A beautiful Stranger   von Sira_Cunningham
                                 (ZackXCloud!)
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                Kapitel 3: Ich bring ihn um, ich mach ihn kalt
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"Worüber machst du dir Sorgen, Kleiner?" Cloud zuckte leicht zusammen, als er
plötzlich Zacks Hand auf seiner Schulter spürte. Er war vollkommen in Gedanken
versunken gewesen, sodass er nicht bemerkt hatte, wie der Schwarzhaarige neben
ihn getreten war. Langsam wandte er ihm das Gesicht zu und lächelte dabei. "Wie
kommst du darauf, dass ich mir Sorgen mache?", fragte er und sah Zack
geringfügig verwirrt an, doch dieser grinste nur und setzte sich neben Cloud.
"Ich seh' dir das doch an! Du sitzt schon die ganze Zeit hier, starrst aus dem
Fenster und bist in etwa so gesprächig wie Vince es für Gewöhnlich mir
gegenüber ist."
Cloud zuckte nur die Achseln und legte den Kopf an Zacks Schulter. "Warum gibt
uns der Vampir keine genaueren Informationen? Wir sollten vielleicht wissen, was
wir da jagen und vor allem wie wir uns dagegen wehren können!"
Zack lächelte, sah dennoch etwas besorgt aus, denn er konnte gut verstehe wie
Cloud sich vor seinem ersten Einsatz fühlte. Es musste ihm ungefähr so gehen,
wie es Zack damals gegangen war, allerdings ganz offensichtlich ohne
Schweißausbrüche und quälende Übelkeit. „'Der Vampir', wie du ihn so
charmant titulierst, ist einfach so. Wahrscheinlich kriegen wir keine
Informationen, weil er mich nicht mag und mich lieber heute als morgen tot sehen
würde."
"Na, das stimmt jetzt aber nicht. Wo wäre denn der Spaß für mich, wenn dich
jemand oder etwas anderes tötet?" Cid hatte das Steuer an einen seiner Crewman
übergeben und war zusammen mit Vince, welchem er einen Arm um die Schultern
gelegt hatte, zu ihnen nach hinten gekommen. Zack legte die Stirn leicht in
Falten, besaß aber so viel Anstand und Taktgefühl, nichts zu dem mehr als
ungewohnten, Verhalten der Beiden zu sagen. "Wie lange brauchen wir noch?",
fragte er stattdessen Cid, welcher ihnen gegenüber Platz genommen hatte. Cloud
verzog ungeniert das Gesicht, als der Vampir sich auf Cid's Schoß setzte.
"Hmm... noch ungefähr 45 Minuten. Ihr könnt es auch kaum erwarten alleine zu
sein, wie? Wir haben hinten mehrere Betten, also tut euch keinen Zwang an...",
meinte Cid, wobei er offen lies, was genau er damit sagen wollte, doch sein fast
schon unanständig anzügliches Grinsen sprach Bände. Sogar Vince lachte leise,
denn Zack und Cloud sahen einander peinlich berührt an und erröteten leicht.
"B-bitte? Wir sind nicht... wie kommst du auf so was?", stammelte Zack verwirrt
vor sich hin, während Cloud den Mund leicht geöffnet hatte und einfach nur
noch sprachlos zwischen Cid, Vince und Zack hin und her starrte.
Cids Grinsen wurde immer breiter und auch auf Vince' Gesicht zeichnete sich
etwas ab, was man als gehässiges Lächeln hätte werten können. "Schon gut,
ihr zwei. Falls ihr was das angeht irgendwelche Probleme habt, wendet euch an
Reno. Der hat Erfahrung mit so was, bei seinem Verschleiß", murrte dieser dann
und Zack glaubte, aus seinen Worten ein wenig Eifersucht oder etwas in dieser
Art heraus zu hören. Allerdings war er so klug, nicht weiter nachzuhaken, da er
ungern Salz in die Wunden anderer streute – selbst wenn es sich dabei um
Vincent handelte.
Cloud, der scheinbar weniger Taktgefühl besaß als Zack, sah den
Schwarzhaarigen immer noch vollkommen perplex an, doch bevor er hätte fragen
können, was er damit meinte, war Cid aufgesprungen und Vince wäre wohl unsanft
auf dem Boden gelandet, hätte dieser sich nicht im letzten Moment im vorwärts
stolpern an Zack festgehalten. "Mein Gott Vince! Wie kannst du immer noch darauf
rumreiten? Das war nur Sex! Der einzige den ich will, das bist und bleibst du!
