A beautiful Stranger   von Sira_Cunningham
                                 (ZackXCloud!)
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                              Kapitel 1: Anwärter
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Cloud Strife hatte es mal wieder geschafft. Er stand mitten in einem der
riesigen Shinra Komplexe und wusste weder vorwärts noch rückwärts. /Wow...
das fängt ja toll an. Mein erster Tag als Soldieranwärter und schon hab ich
mich der Nase nach verlaufen. Aber wenigstens bin ich nicht allein./
Und es stimmte, alleine war er wirklich nicht. Überall um ihn herum standen
andere Anwärter in kleinen Grüppchen die Alle genauso ratlos aussahen wie er
selbst. Er seufzte leise, sah sich dennoch lächelnd um, denn es war schon immer
sein größter Traum gewesen zur Shinra zu gehen, Soldier zu werden und
natürlich General Sephiroth kennen zu lernen.
Er verehrte diesen schon ewig und wünschte sich nichts sehnlicher, als ihm ein
Mal gegenüber zu stehen. Heute würde es endlich so weit sein. Er war furchtbar
nervös und wusste gar nicht so richtig, wie er sich hätte ablenken sollen.
"Hey Strife!" Die Stimme die plötzlich ertönte, hatte Cloud erschrecken und
aus seinen Gedanken hoch fahren lassen. Er wandte sich herum um zu sehen wer
nach ihm gerufen hatte. Es waren einige ungefähr gleichaltrige Jungen die auf
ihn zu kamen.
Sie blieben direkt vor ihm stehen und der größte von ihnen sah Cloud
unverwandt von oben herab an. Cloud fiel dabei wieder ein Mal auf, dass er
wahrscheinlich der Kleinste unter den Anwärter war, da der Junge, welcher ihn
so kühl betrachtete, einen guten Kopf größer war als er selbst. "Du bist doch
Cloud Strife, oder?", fragte dieser dann, nach einer kurzen, dennoch eingehenden
Betrachtung seines Gegenübers und verschränkte dabei die Arme vor der Brust.
Cloud nickte zaghaft, versuchte dabei zu lächeln und fragte denn vorsichtig
"Und ihr seid?"
Der Junge sah ihn noch eine Spur schärfer an und rümpfte die Nase. "Ich bin
Lex Parker und das sind Andrew Breed und Michael Floyd. Wir vier teilen uns ein
Zimmer."
Cloud sah fröhlich zwischen den Jungs hin und her und nickte Lex schließlich
zu. "Na dann... Freut mich euch kennen zu lernen", meinte er und streckte ihm
dann eine Hand entgegen. Lex hob eine Augenbraue, zögerte einen Moment und
lachte verächtlich auf. "Du freust dich? Na das geht vorbei, Kleiner. Du wirst
genau das tun was wir, besser gesagt ich, dir sage, sonst..."
Er sprach die Drohung nicht aus, aber seine zwei, wohl eher schweigsamen oder
einfach nur dämlichen, Kumpanen wrangen die Hände. Cloud lies sich jedoch
nicht von ihnen einschüchtern, begann zu grinsen und legte seine Hand an den
Griff seines Schwertes. Er war zwar eher der friedfertige, zurückhaltende Typ,
aber wenn die drei es so wollten. "Ach ja? Und wenn ich dir jetzt sage, dass
daraus nichts wird?"
Lex lächelte wieder nur hinterhältig und hob die rechte Hand, worauf sich
einer seiner bulligen Freunde auf Cloud stürzte. Es war dieser Andrew und er
war so schnell, dass Cloud nicht mal Gelegenheit gehabt hätte sein Schwert zu
ziehen. Ehrlich gesagt, verwunderte es ihn ein wenig, dass er, trotz seines
Körpergewichtes, so schnell war, doch die Zeit, darüber nachzudenken hatte er
nun wirklich nicht.
Andrew rammte Cloud seine Faust in die Magengrube worauf dieser sich nach vorne
beugte und mit schmerzverzerrtem Gesicht die Arme um den Bauch schlang. Das
nutzte Andrew nun wiederum für sich aus. Er packte Clouds Haare, riss seinen
Kopf nach vorne und stieß ihm grob mit dem Knie ins Gesicht.
Cloud schrie gepeinigt auf und ging hart zu Boden, wobei er sich den Kopf
aufschlug. Er presste die Hände aufs Gesicht und wandte sich wobei er vor
Schmerz wimmerte. Lex war mittlerweile neben ihn getreten und trat Cloud mit der
Spitze seines Schuhs in die Rippen. "Bist du immer noch so großmäulig du
kleiner Schwächling? Los! Antworte gefälligst!"
Er trat noch einige Male zu und wollte sich nach einer Weile Clouds Gesicht
zuwenden, doch gerade als er den Fuß über dessen Kopf erhoben hatte, wurde er
von jemandem nach hinten gerissen und unsanft zu Boden geworfen.
