesicht war so entspannt und friedlich wie es nur selten
vorkam. Es war ein ungewöhnlicher Anblick, denn normalerweise hatte Fai einen
sehr unruhigen Schlaf. Kurogane, der mehr als einmal gezwungen gewesen war sich
mit ihm ein Zimmer zu teilen, hatte in unzähligen Nächten beobachtet, wie sich
der Magier im Schlaf unruhig herum wälzte und unverständlich vor sich hin
murmelte, als plagten ihn schreckliche Albträume. Das Seltsamste dabei war,
dass Fai von Zeit zu Zeit seinen eigenen Namen rief, als gehöre er einem
anderen. Kurogane hatte ihn niemals darauf angesprochen. Er kannte seinen
Gefährten inzwischen gut genug um zu wissen, wie ein solches Gespräch aussehen
würde: Fai würde sein falsches Lächeln aufsetzten – dieses verdammte,
verhasste Lächeln – und der Frage mit irgendeiner Belanglosigkeit und einem
seiner lächerlichen Spitznamen, die  einzig und alleine dem Zweck dienten
Kurogane abzulenken, ausweichen, so wie er es immer tat. Er würde lügen und
Kurogane würde ihn dafür hassen. Er kannte das Spiel inzwischen nur allzu gut.


Kurogane gab sich Mühe keine lauten Geräusche zu machen, als er seine Schätze
auf dem Boden der Hütte nahe dem Feuer ausbreitete: ein alter, verbeulter Topf,
ein Keramikkrug, der bis auf eine Kerbe an der Öffnung völlig intakt zu sein
schien, ein fransiges Stück Seil und einen langen, schlanken Stock, den
Kurogane so hin schob, dass Fai ihn mit der Hand erreichen konnte, sobald er
aufwachte. Er verließ die Hütte wieder und begab sich in Richtung des Waldes.
Er machte sich keine Sorgen um Fais Sicherheit, denn wenn der Magier wollte,
konnte er sich verteidigen, zu diesem Zweck hatte er den Stock dagelassen und
wenn der nicht ausreichte, sollte Fai gefälligst seine Magie nutzen. Dazu war
er ja offensichtlich durchaus imstande, wie er bei ihrer Flucht aus Recort
eindeutig beweisen hatte. Ein anderes Thema über das der Magier nicht gewillt
war zu sprechen, wie Kurogane bereits bei ihrer Ankunft in dieser Welt
festgestellt hatte. Fai hatte ihn diesbezüglich geradeheraus belogen. 

Im Schatten der Bäume, deren dichtes Blattwerk ihn vor dem gröbsten Regen
abschirmte, hielt Kurogane Ausschau nach möglichen Nahrungsmitteln – ob nun
Pilze, Beeren, genießbare Wurzel, Kräuter oder Wild, ihm war alles recht –
und nach Spuren der gespenstischen Kreaturen, denen sie in der vergangenen Nacht
begegnet waren. Zwischen gefallenen Blättern, Ästen, wilden Farnen und
knorrigen Wurzeln fand er jedoch weder einen Hinweis auf die seltsamen Monster,
noch auf ihre verschollenen Reisegefährten. Es schien, als wäre diese Welt
ganz und gar verlassen.  

Kurogane war bereits eine ganze Weile unterwegs – es mussten mehrere Stunden
vergangen sein – als er beschloss umzukehren und zu nachzusehen, ob Fai
inzwischen wieder wach war. Er hatte aus dem Schal, der zu seiner Kleidung aus
Recort gehörte, ein Bündel geknotet in das er alles Essbare gelegt hatte, das
er hatte finden können. Es würde genug sein um in dem alten Topf, den er am
Morgen gefunden hatte, eine Suppe zu kochen. Mit etwas Glück könnte ihm auf
dem Heimweg noch ein Hase oder etwas ähnliches begegnen. Kurogane legte den
Kopf in den Nacken und sah hinauf um am Stand der Sonne die ungefähre Zeit zu
bestimmen, doch das dichte Blattwerk der Bäume gab keinen freien Blick auf den
Himmel. Selbst wenn, waren da noch immer die dicken Regenwolken, die seit dem
Morgen wohl kein Stück weitergezogen waren, auch wenn es inzwischen aufgehört
hatte zu regnen. 

Kurogane drehte sich um und hielt inne. Sein Blick streifte dorniges Gestrüpp,
Wurzeln und Gräser, die zwischen abgebrochenen Ästen emporragten. Das war
nicht der Weg den er gekommen war, oder doch? Er musste wohl tiefer in den Wald
vorgedrungen sein, als ihm bewusst gewesen war. Als er sich weiter umsah,  wurde
ihm allmählich klar, dass er nicht die geringste Ahnung hatte aus welcher
Richtung er gekommen war und wohin es zurück zum Dorf ging. Er drehte sich
einmal im Kreis, doch die Bäume um ihn herum sahen alle gleich aus und keine
Richtung kam ihm bekannt vor. Er suchte nach seinen eigenen Spuren, doch er
konnte nicht einmal einen abgeknickten Zweig entdecken, dabei war es nahezu
unmöglich gewesen durch die Büsche und das dichte Unterholz zu dringen ohne
welche zu hinterlassen. Auch der moosige, weiche Waldboden bot ihm keine
Anhaltspunkte. Es herrschte vollkommene Stille, der Wind war eingeschlafen und
das sorglose Zwitschern der Vögel, das er sicher noch vor wenigen Minuten
gehört hatte, verstummt. Nur das Tropfen von den nassen Blättern, die sich mit
Regenwasser angefüllt hatten, hallte dumpf in der unheimlichen Stille. Mit
einem Mal wirkte der Wald viel dunkler als zuvor, das Licht gedämpft, als
hätte bereits die Abenddämmerung eingesetzt, doch dazu musste es eigentlich
noch viel zu früh sein. Kurogane legte die Stirn in Falten und zwang sich ruhig
nachzudenken. Sein Orientierungssinn war unter normalen Umständen absolut
zuverlässig. Er hatte sich noch nie verirrt. 

Kurogane schloss die Augen um sich besser auf seine Wahrnehmung konzentrieren zu
können, doch er vernahm kein einziges Geräusch und zu seiner Verwunderung auch
nicht das geringste Anzeichen von Leben. Die Pflanzen und Bäume um ihn herum
wirkten wie hohle Schatten ganz ähnlich den wolfsartigen Kreaturen in der
vergangenen Nacht. Er spürte weder die Präsenz von Vögeln, Insekten noch der
anderen Waldbewohner. Kurogane spannte seine Muskeln. Etwas stimmte nicht mit
diesem Wald, nein, mit dieser ganzen Welt. 

Als Kurogane plötzlich ein Knacken im Unterholz etwa fünf Schritte hinter sich
hörte, öffnete er die Augen und fuhr mit dem blank gezogenen Schwert in der
Hand herum. Seine Augen suchten mit raschem, scharfen Blick den Waldboden ab und
die dornigen Büsche, die zwischen den knorrigen Wurzeln der dicken, massiven
Baumstämme wuchsen. Doch dort war nichts. Dafür konnte er nun deutlich den
Pfad im Unterholz erkennen, den er gekommen war. Der Wald wirkte heller als nur
wenige Augenblicke zuvor, es gab keinerlei Zeichen dafür, dass die
Abenddämmerung bereits eingesetzt hatte. Das fröhliche Gezwitscher der Vögel
und das Zirpen von Grillen untermalte die natürliche Stille. Hoch oben fuhr der
Wind durch das Geäst der Bäume und brachte die Blätter zum Rascheln.  

Kurogane schüttelte langsam den Kopf und sah sich ein letztes Mal zweifelnd um.
Hatte ihm sein eigener Verstand einen Streich gespielt? Hatte er sich all das
nur eingebildet? Vielleicht hätte er es Fai gleichtun sollen und noch etwas von
dem in der letzten Nacht verpassten Schlaf nachholen. Ein ungutes Gefühl blieb 
als er sich schließlich auf den Rückweg machte und nagte an ihm bis er aus den
Schatten des Waldes heraustrat. Er bahnte sich seinen Weg durch das hohe Gras
zurück in das verlassene Dorf. Er mochte diese Welt nicht. Auf den ersten Blick
wirkte sie friedlich, doch etwas sagte ihm, dass sie besser bald von hier
verschwinden sollten. Er hoffte inständig, dass es Fais Bein inzwischen schon
besser ging, so dass sie sich schnell wieder auf die Suche nach den anderen
machen konnten.



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V |

Als Kurogane in das verlassene Dorf zurückkehrte und die Hütte erreichte, die
ihnen als Unterkunft diente, stand Fai dort im Eingang. Mit einer Hand stütze
er sich am Mauerwerk ab, den anderen Arm hatte er auf den langen Stock gelehnt,
den Kurogane ihm am Morgen mitgebracht hatte. Seine Augen waren halb geöffnet,
sein Blick in die Ferne gerichtet und seine Lippen bildeten eine ungewöhnlich
gerade Linie. Es war offensichtlich, dass er mit den Gedanken weit weg war und
Kurogane nicht kommen hörte. Kurogane blieb einige Schritt weit entfernt stehen
und beobachtete seinen ungewohnt gedankenverlorenen Reisegefährten einen
Augenblick lang. Fai hatte den verletzten Fuß leicht angewinkelt, es war
offensichtlich, dass er das Bein nicht belasten konnte. Kurogane konnte nur
hoffen, dass es nicht allzu schlimm war und sie so bald wie möglich aufbrechen
konnten. 