Glaub mir doch!", meinte Cid und klang teils verzweifelt, teils zornig. Vince
sah Zack, Cid und Cloud zornig an, fuhr herum und stürmte hinaus, ohne Cid noch
eines Blickes zu würdigen. Dieser verdrehte die Augen und folgte ihm
kopfschüttelnd in den hinteren Teil des Flugzeugs.
Zack und Cloud sahen sich mit hochgezogenen Augenbrauen an. "Hast du das
kapiert, Zack?", fragte Cloud ihn vorsichtig, doch dieser zuckte nur die
Schultern. "Lass die doch ihre Beziehungskiste weiter basteln wie sie wollen. Da
hält man sich am Besten raus! Schlaf lieber noch ein bisschen. Das wird später
nicht ganz einfach und mit Sicherheit sehr anstrengend."
Cloud nickte und legte den Kopf wieder an Zacks Schulter, was diesen dazu
animierte, zu lächeln und ihm sanft über die Haare zu streichen, woraufhin
Cloud die Augen schloss und Zacks Streicheleinheiten genoss. Nach ein paar
Minuten war der Kleine eingeschlafen. Zack betrachtete dessen Gesicht
nachdenklich, wobei ihm das, was Cid zuvor gesagt hatte, nicht aus dem Kopf
gehen wollte. Er hatte nie darüber nachgedacht, ob er vielleicht schwul sein
könnte. Er hatte noch nie eine Freundin gehabt, allerdings war er die ganze
Zeit davon ausgegangen, dass das daran lag, dass er, nach dem Tod seines Vaters
nichts getan hatte, außer zu trainieren und sich auf seine Ausbildung zum
Soldier vorzubereiten. Vielleicht lag es ja an dieser Tatsache, dass Cid
vermutete, dass er mit Cloud zusammen war oder zumindest eine Freundschaft mit
gewissen Extras mit ihm pflegte. Er fragte sich, ob die Vorstellung für ihn
wirklich so abwegig war, doch er kam einfach zu keinem Ergebnis.
Als Cloud wieder erwachte war das Erste was er sah Zacks Gesicht. Dieser fuhr
ihm mit einer Hand durchs Haar und lächelte dabei vor sich hin. "Morgen... oder
so ähnlich", murmelte der Blondschopf, gähnte einige Male und streckte sich
ausgiebig. Der Ältere lachte leise und klang überaus amüsiert, als er dann
grinsend "Mein Gott. Du bist ja noch schwerer wach zu kriegen als Sephiroth und
bei dem ist das ja schon fast unmöglich. Wir müssen gleich los, Kleiner. Ich
hole unser Zeug und warte draußen auf dich.", von sich gab.
Zack war im Laderaum verschwunden, bevor Cloud noch irgendetwas hätte sagen
können und so blieb er noch eine weitere Minute sitzen und kämpfte gegen den
Drang an, einfach wieder einzuschlafen. Was war denn mit Zack los gewesen? Der
Soldier lächelte und grinste zwar fast permanent, aber in seinem Blick war
etwas anderes gewesen, als Cloud kurz zuvor erwacht war. Was dieses „Andere“
nun war, konnte er beim besten Willen nicht sagen. Es hatte sehnsüchtig oder
sehr nachdenklich gewirkt, aber sich da festzulegen fiel ihm schwer und er hatte
wohl auch keine Zeit, sich nun Gedanken darüber zu machen. Als er die
Müdigkeit einigermaßen niedergekämpft hatte, stand er auf, streckte sich noch
einmal und folgte Zack.
Er war gerade die Treppe zum Laderaum hinunter gegangen, da brachte er irgendwie
das Kunststück fertig, über seine eigenen Füße zu stolpern und haltlos nach
vorne zu taumeln. Er fiel und bereitete sich schon einmal auf einen harten
Aufprall und jede Menge blaue Flecken vor doch Beides blieb aus, denn Cloud
hatte es geschafft, sich im Fallen trotz geschlossener Augen an etwas
festzuhalten und daran hochzuziehen.