Als ihn kein weiterer Fußtritt mehr traf, öffnete Cloud vorsichtig die Augen.
Sein Gesicht war blutverschmiert und seine Nase schmerzte höllisch. Er sah wie
ein junger Mann, kaum 20 Jahre alt, vor ihm niederkniete und sich über ihn
beugte.
Clouds Angreifer hatten sich hinter ihm aufgebaut und schienen auch ihn
angreifen wollte, als Lex plötzlich die Augen auf riss, seinen Kumpels leise
und sehr schnell etwas mitzuteilen zu versuchte und dabei auf den Jungen Mann
deutete. Cloud bemerkte dabei die Hektik in seinem Blick und sah ihnen
hinterher, als sie sehr, sehr schnell das Weite suchten.
Der Mann betrachtete ihn besorgt. "Hey, Kleiner. Kannst du mich hören?", fragte
er und sprach dabei sehr langsam und leise, wobei er den Anwärtern, die sich um
sie versammelt hatten, böse Blicke zuwarf, worauf auch diese es vorzogen, sich
zurück zu ziehen.
Cloud nickte und lächelte schwach. "J-ja... Ich denke ich bin okay. Nur mein
Kopf tut ein wenig weh. Danke für deine Hilfe", murmelte Cloud vor sich hin und
wollte aufstehen, doch er war kaum auf die Beine gekommen, da überkamen ihn
starke Kopfschmerzen und heftiger Schwindel. Für einen Moment wurde es ihm
schwarz vor Augen und er landete erneut unsanft auf dem Boden. Anstatt einfach
ein wenig abzuwarten, wollte er sich erneut aufsetzen, wurde jedoch von Zack
wieder zurück in eine liegende Position gedrückt.
"Pass auf, Kurzer, ich bin Zack. Eigentlich Zackary Fair, aber du kannst mich
Zack nennen. Wie ist dein Name?", fragte er, wobei er die Platzwunden die sich
der Anwärter an Stirn und Nase zugezogen hatte eingehend betrachtete.
“Cloud. Cloud Strife", antwortete dieser dann und Zack lächelte ihn warm an,
was von Cloud zögerlich erwidert wurde. "Okay Cloud, ich bring dich hoch auf
die Krankenstation. Das wird das Beste sein, denke ich", meinte Zack dann
nachdenklich und hob Cloud in die Höhe, da dieser ganz offensichtlich nicht in
der Lage dazu war, aus eigenen Kräften zu gehen. Er schien das zusätzliche
Gewicht dabei gar nicht zu spüren, doch Cloud begann zu zappeln.
"Zack, lass mich runter. Ich kann da jetzt nicht hin! Ich muss in 10 Minuten in
die Trainingshalle", protestierte er, worauf Zack Cloud einen Augenblick lang
verwirrt ansah. "Dann... Moment mal. Du bist keiner von den Soldiers die hier
her versetzt wurden? Du bist Anwärter?!", fragte und blickte ein wenig
ungläubig dabei drein.
Cloud nickte. "Du doch auch, oder?", fragte er und hielt sich etwas fester, denn
Zack hüpfte mittlerweile lässig die Treppenstufen hinauf und begann, als er
Clouds Frage hört, so heftig zu lachen, dass er ihn beinahe hätte fallen
lassen.
"Ich? Anwärter? Kleiner, ich bin Soldier erster Klasse!" Cloud wirkte für
einen Moment sehr überrascht, dann sah er Zack nachdenklich an und begann
plötzlich so heftig zu zappeln, dass dieser ihn fallen lassen musste, woraufhin
er unsanft auf den Treppenstufen aufschlug. Er stand jedoch sofort wieder auf,
schwankte kurz, da ihm wieder schwindelig geworden war, versuchte dennoch eine
halbwegs angemessene Haltung einzunehmen.
"Tut mir Leid, Sir. Ich wollte ihnen keine Umstände machen oder Unhöflich
sein", murmelte er, wurde von Zack jedoch zuerst ein wenig verwirrt, dann
amüsiert angesehen. "Ach, nenn mich ruhig weiter Zack. Ich nehm's damit nicht
so genau. Nur bei Seph musst du aufpassen. Er ist da etwas... nun ja, nenn wir
es 'eigen'", meinte er grinsend. "Seph? Wer ist das?", fragte Cloud dann, mit
nach oben gezogenen Augenbrauen, woraufhin Zack dann doch etwas überrascht
wirkte. "Naja, du bist hier bei der ShinRa. Da solltest du den Namen Sephiroth
eigentlich schon gehört haben."
Cloud nickte eifrig, als ihm klar wurde, dass Zack mit 'Seph' seinen Helden
gemeint hatte. "Doch. Natürlich kenne ich Sephiroth. Er ist der Grund, warum
ich mich entschieden habe, zur Shinra zu gehen, denn seit ich ein kleines Kind
war, war es mein sehnlichster Wunsch ihn zu treffen. Kennst du ihn gut?"