„Der Stock war als Waffe gedacht, nicht um dir eine Möglichkeit zu geben dich
in mehr Schwierigkeiten zu bringen,“ sagte Kurogane schließlich mit einer
Spur Sarkasmus in der Stimme um auf sich aufmerksam zu machen. Als Fai auch auf
seine Worte nicht reagierte, kam Kurogane näher heran und blieb neben ihm
stehen. 

„Worüber denkst du nach?“ fragte er schließlich in der Hoffnung, sein
Reisegefährte hatte einen Hinweis darauf gefunden in was für einer seltsamen
Welt sie hier gelandet waren oder wie sie ihre verschollenen Gefährten finden
konnten und war bereits damit beschäftigt in Gedanken einen Plan auszuarbeiten.
Entgegen Kuroganes Erwartung jedoch schien Fai keineswegs überrascht zu sein
plötzlich angesprochen zu werden, vielleicht hatte er seine Anwesenheit doch
schon eher bemerkt. Fai wandte sich langsam zu ihm um, mit gehobenen Augenbrauen
und seinem typischen ausdruckslosen Lächeln auf den Lippen. 

„Du warst eine ganze Weile weg,“ antwortete er ohne auf Kuroganes Frage
einzugehen, was ein sicheres Zeichen dafür war, dass er nicht über seine
Gedanken sprechen wollte egal mit welchen Mitteln Kurogane versuchen würde ihn
dazu zu bringen. 

„Es ist ein verdammt großer Wald,“ erwiderte Kurogane schroff. Wenn Fai
keine Lust hatte mit ihm zu reden, dann würde er es ihm gleich tun. Davon
abgesehen würde Fai ihn bis in alle Ewigkeit damit aufziehen, wenn er ihm
erzählte, dass er sich beinahe im Wald verirrt hatte, ganz gleich unter welchen
Umständen. Auf keinen Fall wollte er seinem Gefährten ein weiteres Werkzeug in
die Hand drücken um ihn in den Wahnsinn zu treiben. Diese verfluchten, albernen
Spitznamen, mit denen er so gerne um sich warf, waren Ärgernis genug.

„Konntest du irgendwas finden?“ 

„Nein.“ Kurogane schüttelte den Kopf und ging an Fai vorbei in die Hütte
um sein Bündel abzulegen. Die Hoffnung, dass Fai irgendein nützlicher Gedanke
gekommen war, hatte er bereits aufgegeben. „Keine Spur von den anderen oder
diesen Monstern. Auch kein Hinweis darauf in was für einer Welt wir hier
gelandet sind.“ Als er wieder heraustrat, stand Fai mit beiden Armen auf den
Stock gestützt da, hatte die Augen geschlossen und schien die leichte Brise zu
genießen, die ihm sanft durch das sandfarbene Haar fuhr. Seine Körperhaltung
zeigte nicht das geringste Zeichen von Anspannung und er wirkte völlig
gelassen. 

„Dich stört das nicht im geringsten, oder?“ stellte Kurogane irritiert
fest, während er spürte wie ein dumpfer Zorn in ihm aufwallte. Fai regte sich
nicht. 

„Was meinst du?“

„Dass wir hier festsitzen.“ Es gelang Kurogane eben so den Ärger aus seiner
Stimme zu verbannen. „Dir ist es scheißegal, ob du hier bist oder in
irgendeiner anderen Welt.“ Nun wandte sich Fai doch zu ihm um, lachend. 

„Was redest du da, Kuro-tan?“ Die plötzlich aufblitzende Kälte in Fais
kobaltblauen Augen strafte das heitere Lächeln auf seinen Lippen Lügen.
„Glaubst du ich enthalte dir etwas vor?“

Kurogane ignorierte seine Worte, er hatte Fai lange genug gewähren lassen ohne
seine Absichten in Frage zu stellen. Er hatte sich lange genug Lügen angehört
und nicht weiter auf Antworten beharrt, wenn Fai immer und immer wieder das
Thema gewechselt hatte. Er hatte lange genug darauf gewartet, dass Fai auch nur
ein einziges Mal die Wahrheit sagte. 

„Ist das nicht, was du zu der Hexe gesagt hast,“ fuhr er unbeirrt fort,
„dass du überall sein willst, nur nicht in deiner eignen Welt? Ist es nicht
jedes Mal ein Risiko für dich, wenn wir die Dimension wechseln? Fürchtest du
nicht jedes Mal, dass wir in deiner Welt landen könnten?“

Fai erstarrte. Er erinnerte sich sehr gut an seine Ankunft an jenem Ort, von dem
er gewusst hatte, dass dort Wünsche erfüllt wurden. Er erinnerte sich an
Yuuko, die es nicht gewagt hatte sich in derselben Dimension aufzuhalten wie er,
an Syaoran, der mit entschlossenem Blick Sakura fest im Arm hielt, und an den
abschätzenden Blick aus blutroten Augen. Er war nicht aus Zufall dorthin
gekommen, sondern um den Preis für seinen Wunsch zu bezahlen. Der letzte
Wunsch, der ihm geblieben war. Er hatte jenen schwarz gekleideten Mann mit einem
Lächeln gemustert, dessen selbstsichere Haltung und den festen, herablassenden
Blick aus roten Augen bewundert. Er war derjenige, gegen den Fai würde antreten
müssen, sein Gegenspieler. Die Spielfigur der Hexe. Jener Mann, den er er
wahrscheinlich töten musste. Und während Fai ihn weiter beobachtet hatte, war
ihm allmählich klar geworden, dass es ihm vielleicht nicht gelingen würde. 

„Ich glaube du hast nicht einmal versucht darüber nachzudenken wie wir die
anderen finden oder hier wegkommen.“ Kurogane ballte wütend die Hand zur
Faust. „Genau wie damals in Yasha.“ Es war eine etwas weit hergeholte
Anschuldigung, doch ganz falsch lag er damit nicht. Fai schüttelte langsam den
Kopf, verwundert über den plötzlichen Zorn in der Stimme seines Gefährten. 

„Natürlich habe ich darüber nachgedacht, wie-...“ begann er, doch Kurogane
unterbrach ihn mit schneidend kalter Stimmer. 

„Wie wäre es dann, wenn du deine Magie benutzt um dein Bein zu heilen,“
schlug sein Gefährte vor während er Fai finster, beinahe herausfordernd
anstarrte, „oder um herauszufinden wo die anderen sind?“ Fai zwang sich dem
Drang zu widerstehen die Augen zu schließen, sie vor dem Gespräch zu
verschließen, das ihm bevorstand. Er wäre am liebsten weggelaufen, doch er
wusste bereits, dass es keine Zweck hatte. 

Magie. Darum ging es also. Er hatte gewusst, dass Kurogane ihn nicht so einfach
davon kommen lassen würde. Seine Lügen hatten ihn endlich eingeholt und er
balancierte erneut auf Messers Schneide. Er kannte dieses Spiel, diesen
gefährlichen Tanz, und er wusste auch, dass ihn eine falsche Bewegung, ein
falsches Wort das Gleichgewicht kosten konnte. Es war nicht mehr dasselbe Spiel
wie zu Beginn ihrer Reise, denn es war schwieriger geworden, mit jedem Blick,
jedem Wort, jedem Schritt, jeder Entscheidung und jedem Lächeln hatte er sich
tiefer in sein dichtes Netz aus Lügen verstrickt, so dass er kaum noch atmen
konnte. Dennoch musste er nun eine weitere Karte auf das Dach des wankenden
Gebildes legen, in der Hoffnung, dass es nicht unter seinen Füßen in sich
zusammenbrach. 

„Ich kann nicht,“ erwiderte Fai schließlich vage und zwang sich das schale
Lächeln auf seinen Lippen aufrecht zu halten.

„Ja, das habe ich mir gedacht.“ Der abfällige Ton in Kuroganes Stimme und
die Ablehnung in seinen Augen  trafen Fai wie ein Schwerthieb und er hatte Mühe
es sich nicht anmerken zu lassen. Er schüttelte ratlos den Kopf. 

„Ich meine es ernst, ich konnte noch nie Heilzauber benutzen, ganz egal wie
sehr ich versucht habe es zu lernen.“ Kurogane starrte ihn weiter an und mit
einem Mal war da ein kalter Hass in seinen Augen, der Fai unwillkürlich
zurückweichen ließ. Komisch, dieses beklemmende Gefühl der Hilflosigkeit,
wenn man die Wahrheit sagte und einem keiner glaubte. Eine ironische Wendung,
die er wohl verdient hatte. 

„Es muss einen anderen Weg geben,“ sagte Fai schließlich und versuchte
seine Stimme versöhnlich klingen zu lassen. Dieses Gespräch musste ein Ende
finden, ehe er das Gleichgewicht verlor. „Wir werden die anderen schon finden.
Wir sind erst seit zwei Tagen hier.“ Doch Kurogane war nicht bereit
nachzugeben. 