Zack nickte und sah schlagartig ein wenig nachdenklich aus. Er setzte sich auf
die Treppe und verschränkte die Hände, bevor er antwortete. "Er ist mein
bester Freund... und ich bin mittlerweile wahrscheinlich sein Einziger." Mit
einem leisen Seufzen schloss er die Augen und legte eine kurze Pause ein. Cloud
hatte das Gefühl, dass mehr hinter dem letzten Satz steckte, als der Andere
sagte, aber es war genauso gut möglich, dass ihm seine, mittlerweile ein wenig
überreizte, Nerven ihm einen Streich spielten. "Viele halten ihn für ein
Monster und eiskalt. Wenn du mich fragst, dann ist er ein Held. Na ja... Egal,
was ist denn nun mit der Krankenstation? Ich will nicht dass du später umkippst
oder so."
Cloud befühlte seine Nase und die Platzwunde an seinem Kopf vorsichtig. "Tut
zwar immer noch weh, aber es lässt sich aushalten. Als zukünftiger Soldier 1st
Class darf ich mich doch nicht beschweren", meinte Cloud wobei sich ein breites
Grinsen auf sein Gesicht schlich. Dann warf er einen Blick auf seine
Armbanduhr.
"Verdammt, wir haben schon 5 vor 10. Ich muss schnell zur Trainingshalle. Wir
sehen uns später Zack", rief Cloud und winkte Zack noch zu, bevor er sich
umdrehte und die Treppe, immer 3 Stufen auf einmal nehmend, hinauf rannte. Am
oberen Absatz angekommen drehte er sich noch mal zu Zack um, welcher ihm
reichlich verwirrt hinterher gesehen hatte.
"Ähm... Zack? Kannst du mir sagen wo die Trainingshalle ist?" Der
Schwarzhaarige lachte auf und nickte. "Ich hab mich schon gewundert wo du hin
willst. Komm mit, ich muss sowieso hin. Ihr bekommt eure ersten Instruktionen
von mir.", meinte er dann und ging vor Cloud her, die Treppe hinunter, wo er
wartete bis dieser neben ihn getreten war.
Sie gingen weiter durch den Teil des Shinra Komplex, in welchem die Anwärter
untergebracht und trainiert wurden und Cloud sah sich mit immer größer
werdendem Erstaunen um. "Mein Gott, Zack. Ich wusste nicht wie riesig das hier
ist." Zack wuschelte ihm durch die Haare und grinste, was bei ihm Dauerzustand
zu sein schien. "Du hast noch nicht mal einen Bruchteil gesehen", meinte er,
woraufhin Cloud ihn begeistert ansah.
Dann drehte er sich herum und ging rückwärts vor Zack her, welcher ihm schon
sagen würde wo sie hin mussten. "Wie alt bist du eigentlich Zack?", fragte er
dann, woraufhin der Angesprochene grinste, denn er mochte die offene, direkte
Art des Jungen irgendwie. "Ich bin 19 und du bist dann wahrscheinlich 16, wenn
du noch Anwärter bist, richtig?"
Cloud nickte und wollte etwas sagen, doch… "Cloud, pass auf wo du hinläufst!"
Zacks Warnung kam definitiv zu spät und er stieß heftig gegen jemand, der
gerade hinter ihm aus einem Seitengang gekommen war. Er riss denjenigen von den
Füßen und landete sehr unsanft neben ihm auf dem Boden.
Rasch erhob Cloud sich wieder und streckte dem Mann die Hand entgegen um ihm
aufzuhelfen, doch dieser ignorierte ihn vollkommen, stand alleine auf und
starrte Cloud einen Moment, der diesem wie eine Ewigkeit vorkam, wütend an. Er
hatte langes, silbriges Haar, trug aus Leder gefertigte Kleidung, hatte ein sehr
langes Schwert bei sich und musste wohl ein wenig älter als Zack sein.
Er lies Cloud einen Moment, ihn zu betrachten, dann legte er die Hand drohend an
den Griff seines Schwertes. "Dafür sollte ich dich...", knurrte er, doch bevor
er Cloud etwas tun konnte, war Zack dazwischen getreten. Er hob beschwichtigend
die Hände und lächelte. 
"Komm schon, Seph. Du machst dem Kleinen Angst. Außerdem ist ja nichts
passiert", meinte er, woraufhin Sephiroth tief durchatmete und die Hand wieder
sinken lies. "Du kennst den kleinen Trottel?", fragte er kühl, wobei er Cloud
abschätzig betrachtete. Zack wollte antworten, doch der 'kleine Trottel' kam
ihm zuvor. "Cloud. Ich heiße Cloud Strife, nicht Trottel!", murmelte er und
schluckte kurz darauf einmal heftig, denn so schnell diese Courage gekommen war,
so schnell war sie auch wieder verschwunden.
Cloud begann nervös auf der Stelle zu treten, während sich immer hysterischer
werdende Gedankengänge ihren Weg durch seinen Kopf bahnten. /Na toll. Das war
ja eine echte Meisterleistung. Der köpft mich garantiert gleich, da kennt der
doch bestimmt nichts. Man hört ja Geschichten über den. Was denk ich hier? Ich
sterbe gleich! Oh mein Gott, ich sterbe!/ Sephiroth sah Cloud immer noch
abschätzig an, wobei eine milde Verärgerung in seinem Blick lag. Dieses Mal
schob er Zack einfach mit der Hand beiseite und ging auf Cloud zu. "Seph!
Nicht!"
Der General jedoch ignorierter Zack vollkommen und sah Cloud direkt in die
Augen. Dieser hielt dessen Blick zwar stand, spürte dennoch, wie seine Beine zu
zittern begannen.
"Du hast Mut, Cloud Strife. Ich werde dich im Auge behalten…", meinte der
General dann kaum hörbar, lies dabei jedoch offen, ob er ihn im Auge behalten
wollte, weil er Potenzial in ihm sah oder weil er auf eine Gelegenheit ihn
umzubringen wartete. Dann ging er, ohne Cloud noch eines Blickes zu würdigen,
an ihm vorbei. "Zack, wir sprechen uns später!", meinte er, bevor er durch eine
der unzähligen Türen in diesem Gang verschwand.
Cloud drehte sich mit immer noch recht weichen Knien zu Zack um. "Hast du jetzt
Ärger?", fragte er vorsichtig, doch Zack lächelte Cloud an. "Ach was. Ich bin
Seph's bester Freund. Der nimmt mir so schnell nichts übel."
Nach einem weiteren Blick auf seine Uhr wurde Cloud deutlich bleicher als er es
für gewöhnlich schon war. "Scheiße! Schnell wir müssen los! Es ist schon 5
nach 10... Ich müsste normal schon seit 5 Minuten dort sein." Doch Zack zog es
vor, nicht zu antworten und dafür los zu rennen und Cloud hinter sich her zu
zerren. Er bog um die nächste Ecke und sie stolperten zusammen in eine riesige
Halle. "Stell dich zu den anderen", flüsterte Zack ihm zu und verschwand durch
eine Tür an der Seite der Halle.
Cloud trat schnell zu den ca. 30 anderen Anwärtern und direkt neben ihm stand
– wie hätte es auch anders sein können? - Lex! Dieser trat ein Stückchen
näher zu Cloud heran, beugte sich zu ihm, wobei sein Blick weiterhin stur nach
vorn gerichtet war und murmelte "Mit dir bin ich noch nicht fertig! Solche wie
dich fress' ich zum Frühstück."
Cloud schluckte schwer und versuchte Lex so gut es ging zu entgehen, indem er
damit begann, immer weiter auf den Jungen, der zu seiner anderen Seite stand, zu
zu rücken.
Als Lex ihn gerade am Arm packen wollte, wurde die Tür erneut geöffnet und
Zack trat heraus. Er trug jetzt ein anderes Schwert bei sich. "Anwärter! Still
gestanden!" Cloud spannte sich noch etwas mehr und beobachtete Zack, wie er
damit anfing, vor ihnen auf und ab zu schreiten. "Ich bin Zackary Fair, Soldier
erster Klasse. Sie werden mich mit ,Sir' ansprechen! Sie werden hier ein hartes
Training durchlaufen, bei dem die Spreu vom Weizen getrennt werden wird. Nur die
Besten von ihnen kommen weiter, so viel muss ihnen klar sein! Sie können ihre
Schwerttechnik, außerhalb des von mir instruierten Trainings, in dieser Halle
und draußen auf dem Übungsplatz verbessern. Fragen soweit?"
Als keiner Antwortete, nickte er nur geschäftsmäßig und fuhr dann fort. "Die
Zimmer wurden in kleine Gruppen aufgeteilt. Die Aufteilung kann am schwarzen
Brett in der Eingangshalle eingesehen werden. Noch etwas, was sie alle sich gut
merken sollten: Das hier wird kein Spaziergang, also wenn sie gedacht haben,
hierher kommen und erst mal einen auf Entspannung machen zu können, dann haben
sie sich geschnitten. Von jedem von ihnen wird ein sehr hartes Training
absolviert werden, darüber sollten sie sich im Klaren sein."
Zack hielt plötzlich an, blieb vor ihnen stehen und musterte sie eingehend, als
würde er sie Alle in diesem Moment zum ersten Mal wirklich ansehen. "Es gibt
hier übrigens gewisse Verhaltensregeln. Eine zum Beispiel besagt, dass die
Anwärter sich nicht absichtlich gegenseitig verletzen dürfen!" Bei diesen
Worten streifte sein Blick Lex und seine Augen verengten sich kaum merklich.