„Das letzte Mal saßen wir ein halbes Jahr fest. Aber das würde dir ziemlich
gut passen, oder?“ Der schneidenden Ton in seiner Stimme machte deutlich, dass
Kurogane an einem Waffenstillstand nicht interessiert war. Er war ein Krieger
und er würde diese Schlacht bis zum Ende kämpfen, ganz gleich welchen Ausgang
sie nahm und was am Ende noch von ihnen übrig blieb. Doch Fai war kein
Kämpfer, er hasste Auseinandersetzungen und statt Kurogane entgegenzutreten,
tat er was er am Besten konnte: Er lief davon. 

„Ich bedaure, dass du so denkst,“ antwortet er matt, ehe er sich von seinem
Gefährten abwandte und auf den Stab gestützt in Richtung des Baches davon
humpelte. Er war nicht weit gekommen, ehe Kuroganes Stimme ihn erneut innehalten
ließ. 

„Es ist nicht nur, dass du nicht mehr in deine Heimat zurück kannst, weil man
dich verfolgt,“ mutmaßte Kurogane und Fai spürte, wie sich der scharfe Blick
des Ninja in seinen Rücken bohrte, „du willst es gar nicht, oder?“ Fai
ballte die zitternden Finger seiner freien Hand zur Faust, während die anderen
fest den Stab umklammerten. Nahe dran, zu nahe. Die Klinge unter seinen Füßen
war ins Wanken geraten und er kam bedrohliche nahe daran seine Balance zu
verlieren, doch Kurogane sprach erbarmungslos weiter. 

„Gibt es dort nichts, dass du zurückgelassen hast? Nichts, für das du
zurückkehren willst?“ Fai schloss die Augen und ließ den Schmerz, der ihn
erfasste über sich hinweg schwemmen. Wie hatte er nur zulassen können, dass
dieses Gespräch so aus dem Ruder lief? Wie hatte er sich so leicht durchschauen
lassen können? Wann hatte er zugelassen, dass dieser Mann, der eigentlich sein
Feind hätte sein sollen, nahe genug an ihn herankam um ihn allein mit Worten zu
verletzten, wo er sich doch geschworen hatte, es niemals wieder zu tun, niemals
wieder zu vertrauen?  

„Nein,“ antwortete er schließlich tonlos und wollte eben weitergehen, als
er doch noch einmal innehielt und sich umdrehte. „Ich kann den Fluch spüren,
der auf dir liegt,“ erklärte er plötzlich sanft, während sich ein schmales,
trauriges Lächeln auf seine Lippen schlich. „Du kannst nicht töten ohne dich
selbst zu schwächen. Es ist ein starker Zauber, aber wer auch immer ihn gewirkt
hat, hatte nur gute Absichten. Ich kann verstehen, warum du zu einem solchen
Menschen zurückkehren willst.“ Mit diesen Worten drehte sich Fai um und
humpelte davon, ehe ihn Kurogane erneut aufhalten konnte. Dieser jedoch stand
nur da und sah seinem Gefährten sprachlos und verärgert zugleich nach.



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VI |

Dunkelheit füllte den Innenraum der Hütte und das leise Rascheln der Blätter
in einer sanften, kühlen Brise drang durch das Fenster mit der zerbrochenen
Scheibe herein, als Fai plötzlich mitten in der Nacht wieder erwachte. Er lag
neben der Feuerstelle in seinen Mantel gehüllt und öffnete langsam die Augen,
während er allmählich den traumlosen Schlaf abstreifte. Etwas hatte ihn
geweckt, doch er konnte nicht genau sagen was es gewesen war. Eine Stimme oder
eine Berührung?  Er erinnerte sich vage an ein seltsames Geräusch, wie Metall,
das auf Stein schlug, konnte aber nicht sagen, ob es tatsächlich da gewesen war
oder nur in seiner Einbildung existiert hatte. Schlaftrunken strich er sich mit
halb offenen Augen die kinnlangen, blonden Strähnen aus der Stirn. War es schon
Zeit für seinen Teil der Nachtwache? Hatte Kurogane ihn geweckt? 

Sie beide hatten den Rest des Tages in missmutigem Schweigen verbracht und waren
einander aus dem Weg gegangen so gut es in der kleinen Hütte nach Anbruch der
Dunkelheit eben möglich gewesen war. Sie hatten etwas gegessen und ohne ein
Wort zu wechseln hatte Kurogane die erste Wache der Nacht übernommen, während
Fai sich auf seiner Seite des Feuers in seinen Mantel kuschelte und die Augen
schloss. 

Doch nein, Kurogane war verschwunden. Es war das erste, das Fai auffiel, dann
bemerkte er, dass das Feuer in der Mitte der kleinen Hütte beinahe erloschen
war. Nur schwach glühten die heruntergebrannten Kohlen in der Finsternis der
Nacht. Vielleicht war Kurogane in den Wald gegangen um neues Brennholz zu holen?
Doch nein, Fai entdeckte einen Stapel mit trockenen Ästen und Zweigen nicht
unweit von der Stelle entfernt, an der er selbst zusammengerollt lag. Müdigkeit
drückte auf Fais Lider, die immer schwerer wurden, und der Schlaf rief
verlockend seinen Namen. Wahrscheinlich war Kurogane zum Bach hinüber gegangen
um sich zu erfrischen, überlegte Fai, während er sich erneut dem trägen
Schlummer hingab. Fai schloss die Augen, nur um sie im gleichen Moment wieder
schlagartig zu öffnen. Da war es wieder, das Geräusch. Metall auf Stein. 

Fai setzte sich auf, griff nach dem langen Stock, der an seiner Seite lag und
zog sich daran hoch. Er war mit einem Mal hellwach. Er verzog das Gesicht und
biss die Zähne zusammen als der Schmerz seinen Knöchel empor schoss.
Nichtsdestotrotz humpelte er mit einem Arm auf den Stock gestützt am beinahe
erloschenem Feuer vorbei hinüber zum Eingang der Hütte und warf einen Blick
hinaus. Erneut vernahm er das Geräusch aus der Richtung in der die Mitte des
kleinen Dorfes und der alte Brunnen lagen. Eine bekannte Stimme gesellte sich
dazu, doch sie war so leise, dass Fai nicht sagen konnte was Kurogane sprach und
mit wem. Da er sich mit seiner Verletzung unmöglich anschleichen konnte und
Kurogane seine Anwesenheit wahrscheinlich selbst bei bester Gesundheit sofort
bemerken würde, gab Fai sich keinerlei Mühe leise zu sein, als er vor die
Hütte hinaus trat und in die Richtung humpelte in der er vage die Gestalt
seines Reisegefährten auszumachen glaubte. 

Die Nacht schwieg still. Kein Wind ging durch das Blätterwerk in den Bäumen
oder die dornigen Sträucher am Rande des Dorfs, kein Vogel sang ein spätes
Schlaflied, nur das Geräusch von Fais hinkenden Schritten durchbrach die
Finsternis, beinahe als stände die Zeit still. Kurogane stand dort regungslos
beim Brunnen mit blank gezogenem Schwert im schwachen Mondlicht. Fai blieb
stehen, er konnte lediglich die Silhouette seines Gefährten ausmachen und die
im diffusen Licht schimmernde Klinge. Fai vernahm Kuroganes leise Stimme, doch
er konnte noch immer kein Wort von dem verstehen, was dort gesprochen wurde. War
dort noch jemand? Vielleicht verborgen in der Dunkelheit zwischen den anderen
Hütten? 

Fai machte einen weiteren Schritt und öffnete bereits den Mund um den Namen
seines Gefährten zu rufen, als der große Ninja plötzlich mit blitzender
Klinge zu ihm herumfuhr und Fai mitten in der Bewegung verharren ließ. Fais
Augen weiteten sich vor Überraschung, als er den tiefen, kochenden Hass
bemerkte, der Kuroganes Gesicht zu einer grimmigen Maske verzerrte. Er hatte
noch niemals einen solch gnadenlosen Ausdruck bei seinem Reisegefährten
gesehen. 

„Verräter,“ zischte Kurogane mit einem Mal, als er Fai entdeckte. Er spukte
das Wort aus, als läge es wie Gift auf seiner Zunge. Die tief roten Augen
glühten beinahe wie lodernde Flammen in der Dunkelheit. Fai erstarrte. Ein
eisiger Schauer jagte ihm über den Rücken. Das Wort traf ihn wie ein
Schwertstich in die Brust und ließ ihn unwillkürlich zurückweichen. Was
wusste Kurogane? Mit wem hatte er gesprochen? Wer hatte Fai verraten? War es die
Hexe gewesen? Die Fragen rauschten durch seinen Kopf und eine plötzliche Furcht
lähmte seine Gedanken, hielten ihn davon ab klar zu denken. Er konnte nichts
weiter tun als stumm in Kuroganes lodernde Augen zu starren und zu hoffen, dass
diese Situation nur ein Albtraum war, dass er in Wirklichkeit noch immer in der
Hütte schlief. Fai hatte keine Plan für eine Situation wie diese, keine
Ausrede, keinen Fluchtweg, keine Lüge. Es war ihm, als wäre der Boden unter
seinen Füßen eingebrochen, als hätte die scharfe Klinge auf der er so lange
mit traumwandlerischem Leichtsinn getanzt hatte letztendlich ein Schnippchen
geschlagen und eingefordert was er ihr so lange wie im Spott versagt hatte. 

„Du warst es die ganze Zeit.“ Kuroganes Stimme bebte vor brodelndem Zorn. In
Sekundenschnelle, schneller als Fai blinzeln konnte, stand Kurogane plötzlich
neben ihm. Er schwang sein Schwert, die Klinge schnitt singend durch die kühle
Nacht, blitzend im Mondlicht, ehe sie eine Haaresbreite von Fais Kehle entfernt
verharrte. Fai hatte noch nicht einmal den Versuch unternommen zurückzuweichen.
Die flinke Gewandtheit, mit der er sich gewöhnlich mühelos bewegte, war stumm
und leise in der Finsternis verschwunden. Anmut und Leichtfüßigkeit hatten ihn
verlassen, während er nichts weiter tun konnte als dem schneidenden Hass in
Kuroganes Augen mit tiefer Furcht zu begegnen. Die Kälte hatte seine Muskeln
und Glieder zu Eis erstarren lassen. Ein kühler Windhauch fuhr plötzlich über
den Dorfplatz, raschelte in den Büschen und trieb einige Strähnen seines
sandfarbenen Haares in Fais Stirn. 

„Wo ist das Schwert?“ Kuroganes Stimme zitterte, als müsse er sich dazu
zwingen die Worte hervor zu pressen und den Drang zu unterdrücken die
schneidende Klinge tief in Fais Körper zu bohren. Fai stellte überrascht fest,
wie mit einem Mal Verunsicherung in den rot glühenden Augen aufblitze, nur um
den Bruchteil einer Sekunde später Argwohn zu weichen. „Du hattest es eben
noch.“ Irgendwo im Schatten des Waldes begann eine Nachtigall zu singen. 

„Welches Schwert?“ erwiderte Fai matt. Er fühlte sich plump und schwer, das
Gewicht auf seinen Schultern drohte ihn zu erdrücken. Der Schmerz in seinem
Bein wurde allmählich unerträglich und er wusste nicht, wie lange er sich noch
auf den Beinen halten konnte. 

„Das Schwert mit dem meine Mutter ermordet wurde,“ antwortete Kurogane
zornig. „Du hattest es eben noch in der Hand. Ist das einer deiner
Zaubertricks?“ Ein schmales, trauriges Lächeln schlich sich auf Fais Lippen,
als ihm klar wurde, dass Kurogane gar nichts wusste. Erleichterung überkam ihn
und wusch über ihn hinweg. Er taumelte einen Schritt zurück und sank auf die
Knie, während die scharfe Klinge ihm die Haut am Hals aufritzte. Nicht tief
genug, dass Blut floss, nur so weit um einen tiefroten Schnitt zu hinterlassen.
Der Stab fiel mit einem dumpfen Geräusch neben ihm auf den Boden. 

„Ich habe in meinem ganzen Leben noch kein Schwert in der Hand gehabt.“ Fai
schloss die brennenden Augen und grub seine Finger tief in die weiche, feuchte
Erde. 

„Du hattest es eben noch.“ Hörte er Kurogane leise die Worte wiederholen
wie um sich selbst von ihrer Richtigkeit zu überzeugen, während er noch immer
das Schwert vage in Fais Richtung hielt. „Ich habe es gesehen.“ Fai biss die
Zähne zusammen und zwang die Tränen zurück, die sich in seinen Augen
bildeten. Waren es Tränen der Erleichterung oder der Enttäuschung, Fai konnte
es nicht mit Sicherheit sagen, doch er war nicht bereit sie zuzulassen. 

„War es nur eine Illusion?“ Er spürte, wie Kurogane langsam sein Schwert
zurück zog und eine Schritt auf Fai zu machte. Ehe er jedoch weitergehen
konnte, sah Fai auf und streckte den Arm aus um ihn aufzuhalten.  

„Komm nicht näher!“ Kurogane hielt in der Bewegung inne. Fai brachte es
nicht über sich seinem Reisegefährten in die Augen zu sehen und starrte
stattdessen verbissen auf einen Punkt an dessen Schulter. Einige Fäden ragten
an einer Stelle aus dem Stoff des Mantels hervor, wo eine Naht aufgerissen war.
Hatte Kurogane geträumt oder halluziniert? Fai konnte es nicht sagen. Hatte er
Fai wirklich mit dem Schwert in der Hand gesehen, das seine Mutter getötet
hatte? War es ein Zauber gewesen, den Fai nicht gespürt hatte? Er wusste es
nicht. Was er jedoch mit unumstößlicher Sicherheit wusste, war dass Menschen
in seiner Umgebung früher oder später den Verstand verloren, dass ihnen ein
Unglück widerfuhr, dass sie wahnsinnig wurden und oft schnell starben. Hatte
der Fluch, der sein ganzes Leben bestimmt hatte, von seiner Geburt bis zu diesem
Moment, ihn letztendlich eingeholt? War das der Grund dafür, das diese
seltsamen Dinge in dieser seltsamen Welt geschahen?

Kurogane, der im ersten Moment gezögert hatte, schlug Fais Befehl nun in den
Wind, überwand in wenigen Schritten den Abstand zwischen ihnen und packte Fais
ausgestreckten Arm um ihn wieder auf die Beine zu ziehen. Für einen winzigen
Moment begegneten sich ihre Augen – Kobaltblau traf auf Glutrot – dann ging
Kurogane wortlos an Fai vorbei und verschwand in den Schatten der Hütten und
des hohen Grases, das am Dorfrand wuchs, in Richtung des kleinen Baches. Fai
verharrte eine ganze Weile regungslos um sich zu sammeln, dann hob er seinen
Stab auf und humpelte zur Hütte zurück. 

Als er das Innere betrat, warf er einige Zweige und Rindenstücke in die
erloschene Glut. Wortlos hob er die Hand und schrieb mit dem Zeigefinger eine
Rune in die klare Nachtluft, während die warme Vertrautheit seiner Magie ihn
sanft umschmiegte. Er formte mit den Lippen einen stummen Befehl ehe er die
Schriftzeichen behutsam auf die Feuerstelle hinunter blies. Zwischen den Zweigen
und Rindenstücken stoben plötzlich wie aus dem Nichts golden glühende Funken
empor, ehe mit einem Mal zuckende Flammen aufloderten. Fai lehnte sich mit dem
Rücken gegen die Wand und ließ sich an ihr herab sinken, während er mit
leerem Blick in das Feuer hinab starrte. Er war müde, unendlich müde, und der
Schlaf drückte schwer auf seine Lider. Und obwohl er nichts lieber wollte als
sich dem süßen, traumlosen Vergessen hinzugeben, zwang er sich wach zu
bleiben. 

Es dauerte kaum eine halbe Stunde, ehe Fai leise, beinahe lautlose Schritte
vernahm, die sich der Hütte näherten, und Kuroganes große, dunkle Gestalt im
Eingang erschien, das Schwert in der Hand. Wortlos setzte sich Kurogane auf
seine Seite des Feuers, dann nahm er einen ledernen Lappen aus einer der
Innentaschen seines Mantels und zog sein Schwert blank. Fai beobachtete, wie
sein Gefährte begann mit geübten Handbewegungen die scharfe Klinge zu
reinigen, die im Licht der orangeroten Flammen schimmerte. Es dämmerte
inzwischen und die Finsternis zog sich allmählich zurück bis nur noch die
langen Schatten zurückblieben. 

„Woher hast du das Schwert?“ fragte Fai plötzlich in das Schweigen hinein.
Kurogane hielt in der Bewegung inne und sah ihn über das Feuer hinweg ratlos
an, als verstünde er die Frage nicht. Noch immer war dort ein Funken Argwohn in
seinen tieferoten Augen. „Du hattest es nicht in der Hand, als wir Record
verlassen haben,“ erläuterte Fai daraufhin schlicht, die Stimme neutral,
tonlos. „Wo hast du es gefunden?“ Kurogane schien zu überlegen.  

„Ich hatte es, als ich in dieser Welt angekommen bin.“ Fai erwartete, dass
Kurogane, nachdem sie diese Frage eindeutig nicht geklärt hatten, sich wieder
stumm seiner Arbeit zuwenden würde, doch er hatte sich geirrt. Kurogane hielt
weiterhin fest den Blick auf ihn gerichtet, so lange bis Fai schließlich den
Drang verspürte zur Seite zu schauen, stattdessen jedoch hob er fragend eine
Augenbraue. 

„Warum bist du nicht ausgewichen, als ich dich angegriffen habe?“ Die Frage
stand zwischen ihnen wie eine stumme Herausforderung. Fai schwieg, er hatte
keine Antwort darauf, keine ehrliche zumindest. Kurogane sprach weiter, als
hätte er mit eben dieser Reaktion von Fai gerechnet. 

„Es ist verdammt schwer jemanden zu beschützen, dem nichts an seinem eigenen
Leben liegt.“ Fai starrte seinen Gefährten fassungslos an, der vor einer
knappen Stunde noch kurz davor gewesen war Fais Leben eigenhändig zu beenden
statt es zu bewahren. Doch er verbiss sich einen spöttischen Kommentar, es gab
eine richtigen Zeitpunkt für alles und dies war nicht der Moment Kurogane
unnötig zu provozieren.   