"Ist ihnen das klar?" Er sah sie alle der Reihe nach an und bekam auf seine
Frage ein einstimmiges "Ja, Sir" als Antwort. "Gut. Wir werden morgen mit dem
Training anfangen. Punkt 7 Uhr sind sie hier in der Halle! Sie dürfen heute
gerne hier noch etwas trainieren." Er sah sie noch einen weiteren Moment
nachdenklich an, legte die Stirn in Falten und meinte dann schlicht "Wegtreten,
Anwärter."
Cloud sah zu, wie die anderen langsam die Halle verließen. Er selbst war einer
der wenigen, die noch hier geblieben waren und nun sah er sich suchend um.
Einige der anderen Anwärter waren noch da und hatten begonnen sich zu
unterhalten, außerdem trainierten am anderen Ende der relativ großen Halle
einige der älteren Soldiers. „Hmm... Vielleicht sollte ich jemanden fragen ob
er mit mir trainieren will.“, schoss es Cloud durch den Kopf, als schaute sich
um, auf der Suche nach einem potenziellen Trainingspartner, als er plötzlich
grob an der Schulter gepackt und herumgerissen wurde.
Für einen Moment verlor er das Gleichgewicht, taumelte und wäre fast gefallen,
hätte er sich nicht im letzten Moment aus dem Griff der Hand, welche ihn fest
hielt befreien können. Als er den Kopf hob um zu sehen wer ihn herumgerissen
hatte, sah er in das böse grinsende Gesicht von "Lex…", hauchte er,
ungläubig darüber, dass der Junge selbst nach Zacks Ansprache nicht aufgab.
"Ja, Kleiner, das ist mein Name und jetzt wo wir schon mal hier sind, wirst du
gegen mich kämpfen. Und zweifelsohne verlieren," fügte er nach einer kurzen
Pause hinzu, um dann, ohne eine Antwort abzuwarten, ein Stück zurück zu
treten, sein Schwert zu ziehen und wieder auf Cloud zu zu springen. Dieser hatte
gerade noch Zeit gehabt, sein Schwert zu ziehen und es hoch zu reißen um Lex
Angriff zu blockieren.
Dieser lächelte abwertend und schlug einige weitere Male mit seinem Schwert auf
Cloud ein, was dieser wiederum nur mit großer Mühe abfangen konnte, doch er
schlug sich wacker. Dann wandte Lex eine andere Technik an. Er schlug nicht mehr
seitlich auf Cloud ein, um irgendwelche Lücken in der Verteidigung zu finden;
nun ging er mit aller Kraft frontal auf ihn los und drängte ihn immer weiter
zurück. Cloud seinerseits Versuchte einem besonders machtvoll geführten Hieb
auszuweichen um dann selbst angreifen zu können und stolperte über Andrews
vorgestrecktes Bein.
Er taumelte, stolperte erneut und fiel. Er war hart auf dem Boden aufgeschlagen
und blieb einen Moment lang benommen liegen. Als er blinzelnd die Augen öffnete
war Lex bereits über ihm und hatte das Schwert zu einem weiteren Hieb erhoben,
welchem Cloud unmöglich ausweichen konnte.
Lex Klinge fiel herab und verharrte nur wenige Zentimeter über Clouds Gesicht.
Dieser schlug, als der erwartete Schmerz nicht kam, die Augen auf und blinzelte
einige Male. Als ihm klar wurde, dass der Junge den Hieb nicht zu Ende führen
würde, rutschte er unter dem Schwert weg und stand wieder auf. Dann sah er, was
der Grund dafür war, dass Lex angehalten hatte. Er hätte Cloud erschlagen oder
sehr schwer verletzt, wäre nicht Zack zum zweiten Mal an diesem Tag dazwischen
gegangen.
Er hatte Lex seine Klinge an den Hals gelegt und übte leichten Druck aus,
worauf dieser ein Stück zurück wich, seine Waffe wegsteckte und Cloud einen
wütenden Blick zu warf. Dann fuhr er herum und machte, dass er davon kam.
Cloud steckte auch seine Waffe wieder ein und lächelte Zack erleichtert und ein
wenig verlegen an. "Danke. Das war heute schon das 2 Mal. Bald muss ich dich
wohl als meine Leibgarde einstellen."
Zack sah Lex grimmig hinterher und schob nun auch sein Schwert zurück in die
Scheide. "Komm mit Kleiner. Wir könnten in meinem Quartier einen Kaffee
zusammen trinken. Wir müssen über die Situation mit diesem Parker reden. Das
geht so nicht. Wenn wir dich mit dem auf ein Zimmer legen, landest du gleich am
ersten Tag auf der Krankenstation." Cloud nickte fügte für sich in Gedanken
„Oder Schlimmeres“, hinzu und sah ein wenig betrübt auf den Boden. Wenn er
nur stärker wäre. Dann würde er es diesem Lex schon zeigen.