„Ich habe niemals darum gebeten, beschützt zu werden,“ erwiderte er deshalb
schlicht und zwang ein mattes  Lächeln auf seine Lippen. 

„Nein, hast du nicht.“ In Sekundenschnelle zog Kurogane ein kleines Messer
aus einer der Innentaschen in seinem Mantel, drehte es in der Hand und warf es
mit unglaublicher Geschwindigkeit in Richtung von Fais Kopf. Fai reagierte in
letzter Sekunde, als die scharfe Spitze des Messers nur noch eine Haaresbreite
von seinem Gesicht entfernt war. Er warf seine Kopf zur Seite und für den
Bruchteil einer Sekunde schwand das Lächeln von seinen Lippen und wich einem
dunkleren und kälterem, einem gefährlichen Ausdruck, der so schnell wieder
verblasste, wie er erschienen war. Das Lächeln, heiterer als zuvor, war wieder
zurück auf Fais Lippen noch ehe sich die scharfe Klinge des Messers in den
bröckelnden Mörtel zwischen den Mauersteinen bohrte. 

„Was soll der Unsinn, Kuro-rin?“ Die Leichtigkeit in Fais Lächeln reichte
nicht seine Augen, doch das tat sie nie. Die kobaltblauen Augen blieben kalt und
distanziert, während sie jeder von Kuroganes noch so kleinen Bewegungen
folgten. 

„Du bist schnell und offensichtlich dazu in der Lage dich zu verteidigen,“
stellte Kurogane kühl fest und ignorierte die Verunstaltung seines Namens.
„Was ich nicht verstehe, ist warum du dich nicht wehrst anstatt jedem Angriff
nur auszuweichen und davon zu laufen.“ Fai bedachte ihn mit einem langen
Blick, doch als er den Mund öffnete um mit einer Albernheit das Thema zu
wechseln, kam ihm Kurogane zuvor. 

„Behalte dein falsches Lächeln, deine albernen Witze und deine Distanz. Bleib
dabei Fragen zu meiden und vor jedem wegzulaufen, der versucht dem nahe zu
kommen, was auch immer du zu verbergen versuchst,“ fuhr Kurogane mit gesenkter
Stimme fort, während der Ausdruck in seinem Gesicht sich zunehmend
verfinsterte. „Aber fang endlich an richtig zu kämpfen oder du bringst uns
noch alle in Gefahr.“ 

Fai spielte mit dem Gedanken Kurogane darauf hinzuweisen, dass die einzige
Gefahr für Fai in den letzten Stunden von dem missgestimmten Ninja selbst
ausgegangen war, verbiss sich aber den Kommentar, als Kurogane schließlich
hinzufügte:

„Du kannst deine Lügen behalten, aber du wirst deinen Feinden selbst
gegenüber treten müssen. Ich kann dir nur den Rücken freihalten.“  

Fai zog das Messer aus der Wand, betrachtete es einen Augenblick lang und warf
es dann mit einer schnellen, geschickten Bewegung zurück in Kuroganes Richtung,
der es träge mit der Hand in der Luft fing. 

„Was weißt du schon von meinen Lügen?“ 

Kurogane hob eine Augenbraue und starrte Fai über die Flammen hinweg finster
an. 

„So einiges,“ erwiderte er frostig. „Ich bekomme sie jedes Mal zu hören,
wenn ich dich etwas frage.“ Fai starrte mit klirrend kalten kobaltblauen Augen
zurück, das Lächeln war von seinen Lippen verschwunden und seine Stimme klang
bitter, als er schließlich sprach.  

„Vielleicht solltest du mir dann keine Fragen stellen.“



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VII | 

Weder Fai noch Kurogane hatten in dieser Nacht ein Auge zugetan und als es
schließlich zu dämmern begann, stand Kurogane auf und nahm sein Schwert. Er
würde keine Sekunde länger als nötig in diesem verdammten, verfluchten Dorf
bleiben. Wäre da nicht der bescheuerte Magier mit seiner dämlichen Verletzung
so hätte er diesen verteufelten Ort schon nach ihrer ersten Nacht dort wieder
verlassen. 

„Gehen wir,“ befahl Kurogane mit fester Stimme, die keinen Widerspruch
zuließ. Nicht dass Fai den Eindruck erweckte, als wollte er lieber in der
Hütte bleiben. Kurogane kam nicht umhin zu bemerken, dass das Gesicht des
Magiers mit jedem Tag, den sie in dieser Welt verbrachten, blasser geworden war
und es ihm zunehmend schwerer fiel das heitere Lächeln aufrecht zu halten. Mehr
als einmal war ihm bereits aufgefallen, dass die Lippen des Magiers eine
ungewöhnliche gerade, dünne Linie bildeten. Und obwohl er sich oft gewünscht
hatte Fai das alberne Grinsen aus dem Gesicht schlagen zu können, erweckte
dessen Abwesenheit nun sein Misstrauen. 

Er beobachtete wie Fai nach dem Stock griff und sich mit dessen Hilfe langsam
aufraffte. Kurogane entging nicht wie Schmerz in den himmelblauen Augen des
blonden Magiers aufblitzte, als dieser das verletzte Bein belastete. Sie würden
nicht schnell voran kommen und da Fai dazu tendierte seinen physischen Zustand
zu verbergen und keinen Mucks zu machen, wenn er dringend eine Pause benötigte,
würde Kurogane umso mehr darauf achten müssen. Doch es half alles nichts, sie
mussten diesen verfluchten Ort so schnell wie möglich verlassen und ihre
Reisegefährten finden. Kurogane würde keine weitere Nacht in diesem verdammten
Dorf verbringen und wenn er Fai dafür tragen musste. 

Etwas stimmte so ganz und gar nicht mit dieser Ansammlung zerfallener,
verlassender Hütten und dem verdammten, finsteren Wald. Nichts in dieser
verfluchten, menschenleeren Welt ergab einen Sinn. Weder die albtraumhaften
Kreaturen, die Fai in der ersten Nacht hier grundlos angefallen hatten, noch die
Tatsache, dass der Wald ihn selbst gefangen gehalten hatte wie in einem Käfig
aus Bäumen und Sträuchern, und insbesondere nicht die Ereignisse der letzten
Nacht.  

Sie verließen die Hütte und gingen im Schatten der Bäume am Waldrand entlang
nach Osten. Die Sonne stieg langsam am Himmel empor und es versprach bald ein
warmer, wolkenklarer Tag zu werden. Die Vögel zwitscherten fröhlich hoch oben
im Geäst der Bäume zwischen den dichten sommergrünen Blättern und eine
sanfte Brise fuhr durch das hohe, saftig grüne Gras, das sich bis zum Horizont
hin erstreckte und Wellen gleich im Wind wogte. Ein Tag wie aus einem
Bilderbuch, Kurogane verzerrte missmutig das Gesicht, beinahe als wolle ihn der
Himmel wegen seiner Paranoia verspotten. Doch der Himmel war Kurogane egal, war
es schon immer gewesen. Er ließ sich von dieser scheinbaren Idylle nicht zum
Narren halten. 

Sie waren schon einige Stunden unterwegs und hatten immer wieder kleinere Pausen
eingelegt. Fai ging ungewöhnlich schweigend neben Kurogane, einen Arm auf den
Stock gestützt, die andere in der tiefen  Manteltasche vergraben. Die
Ereignisse der vergangenen Nacht hatten ihm wohl die Sprache verschlagen oder
beschäftigten ihn zumindest ebenso sehr wie Kurogane selbst. Er hatte das
Geschehen bereits zig Mal in Gedanken wiederholt und konnte sich noch immer
keinen Reim daraus machen. Er konnte sich daran erinnern wie er mitten in der
Nacht aus der Hütte gegangen war um sich mit ein paar einfachen Schwertübungen
wach zu halten. Er war zum Brunnen hinüber gegangen und hatte sein Schwert
blank gezogen. Das Schwert, das er eigentlich nicht haben sollte, wie Fai
richtig bemerkt hatte. Kurogane war es so  sehr gewohnt ein Schwert bei sich zu
tragen, dass er dessen Vorhandensein kein einziges Mal in Frage gestellt hatte,
doch Fais Worte entsprachen der Wahrheit, er hatte es nicht gehabt, als sie aus
Record geflohen waren. Eine weitere unbeantwortete Frage.

Draußen im schwachen Mondlicht, als er mit einigen einfachen Übungen begonnen
hatte seine Muskeln zu lösen, war mit einem Mal eine vertraute Gestalt aus den
tiefen Schatten zwischen den Hütten hervorgetreten. Kurogane war in der
Bewegung erstarrt, als er die beinahe geisterhafte Erscheinung seiner Mutter
erkannt hatte, die regungslos verharrte und keinen Tag gealtert war seit er sie
zum letzten Mal gesehen hatte. Er hatte  sie angesprochen, doch sie hatte nicht
reagiert, bis er mit einem Mal mit leiser, vertrauter Stimme, die Kuroganes Herz
einen Schlag aussetzten ließ, gesagt hatte: „Du weißt wer mich getötet
hat.“ Sie hatte ihre blasse Hand gehoben und mit dem Finger auf jemanden
gezeigt, der hinter Kurogane stand. Als er sich auf ihren Befehl umdrehte, hatte
er Fai entdeckt, der das Schwert hielt. Das verfluchte Schwert mit dem seine
Mutter ermordet worden war, das Schwert, dessen Träger er niemals zu Gesicht
bekommen hatte. Es verschwand jedoch in jener Sekunde als Kurogane nahe genug an
Fai heran gekommen war um mit der scharfen Klinge seines Schwerts dessen Leben
zu beenden. Die Waffe in Fais Hand war kein Schwert gewesen, es war nicht einmal
eine Waffe, sondern nur der Stock, den Kurogane selbst ihm gegeben hatte. 

Es musste eine Illusion gewesen sein, eine Halluzination. Ein Trick. Jemand
hatte ihn hinters Licht führen wollen und ihn dazu bringen sich gegen Fai zu
wenden. Kurogane ballte die Hand zur Faust. Und was hatte der dämliche Magier
getan, dieser nichtsnutzige, elende Idiot? Nichts. Er hatte einfach nur da
gestanden und darauf gewartet, das ihm Kurogane den Kopf vom Hals schnitt, als
hätte er jedes Recht dazu. Er war nicht einmal zur Seite gewichen und davon
gelaufen wie er es doch sonst immer so elegant tat. Was war nur los mit diesem
lebensmüden Wahnsinnigen? Kurogane konnte beim besten Willen nicht begreifen,
warum Fai nicht bereit war sein eigenes Leben zu verteidigen und sich zu wehren.


„Warum glaubst du ist mein Leben es wert beschützt zu werden?“ Kurogane sah
überrascht auf, als Fai neben  ihm mit gesenkter Stimme zu sprechen begann, als
hätte er Kuroganes Gedanken gelesen. Wer wusste schon wozu der Magier in
Wirklichkeit fähig war, wenn doch sonst nichts an ihm echt war. Weder seine
Gesten, sein Lächeln oder seine Worte. Kurogane betrachtete den blonden Magier
nachdenklich und verärgert zugleich. Fai hatte den Blick steif auf den
unsichtbaren Weg vor ihm gerichtet, seine Lippen bildeten eine blasse Linie. Es
war ungewöhnlich. Nicht dass Fai sprach, denn Fai konnte, zu Kuroganes
Missfallen, einen ganzen Tag lang ununterbrochen reden, ohne dabei tatsächlich
irgendetwas zu sagen. Aber dass Fai ihm eine so offene Frage stellte, die ihn
selbst betraf, war noch nie vorgekommen. Natürlich aber, wie hätte es auch
anders sein können, musste es sich dabei um eine ganz besonders dämliche Frage
handeln, die nur dem verflucht, verdrehten Spatzenhirn eines Magiers entspringen
konnte. Kurogane spielte einen Moment lang mit dem Gedanken Fai zu ignorieren,
entschied sich dann jedoch dazu, dass es besser war zu antworten. Wer konnte
schon wissen, ob Fai nicht ausnahmsweise einmal ehrlich zu ihm sein würde?

„Weil ich immer die Leben derjenigen schütze, die an meiner Seite
kämpfen,“ erwiderte er schließlich ohne ein Zögern in der Stimme. Es war
die Wahrheit. Kurogane sah keine Sinn darin andere zu belügen. Lügen hatten in
seiner Lebenspraxis keinen Nutzen, sie waren nur dazu gut alles komplizierter zu
machen, jedoch nicht dazu geeignet Probleme zu lösen, sie wirklich zu lösen.
Lügen waren nur ein Schein und ein Weg sich selbst zu betrügen. 

„Auch wenn sie nicht kämpfen?“ Fais Stimme verriet nichts über die
Gedanken, die bei diesen Worten durch seinen verqueren Kopf schwirrten, auch der
Ausdruck in seinem Gesicht blieb unverändert.“ Kurogane seufzte lautlos. Er
war nicht auf diese Reise gegangen um mit einem unverbesserlich dämlichen
Magier über denn Sinn des Lebens zu diskutieren. Es war eine absolut ziellose
und nutzlose Diskussion, wenn man einmal davon absah, dass er diese Reise
überhaupt nicht freiwillig angetreten hatte, sondern angeblich um selbst eine
Lektion über das Leben zu erteilt zu bekommen. Nun gut, da konnte er wohl auch
ebenso gut teilen, was er bisher gelernt hatte. 

„Jedes Leben ist kostbar,“ erwiderte er schließlich. Er wusste, dass seine
Worte der Wahrheit entsprachen und er war von ihrer Richtigkeit überzeugt.
„Es ist das wertvollste, das wir besitzen, denn einmal verloren kann es nicht
wiederhergestellt werden.“ Kurogane kam nicht umhin zu bemerken, wie sich der
Ausdruck in Fais Augen bei diesen Worten verfinsterte. Er wusste nicht weshalb
und Fai würde es ihm mit Sicherheit nicht sagen. 

„Was, wenn ich jemanden getötet habe?“ Eine ungewöhnliche Bitterkeit
erfüllte die Stimme des Magiers, als er die Frage stellte. „Oder
Tausende?“

„Tausende?“ wiederholte Kurogane die Frage und schnaubte höhnisch. „Das
glaube ich nicht.“ Fai blieb stehen und sah überrascht auf. Seine leicht
geweiteten, kobaltblauen Augen trafen auf die Kuroganes. 

„Warum nicht?“ 

„Weil du schon daran zerbrechen würdest, wenn du nur einen einzigen töten
müsstest.“ Kurogane schüttelte beinahe unmerklich den Kopf. Was für eine
bescheuerte Unterhaltung. Er konnte unmöglich feststellen wie viel Wahrheit in
Fais Worten lag, doch so wie er den Magier einschätze konnte es nicht allzu
viel sein. Und selbst wenn, so interessierte es Kurogane nicht besonders. Er
brauchte nichts über die Vergangenheit des Magiers zu wissen und vielleicht
wollte er es auch gar nicht. Alles was ihn interessierte war, dass Fai endlich
begriff, dass er sein Leben schützen musste, um nicht andere dazu zu zwingen
diese Aufgabe für ihn zu übernehmen. Aber Kurogane glaubte nicht, dass der
Magier das verstand oder überhaupt verstehen wollte. 

„Was wenn ich Schuld an ihrem Tod habe?“ Was auch immer geschehen war, Fai
schien es nicht loszulassen und Kurogane wurde allmählich wütend. Hörte der
Magier ihm überhaupt zu? Hatte er auch nur ein einziges Wort von alledem
gehört, das er ihm auf dieser Reise gesagt hatte?

„Hast du ihren Tod gewollt?“ fragte er deshalb nun mit deutlicher Ungeduld
in der Stimme. Er war noch niemals ein besonders geduldiger Mensch gewesen. Er
konnte anderen beibringen mit einer Klinge umzugehen, doch Ordnung in den
verworrenen Schädel eines irren Magiers zu bringen, so dass er wieder klar
denken konnte, ging weit über seine Kompetenzen hinaus. „Hast du die Klinge
geführt, die ihr Leben beendet hat?“ Fai setzte dazu an etwas zu sagen, doch
Kurogane konnte bereits in seine Augen erkennen, welche Antwort ihm auf den
Lippen lag.

„Dann ist auch kein Blut an deinen Händen,“ fuhr er grimmig fort ohne Fai
zu Wort kommen zu lassen. „Mein Klinge hingegen hat vermutlich wirklich
Tausende getötet.“ Fai starrte ihn einen Augenblick lang fassungslos an, als
wüsste er nicht, was er mit diesen Worten anfangen sollte, dann wandte er sich
schließlich wortlos um und ging weiter. Kurogane folgte ihm ebenfalls
schweigend.



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VIII|

Die Nachmittagssonne stand inzwischen hoch am blauen, wolkenlosen Himmel und ein
leichte, warme Brise fuhr durch das endlose Meer an hohen Grashalmen, das sich
bis zum Horizont hin erstreckte. Die Halme wogten im Wind wie sanfte Wellen. 

Fai humpelte auf seinen Stock gestützt an Kurogane vorbei und versuchte
verbissen den pochenden Schmerz in seinem Bein zu ignorieren, während er sich
die Worte des Ninjas durch den Kopf gehen ließ. Wie leicht es doch sein würde
ihnen Glauben zu schenken, sie über sich hinweg waschen zu lassen, um alle
Schuldgefühle, jeden einzelnen Fehler den er gemacht hatte, hinfort zu
schwemmen. Welch eine Erleichterung es sein würde, die Verantwortung von sich
zu stoßen, die Last von seinen Schultern zu nehmen und ein Leben frei vom
Gewicht seiner Vergangenheit führen zu können. 

Aber nein, das los zulassen woran er sein Leben lang geglaubt und wonach er
gelebt hatte, war nicht leicht.  Wenn er jemals beschließen sollte es zu
versuchen, würde es wahrscheinlich das Schwierigste sein, das er jemals in
seinem Leben getan hatte, sofern es ihm denn überhaupt gelingen mochte. Seine
Wünsche wogen schwer auf seinen Schultern, doch es war eine Last, die er sich
selbst aufgebürdet hatte.