"Natürlich", meinte Cloud und folgte Zack, welcher die Halle zu durchqueren
begann. Am anderen Ende der Halle war eine Tür, hinter der die steilen Stufen
einer Wendeltreppe nach oben führte. Sie stiegen die Treppe die doch nicht so
lange war, wie Cloud, anhand der Größe des Gebäudes, vermutet hätte hinauf
und standen dann in der kleinen Galerie, die man schon von der Halle aus hatte
sehen können.
Es waren zehn Türen in der Wand eingelassen und die Beiden gingen zu der
Zweiten. "Das hier ist mein Quartier. Komm rein", sagte Zack, öffnete die Tür
und zog sie, nachdem Cloud eingetreten war, wieder hinter ihm zu. Dieser sah
sich einen Moment lang in Zacks Reich um. Die Soldier 1. Klasse schienen nicht
nur Zimmer sondern ganze Wohnungen für sich alleine zu haben. Das Zimmer in dem
sie sich befanden war fast drei Meter hoch und wurde durch riesige
Panoramafenster erhellt. In der Mitte des Raums stand ein kleiner Couchtisch und
daneben - Oh Wunder - eine Couch und mehrere Sessel. Zwei weitere Türen
führten in andere Räume.
"Wow", hauchte Cloud, was bei Zack ein leises Kichern hervorrief. "Setzt dich
schon mal. Ich koche Kaffee", meinte er dann und verschwand durch eine der
Schwingtüren in ein anderes Zimmer, wobei Zacks Aussage die Vermutung nahe
legte, dass es sich dabei um die Küche handelte. Cloud wollte der Aufforderung
des Älteren zu erst Folge leisten und sich setzen, trat dann jedoch an eines
der riesigen Fenster heran und sah nach draußen. Der Anblick war einfach
atemberaubend. Man konnte Meilenweit in die sonnendurchflutete Landschaft hinein
sehen.
Cloud lächelte, denn er genoss die Sonnenstrahlen, die sich in der Scheibe
brachen und auf sein Gesicht fielen. Dann jedoch seufzte er leise und trat von
der Scheibe weg, um zurück zu der schwarzen Couch zu gehen und sich darauf
nieder zu lassen.
Cloud schloss, nachdem er sich gesetzt hatte, erneut die Augen und atmete tief
durch, als er plötzlich ein klirrendes Geräusch aus der Küche vernahm. Er
schlug die Augen auf und verharrte noch einen Moment. Als er dann jedoch nichts
mehr hört, stand er auf und ging auf die Tür zu, durch welche Zack vorher
verschwunden war.
Er drückte sie vorsichtig auf und steckte den Kopf in die Küche. "Hey Zack,
ich wollte nur sehen ob alles in Ordnung...“, begann er, doch als er sah, was
in der Küche passiert war, stockte ihm kurz der Atem. „Mein Gott! Zack!“,
entfuhr es ihm dann, bevor er in die Küche trat und zu Boden sank. Zack lag,
scheinbar bewusstlos, am Boden, eine zerbrochene Tasse neben ihm.
Cloud hob seinen Oberkörper leicht an, sodass er ihn in die Arme nehmen und
sich zu ihm hinunter beugen konnte. "Zack?" Er fühlte Zacks Puls und
überprüfte seine Vitalfunktionen. Anscheinend war er wirklich nur ohnmächtig
geworden. "Hey, Zack", mit einer Hand strich er Zack sanft die Haare aus der
Stirn und überlegte gerade ob er nicht besser Hilfe holen sollte, als Zack
leise stöhnte.
"Verstehst du mich?" Vorsichtig blinzelte der junge Mann, sah Cloud einen Moment
lang unverwandt an und nickte letztendlich. "Ja. Wo bin ich?" Cloud hielt ihn
noch immer in den Armen und sah ihn nun noch besorgter an. "Du wolltest uns
Kaffee machen. Erinnerst du dich nicht?" Zack sah in die dunkelblaue Augen des
blonden Jungen und lächelte. "Doch. Ich erinnere mich. Mir ist schwindelig
geworden. Das hab ich manchmal. Ich hab vergessen meine Medizin dagegen zu
nehmen. Ich wollte dich nicht erschrecken, Kleiner."
Cloud erwiderte das Lächeln, konnte dabei allerdings nicht verhindern, ihn
immer noch etwas besorgt anzusehen. "Kannst du aufstehen?" Zack nickte und
antwortete ihm, wobei er fast schon wieder so verschmitzt lächelte wie er es
gewöhnlich tat. "Klar und jetzt schau nicht mehr so besorgt, Kleiner." Cloud
fühlte sich sichtlich unwohl, lies ihn jedoch los und half ihm dann vorsichtig
beim Aufstehen.