Fai machte einen weiteren Schritt und hielt dann plötzlich in der Bewegung
inne. Etwas lag direkt vor ihm, er konnte es spüren. Er konnte die Magie
spüren, die es verbarg. Als Kurogane zu ihm aufschloss und mit einem fragenden
Seitenblick an ihm vorbei gehen wollte, streckte Fai den Arm aus um ihn
aufzuhalten. 

„Halt, geh nicht weiter,“ warnte Fai ohne den Blick von dem zu nehmen, das
vor ihnen lag. Kurogane blieb neben ihm stehen und Fai konnte dem verwunderten,
argwöhnischen Ausdruck in seinem Gesicht entnehmen, dass der Ninja nichts
bemerkt hatte. Fai jedoch ließ sich nicht beirren, und streckte den Arm gerade
vor sich aus, als wolle er die Luft berühren. „Da ist eine Barriere, ich kann
sie spüren.“

„Ich sehe nichts,“ erwiderte Kurogane skeptisch und betrachtete die weiten
Wiesen, die vor ihnen lagen und sich unter dem wolkenlosen blauen Himmel bis zum
Horizont hin erstreckten. Fai schüttelte den Kopf.

„Natürlich nicht. Sie ist magisch, man kann sie nicht sehen, nur spüren.“
Fai legte die langen, schlanken Finger flach auf die unsichtbare Wand. Seine
Fingerspitzen versanken darin und lösten kleine Wellenbewegungen aus, die sich
träge wie auf einer Wasserfläche ausbreiteten. „Man kann hindurch gehen,“
stellte Fai verwundert fest. „Es ist nur eine optische Barriere.“ 

„Na dann!“ Ehe Fai ihn aufhalten konnte, ging Kurogane mit energischen
Schritten und einem zornigen Ausdruck im Gesicht an ihm vorbei und trat durch
die Barriere, die sich wabernd hinter ihm schloss. Fai schüttelte fassungslos
den Kopf. Scheinbar hatte Kurogane das Limit seiner Geduld erreicht was diese
seltsame Welt betraf. Ein Gedanke nagte an Fai, eine Idee oder eine Erinnerung,
er konnte es nicht genau sagen, aber die Magie dieser Barriere kam ihm entfernt
vertraut vor, er konnte es nur nicht genau einordnen und ihm blieb keine Zeit
darüber nachzudenken. Er musste Kurogane folgen. 

Fai durchbrach die Barriere und stand zu seiner Verwunderung an der gleichen
Stelle wie zuvor. Es war dieselbe Wiese, er konnte sogar ihre Spuren im Gras
hinter ihnen sehen. Doch vor ihnen lag nun nicht mehr ein ewiges Meer an grünem
Gras, das bis zum Horizont hin reichte, sondern ein Dorf. Eine Ansammlung
verlassener, halb verfallener Hütten, und ein schattiger Laubwald. Kuroganes
grimmig verzerrter Gesichtsausdruck bestätigte Fais eigene Vermutung: Es war
dasselbe Dorf, das sie am Morgen verlassen hatten. 

„Das kann ja wohl verdammt nochmal nicht wahr sein,“ knurrte Kurogane und
stapfte wütend auf die Ruinen zu. Fai folgte ihm nur Sekunden später
nachdenklich. Da war etwas im hintersten Winkel seines Kopfes, das ihm keine
Ruhe lassen wollte. Ein Gedanke oder eine Erinnerung, die er nicht zu fassen
bekam. Es hatte mit der Barriere zu tun, mit der Magie, die sie erschaffen
hatte. Etwas daran kam ihm sehr bekannt vor, doch er wusste nicht recht, was es
war. 

„Das muss ein Traum sein, ein verdammter Albtraum,“ brummte Kurogane leise
vor sich hin, als Fai ihn schließlich wieder eingeholt hatte. Sie hatten die
Hütten beinahe erreicht, da blieb Fai mit einem Mal wie erstarrt stehen.
Kurogane ging noch ein paar Schritte weiter, bemerkte dann, dass Fai ihm nicht
mehr folgte und drehte sich schließlich irritiert zu seinem Reisegefährten um.
Sein Blick wirkte deutlich gereizt und stellte eine stumme Frage: Was ist jetzt
schon wieder?

„Du hast recht, das ist ein Albtraum,“ erwiderte Fai langsam, während seine
Augen starr auf einen Punkt in der Ferne fixiert waren, während es in seinem
Kopf arbeitete. Kuroganes Blick verfinsterte sich, als ihm klar wurde, dass Fais
Äußerung kein Stück weit zur Besserung oder Klärung ihrer Situation beitrug.


„Muss mein persönlicher Albtraum sein,“ knurrte er verstimmt. „Ich und
der irre Magier alleine in dieser Welt mit einem verfluchten Dorf.“ Fai löste
sich aus seinen Gedanken. 

„Das ist ein Albtraum!“ rief er und seine Miene hellte sich langsam auf,
während ihn Kurogane zunehmend anstarrte, als hätte er den Verstand verloren.
„Ich habe so etwas schon einmal gesehen. Wir sind in einem Alptraum
gefangen.“ Er sah Kurogane mit einem Grinsen an. „Überleg doch mal, eine
komplett menschenleere Welt, das verlassene Dorf, die Kreaturen, meine
Verletzung, die nicht besser wird und die Illusion gestern Nacht! Das sind alles
Erlebnisse wie man sie in einem Albtraum hat.“ Kurogane zog nachdenklich die
Stirn in Falten. Vielleicht war der Magier doch nicht ganz irre.

„Das würde zu meinem Erlebnis im Wald passen,“ überlegte er langsam. 

„Im Wald?“ Fai sah ihn fragend und ein wenig überrascht an. „Davon hast
du mir gar nichts erzählt.“

„Ach ja?“ erwiderte Kurogane ironisch und bedachte ihn mit einem beinahe
herausfordernden Blick. „Wie sich das wohl anfühlt?“ Fai starrte einen
Augenblick lang wortlos zurück, ehe Kurogane erneut das Wort ergriff. „Und
wie kommen wir jetzt hier raus?“

„Ich habe keine Ahnung.“ Fai zuckte mit den Schultern, während er sich mit
beiden Händen auf seinen Stock stützte. „Die Barriere, durch die wir
gegangen sind funktioniert wie ein magischer Spiegel, sie wirft alles zurück,
das hineingeht. Es ist eine Magie, die Albträume in Gefäßen bannt, zum
Beispiel in nach innen verspiegelten Glaskugeln. So können die Alpträume nicht
nach außen gelangen. Wir müssen in einer davon gelandet sein.“

„Und wie zerstören wir das Ding?“

„Die Barriere ist magisch, du kannst sie nicht einfach mit deinem Schwert
zerschlagen.“

„Dann benutz deine verdammte Magie um uns hier herauszuholen!“ Fai konnte
deutliche sehen, dass Kurogane allmählich die Geduld mit ihm verlor. Und wer
konnte es ihm verübeln?

„Ich kann nicht,“ erwiderte er dennoch starr und sah zur Seite, woraufhin
sich Kuroganes Blick erneut verfinsterte.

„Ich glaube dir kein Wort.“ Die Ehrlichkeit mit der Kurogane diese Worte
sprach, traf Fai wie ein Schlag ins Gesicht. Es war nicht so, dass er nicht
gewusst hatte, dass Kurogane ihm nicht glaubte, oder dass er keinen guten Grund
dazu hatte, dennoch schmerzte es, die Worte ausgesprochen zu hören. Ein tiefer,
dumpfer Schmerz. 

„Du verstehst das nicht,“ setzte Fai zu seiner Verteidigung an, wurde jedoch
sogleich unterbrochen.

„Nein, natürlich nicht!“ fuhr ihm Kurogane zornig dazwischen. „Du
erklärst es ja auch nicht! Du kannst den ganzen Tag lang reden ohne auch nur
ein Wort dabei zu sagen!“ Fai schüttelte langsam den Kopf. Wie sollte er
erklären was er in all der langen Zeit, die er nun gelebt hatte, immer und
immer wieder ums neue auf schmerzhafte Weise gelernt hatte? 

„Meine Magie hat noch niemals irgendwen gerettet,“ erwiderte er schließlich
matt. „Vor allem nicht mich selbst!“ 

„Du hast uns in Recort gerettet,“ warf Kurogane ein. Die Augen hatte er
verengt und mit scharfem Blick auf Fai fixiert. 

„Und wo hat uns das hingebracht?“ Fai hob hilflos beide Arme und deutete
vage auf ihre Umgebung. 

„Tu das nicht,“ warnte Kurogane drohend und Fai sah ihn fragend an. „Gib
dir nicht selbst die Schuld an allem was schief geht.“ Fai bedachte ihn mit
einem langen, undeutbaren Blick, ehe er schließlich den Arm vor sich
ausstreckte und begann Runen in die Luft zu malen, wobei er sich einmal um sich
selbst drehte. Er war diese Diskussion so leid. Seine Finger zogen schimmernde
Spuren, während er den Zauber wob. Doch etwas stimmte nicht, denn die Runen
verschwanden eine nach der anderen nachdem er sie vollendet hatte. Der Zauber
fiel in sich zusammen. 

„Es funktioniert nicht,“ bemerkte Fai schließlich resigniert und gab auf.
„Natürlich nicht, weil es keine echte Magie ist, sondern nur geträumt. Genau
wie dein Schwert.“ Er konnte mit dieser Magie ein Feuer entzünden und er
hätte wohl auch die Kreaturen bekämpfen können, denn all das war eben so
unecht wie die Magie selbst, doch er konnte damit nicht den Bannzauber aufheben.
Dementsprechend würden auch keine Portalmagie funktionieren. Fai zog
nachdenklich die Stirn in Falten. Wenn er richtig lag und sie tatsächlich in
einem Bannzauber gelandet waren, was ihm sehr wahrscheinlich erschien obwohl er
noch niemals davon gehört hatte, dass es möglich war, dann wollte er nicht
wissen, was als nächstes auf sie lauerte. 

„Und was machen wir jetzt?“ Kurogane stemmte sein Schwert in den Boden und
sah sich finster um. Fai zuckte die Schultern. 

„Ich denke, wir müssen einfach nur aufwachen.“ Kurogane wandte sich nun
erneut zu ihm um und blickte Fai irritiert an. 

„Ach wirklich,“ bemerkte er sarkastisch. „Und wie genau stellen wir das
an?“ 

„Wie wacht man aus einem Alptraum auf?“ überlegte Fai leise und dachte
nach. Normalerweise konnte man sich dazu zwingen aufzuwachen, wenn man wusste,
dass man träumte. Doch das funktionierte nicht. Fai legte den Kopf schief und
ließ seinen Blick über den Horizont wandern, dem die Sonne langsam entgegen
sank. Wann erwachte man aus Alpträumen? Fais Augen weiteten sich ein wenig in
Erstaunen, als ihm schließlich die Erkenntnis kam. Es gab nur eine
Möglichkeit. Ehe Fai es sich anders überlegen oder zu lange darüber
nachdenken konnte, wandte er sich zu Kurogane um und sagte mit fester Stimme: 

„Bring mich um.“ 

„Gibst du etwa schon auf?“ Kurogane hob eine Augenbraue und der Sarkasmus in
seiner Stimme war kaum zu überhören. Es dauerte einen Augenblick, bis ihm klar
wurde, dass Fai seine Aufforderung ernst gemeint hatte. Er ballte die Faust um
den Griff seines Schwertes. „Bist du verrückt geworden?“

„Nein, vertrau mir,“ erwiderte Fai und seine Lippen verzogen sich zu einem
schmalen Lächeln, als ihm die Ironie seiner Worte bewusst wurde. „Man wacht
immer aus einem Albtraum auf, wenn man stirbt.“ Kurogane schüttelte langsam
den Kopf. 

„Du bist verrückt geworden.“ Als ihm allmählich bewusst wurde, dass Fai
tatsächlich von seiner Theorie überzeugt war und nicht nachgeben würde, zog
der große Ninja die Stirn in Falten und musterte seinen Reisegefährten
misstrauisch. „Warum bringst du nicht mich um?“ Fai starrte mit festem Blick
zurück. 

„Das kann ich nicht,“ gestand er schließlich. „Nicht einmal wenn ich
wollte. Mir ist klar geworden, dass es Wünsche gibt, die nicht in Erfüllung
gehen können.“ War es nicht eben das, was er auf dieser Reise gelernt hatte?
Dass die Erfüllung seines Wunsches unmöglich war? Wenn dem wirklich so war,
dann gab es keinen Grund für Fai Kurogane entgegenzutreten, ihn zu töten. Und
selbst wenn es möglich gewesen wäre, war  der Preis vielleicht zu hoch. „Du
wirst nicht durch meine Hand sterben.“ 

„Und was dann?“

„Dann werde ich den Bannzauber lösen und dich befreien oder du tötest dich
selbst und wachst ebenfalls auf.“ Fai musste unwillkürlich lächeln, als er
seinen eigenen Worten lauschte. Kurogane würde ihm niemals glauben. 

Er hatte es nicht gewusst, damals als er beschlossen hatte niemals wieder Magie
zu wirken. Weil er geglaubt hatte, dass seine Magie mit einem Fluch behaftet
war, der alle Menschen um ihn herum ins Unglück stürzte und in den Wahnsinn
trieb. Aber wem hatte er etwas vormachen wollen? Er hatte immer gewusst, dass er
den Drang seine magischen Kräfte zu nutzen nicht ewig würde unterdrücken
können. Irgendwo tief vergraben, hatte er immer gewusst, dass der Punkt kommen
würde, an dem er sich entscheiden musste ein Opfer zu bringen. Doch als es
schließlich so weit gewesen war, war er nicht dazu bereit gewesen, er war nicht
bereit gewesen andere unter seiner Entscheidung leiden zu lassen. Niemals wieder
sollte ein anderer unter seinen Entscheidungen leiden müssen. Niemals wieder.
Doch seine Entscheidung hatte dazu geführt, dass sein Kartenhaus aus Lügen zu
wackeln begann. Es war von Beginn an niemals sonderlich stabil gewesen, doch nun
drohte es ganz in sich zusammenzufallen. Er war gehasst, verbannt, verflucht,
gerettet und benutzt worden. Und er war noch immer ein Werkzeug, eine Spielfigur
auf dem Brett. 

Doch all das war ihm egal gewesen, solange er immer noch am Leben war, lebendig
gehalten durch sein Wunsch. Aber nein, es war nicht mehr nur ein Wunsch, nicht
wahr? Doch seine Wünsche hatten niemals irgendwem geholfen, zuallerletzt ihm
selbst. Seine Wünsche hatten immer nur Leid über jene Menschen gebracht, die
ihm nahe gestanden hatten. Er hatte immer gewusst, dass es besser gewesen wäre,
wenn er an jenem Tag gestorben wäre, gemeinsam mit Fai, doch sein Wunsch zu
leben war immer stärker gewesen als die Vernunft. Dumm. Wie dumm er doch
gewesen war. Fai hingegen war klug genug gewesen eine andere Wahl zu treffen.
Nicht zum ersten Mal fragte er sich, was geschehen wäre, wenn er dieselbe Wahl
getroffen hätte wie sein Bruder. 

Er hatte sich so sehr in seinen Lügen verstrickt, dass es ihm schwerfiel sich
zu bewegen. Er trug das Grinsen auf seinen Lippen wie einen Schild gegen Fragen
und Argwohn und den Witz auf der Zunge gegen Misstrauen. Doch all seine Mühen
hatten nur das Gegenteil bewirkt. Kurogane hatte ihm immer misstraut und es
würde auch jetzt nicht anders sein. 

Doch Kurogane hob sein Schwert und zog die Klinge blank, dann betrachtete er das
blitzende Metall zögernd.

„Was hast du schlimmes getan, dass du glaubst Tausende auf dem Gewissen zu
haben?“ fragte er schließlich  an Fai gewandt, der wiederum die Schultern
hob.

„Ich wurde geboren und wollte leben.“

Es ging zu schnell. Fais Augen weiteten sich in Erstaunen, als er mit einem Mal
den Schmerz in seiner Brust spürte, wo die Klinge ihn durchbohrt hatte. Es ging
zu schnell, als dass er hätte schreien können.  

„Das ist kein Verbrechen,“ hörte er Kuroganes leise Stimme sagen.



                                Epilog: Epilog
                                --------------



Hello, hello
Anybody out there? Cause I don't hear a sound
Alone, alone
I don't really know where the world is but I miss it now

Als Fai langsam die Augen öffnete, war alles um ihn herum dunkel. Nicht dunkel,
wie die Dunkelheit der Nacht, sondern dunkel wie die schwärzeste Finsternis,
die nur bei der vollkommenen Abwesenheit von Licht existierte. 

„Hallo?“ rief er in die Finsternis hinein. „Hallo,“ antwortete eine
andere Stimme, aber nein, es war nur sein eigenes Echo. „Hallo....Hallo...“.
Er lauschte in die Dunkelheit, doch außer dem hohlen, schwindenden Hall seines
Echos konnte er keine weiteren Geräusche ausmachen. „Hallo?“ versuchte er
es dennoch erneut, „ist irgendjemand hier?“ Er wartete.
„Hallo,...Hallo,“ hallte das Echo. 

Hatte er sich geirrt? War seine Idee doch nicht des Rätsels Lösung gewesen?
War das die Strafe für seine endlosen Lügen. Leise und schleichend stieg die
Panik in ihm auf. Er war sich sicher gewesen. So sicher, dass er bereit gewesen
war sein Leben zu riskieren, doch nun erfasste ihn der Zweifel. Manche Wünsche
waren es nicht wert, dass man für sie ein Leben riskierte, ganz gleich wessen.
Lass mich nicht sterben, dachte er, ich will nicht sterben. Ich will leben, auch
wenn es schmerzhaft wird, ich will leben.

I'm out on the edge and I'm screaming my name
Like a fool at the top of my lungs
Sometimes when I close my eyes I pretend I'm alright
But it's never enough

Cause my echo, echo
Is the only voice coming back
Shadow, shadow
Is the only friend that I have

Listen, listen
I would take a whisper if that's all you had to give
But it isn't, is it?
You could come and save me and try to chase the crazy right out of my head

„HALLO?“

Dumpfe Schritten hallten in der Dunkelheit.

„Halt endlich die Klappe und komm aus dieser Höhle raus,“ antwortete eine
bekannte Stimme. 





Some wishes may not come true. But it doesn't matter, cause wishes might change.




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