Zack nahm eine Packung Tabletten von der Ablage und schluckte eine der kleinen
Pillen. "Mir geht's gut Cloud und jetzt hör endlich auf, so erschrocken
dreinzublicken." Er drehte sich um und betrachtete die auf dem Boden liegenden
Scherben. Mit einem Seufzen beugte er sich nach unten um diese aufzusammeln. Als
er das letzte Stück aufhob und es in den Mülleimer warf, glitt die scharfe
Seite an Zacks Handfläche entlang und hinterließ einen nicht sonderlich tiefen
aber stark blutenden Schnitt darauf.
Zack wickelte eines seiner Handtücher um seine Hand. "Heute hab ich aber echt
alles Glück dieser Welt. Kleiner, kannst du die Tassen und die Kanne auf dem
Tablett da schon mal raus bringen? Ich komme gleich nach." Cloud nickte und tat
was Zack ihm aufgetragen hatte, obwohl es ihm nicht behagte den armen Pechvogel
noch einmal alleine zu lassen. Dennoch nahm er das Tablett und trug es ins, wie
Cloud vermutete, Wohnzimmer und lies sich wieder auf der schwarzen Couch
nieder.
"Wir kennen uns noch nicht mal 2 Stunden und er ist schon so nett zu mir. Warum
wohl? Ob er einsam ist?" Cloud lies seine Gedanken schweifen und blickte
lächelnd auf, als Zack das Zimmer betrat; diesmal mit einem dünnen Verband um
die Hand.
"Geht's?" fragte Cloud vorsichtig, worauf Zack nickte und sich neben ihn setzte.
Er wollte sich Kaffee nehmen, doch Cloud hielt ihn zurück, goss ihm etwas
Kaffee in eine Tasse und reichte ihm diese dann. "Hmm... Zack? Bist du krank?"
fragte Cloud nachdem er sich auch eine Tasse Kaffee genommen hatte.
Zack nickte leicht und zuckte gleichzeitig die Schultern. "Ja. Meine Ärzte
wissen nicht genau was es ist... besser gesagt sie tun so als ob. Ich weiß
nicht was ich habe, ich weiß nur, dass ich diese Tabletten ums verrecken
brauche."
Cloud nickte lediglich, denn er wusste nicht was er dazu sagen sollte. Er lehnte
sich ein wenig weiter zurück und nippte an seinem Kaffee. Zack stellte seine
Tasse wieder auf den Tisch, wobei Cloud bemerkte, dass seine Hand zitterte.
"Hast du viele Freunde hier? Außer Sephiroth, meine ich jetzt", fragte Cloud,
nachdem wieder einige Zeit verstrichen war. Zack schüttelte den Kopf. "Er ist
mein einziger wirklicher Freund. Es gibt einige Leute hier, dich ich gerne mag,
aber ich hab eben nur auf beruflicher Basis mit ihnen zu tun." Er schloss mit
einem, ein wenig schwermütig klingenden, Seufzen und lächelte Cloud im
nächsten Moment wieder an.
"Cloud, warum bist du eigentlich zur Shinra gekommen?", fragte er dann ganz
unverhofft, woraufhin Cloud etwas überrascht aussah. "Ich wollte schon immer
Soldier werden... Na ja und ich wollte den General unbedingt mal treffen. Hab
ich dann ja auch, allerdings nicht gerade so, wie ich mir das vorgestellt habe.
Aber das habe ich dir doch schon einmal erzählt", meinte Cloud und lachte immer
noch ein wenig betreten über seinen Zusammenstoß mit General Sephiroth. Zack
jedoch schüttelte den Kopf. „Nein. Ich meine etwas anderes. Du bist hierher
gekommen weil du dienen und beschützen wolltest. Dienen und beschützen. Wen
willst du denn beschützen?“, fragte Zack ruhig und sah Cloud immer noch an,
ohne zu blinzeln. Cloud lächelte ein wenig verlegen und schüttelte den Kopf.
„Nun ja, meine Freunde und andere die mir wichtig sind. Und was ist mit
dir?“ Zack seufzte und es dauerte einen Moment bevor er antwortete. "Mein
Vater war auch Soldier und er ist hier bei einem Unfall gestorben. Ich hab das
Bustersword von ihm geerbt." Er fuhr fast zärtlich mit der Hand über das
Schwert, welches immer noch an seiner linken Hüfte hing und lächelte traurig.
Cloud war der Unterton, welcher dem Wort „Unfall“ anhaftete keinesfalls
entgangen, er war jedoch klug genug, nichts dazu zu sagen.
"Tut mir Leid für dich, Zack. Es fällt dir sicher sehr schwer, weiter hier zu
arbeiten, nachdem dein Vater hier gestorben ist." Zack hatte sein Gesicht zur
Hälfte abgewandt und schüttelte den Kopf leicht. "Schon gut, Kleiner. Du musst
dir keine Gedanken machen", brachte er mit brechender Stimme hervor. Cloud
wusste nicht richtig, was er tun sollte und rutschte etwas näher zu Zack, wobei
er diesem eine Hand auf seine Schulter legte. Nach einer Weile wandte er Cloud
sein Gesicht wieder zu, legte eine Hand auf die von Cloud, die auf seiner
Schulter ruhte und lächelte. Mit der freien Hand fuhr er sich über die Augen,
um die Tränen, gegen die er so angekämpft und trotzdem verloren hatte,
wegzuwischen. „Ich finde es schön von dir, dass du dir Gedanken um Andere
machst. Ich hoffe für dich, dass du nicht in den höheren Dienst übernommen
wirst. Wir brauchen mehr Soldier wie dich.“
"Du kennst den kleinen Trottel ja tatsächlich." Zack und Cloud sahen
erschrocken zur Tür, in deren Rahmen kein Anderer als General Sephiroth stand.
Er lächelte Zack leicht an und warf ihm ein Taschentuch zu, mit welchem sich
dieser über sein Tränen verschmiertes, leicht gerötetes Gesicht fuhr. Cloud
blieb keine Gelegenheit um zu fragen, was Zack mit seinen letzten Worten gemeint
hatte, denn der General trat zu ihnen und lies sich neben Zack, welcher immer
seine eigene Hand auf die von Cloud gelegt hatte, auf die Couch fallen.
"Wenn mir mein Gedächtnis keinen Streich spielt, dann war dein Name Cloud
Strife.  Einige der anderen Anwärter haben sich über dich beschwert. Unter
anderem Lex Parker. Sie verlangen, dass du raus fliegst."
Sephiroth sah Cloud einen Moment abschätzig an und unterbrach ihn mit einer
Handbewegung als dieser sich rechtfertigen wollte.
"Schon gut, ich weiß längst Bescheid. Solche Typen wie diesen Lex kenne ich
zur genüge und er hätte nicht mal ein Wort sagen müssen, um mich wissen zu
lassen, dass er hinterhältig und verschlagen ist", meinte Sephiroth, seufzte
und legte Zack seine Hand auf die freie Schulter. "Bist du okay?" Der
Angesprochene nickte und lächelte schwach. "Ja. Aber heute haftet das Pech wie
Dreck an meinen Schuhen. Es ist furchtbar. Aber mal was ganz Anderes. Ich halte
es für keine gute Idee Cloud bei diesem Lex im Zimmer zu lassen. Das könnte
unschön enden. Zuerst für Cloud und dann für Lex.", meinte er und lies
einfach offen, was er mit den letzten Worten hatte sagen wollen.
Sephiroth seufzte erneut. "Ich weiß, aber ich hab Keinen gefunden der
freiwillig in die Nähe von dem Kerl geht, geschweige denn, sich ein Zimmer mit
ihm teilt. Das könnte noch Probleme geben, nein, das wird bestimmt noch
Probleme geben."
Zack nickte grimmig und warf Cloud einen nervösen Blick zu. "Hmm.. Seph, wenn
du nichts dagegen hast, kann er hier bei mir wohnen. Dann bin ich nicht so
alleine", meinte er dann. Kurz darauf erhob Sephiroth sich wieder von seinem
Platz. "Gut. Wenn er will", meinte er, worauf Cloud sofort begeistert nickte und
Sephiroth anlächelte, was dieser zwar nicht erwiderte, jedoch nicht mehr ganz
so grimmig drein blickte wie bisher.
"Strife. Da wäre noch etwas. Ich hab noch nie erlebt dass ein Soldier mir eine
so unhöfliche Antwort gegeben hat und dann nicht schreiend, mit den Armen
rudernd davon gelaufen ist. Das sollte zwar nicht zur Gewohnheit werden, war
aber dennoch ein guter Anfang, sich Respekt zu verdienen." Cloud lächelte noch
breiter. "Danke Sir." Sephiroth nickte ihm zu und dieses Mal schien er
tatsächlich kaum merklich zu lächeln. Er wandte sich ab und ging auf die Tür
zu, drehte sich jedoch noch einmal um als er schon halb durch die Tür war,
wobei sein Gesichtsausdruck praktisch schon wieder „Geh weg oder du
stirbst!“ schrie.
"Heute Abend um 8 in der Trainingshalle, Zack?" Der Angesprochene nickte, worauf
Sephiroth ging und die Tür hinter sich schloss. "Hmm... Danke Zack." Dieser sah
Cloud ein wenig überrascht an. "Wofür denn?", fragte er und spürte nur noch,
wie Cloud seine Arme um seinen Hals schlang und ihn drückte. „Für
Alles...“

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