Als er sah, woran er sich festgehalten hatte, schoss ihm die Röte ins Gesicht
und er taumelte eilig einige Schritte zurück wobei er "Entschuldigen sie,
Sir!", stammelte, was bei Reno herzhaftes Gelächter auslöste. "Ist schon okay,
Kleiner", meinte er als er sich wieder beruhigt hatte. Er wandte sich zum gehen,
tat das aber nicht, ohne Cloud noch einmal anzüglich grinsend von oben bis
unten zu betrachten. Dieser stand mit offenem Mund da und starrte Reno an,
welcher an der Schleuse erneut angehalten hatte. "Wenn ihr Zwei das überlebt,
meldet auch mal bei mir. Ich denke wir werden viel Spaß miteinander haben." Er
zwinkerte Cloud noch einmal zu und ging dann endgültig.
Als Cloud ein Kichern hinter sich hörte, fuhr er herum. Zack stand im Rahmen
der anderen Tür und grinste Cloud breit an. "Das Streifenhörnchen scheint
Gefallen an dir gefunden zu haben", meinte er, worauf Cloud ihn nur verärgert
ansah. "Bäääh... Nur weil der es anscheinend auf mich abgesehen hat. Wobei
ich da nicht der einzige sein dürfte. Der Vampir hat da doch vorhin irgendwas
gesagt..." Zack nickte leicht und legte den Kopf in den Nacken "Soweit ich
mitgekriegt habe, gab es da ein kurzzeitiges Intermezzo zwischen Cid und ihm.
Deshalb ist Vince nicht so gut auf ihn zu sprechen. Verständlich wenn du mich
fragst."
Cloud schüttelte sich wie eine nasse Katze und verzog das Gesicht. "Deshalb
baggert der jetzt alles an, wovon er glaubt es kriegen zu können? In diesem
Falle, traurigerweise mich!", meinte er fast ein wenig weinerlich. Zack konnte
es sich nicht verkneifen leise zu lachen. "Mach dir doch nichts draus. Der sieht
irgendwann ein, dass jemand wie er keine Chancen bei dir hat", versuchte er
Cloud zu beruhigen, doch dieser sah immer finsterer drein. "Du nimmst mich nicht
ernst! Ich bin nicht schwul!"
Zacks Grinsen schien wirklich immer breiter zu werden und er wuschelte Cloud
durch die Haare. Er hatte sich so seine Gedanken gemacht, während Cloud
geschlafen hatte und eigentlich... "Wir werden sehen. Kommst du mit nach
draußen? Wir müssen jetzt los", meinte er, wandte sich um und ging wieder
hinaus. Cloud folgte ihm jedoch nicht direkt. Er war wie angewurzelt stehen
geblieben und starrte dem Älteren eine Weile verwirrt hinterher. Es hatte sich
eine leichte Röte auf seinen Wangen gebildet. /Was meinte der mit ,Wir werden
sehen.'? Bitte nicht auch noch Zack!/
Als Cloud wenige Minuten später aus der Highwind hinaus trat, standen die
Anderen alle schon vor dem Flugzeug. Er machte einen großen Bogen um Reno und
blieb dann neben Zack stehen. "Ihr habt 4 Tage um das Vieh zu finden und zu
fangen. Es darf unter keinen Umständen getötet werden. Na ja... Dazu wärt ihr
sowieso nicht in der Lage", meinte Vince. Er hatte wieder einmal beste Laune was
Zack dazu brachte mit den Augen zu rollen.
"Wie wäre es jetzt mal mit Informationen, über das was wir da jagen sollen?
Das könnte doch alles Mögliche sein! Ich hab keine Lust später mit ein paar
dutzend Viechern in der Shinra zu stehen und doch nicht das Richtige erwischt zu
haben", knurrte er dann auch ein wenig missmutig und Vince sah ihn und Cloud an,
als ob er nicht schlecht Lust hätte, sie zu würgen. Cloud wich, als er
Vincents Blick sah, vorsichtshalber einen Schritt zurück.
"Such einfach nach etwas haarigem, mit Reißzähnen und Krallen und so nem Zeug.
So, da habt ihr eure Informationen und jetzt verzieht euch. Wenn ihr drauf geht,
wäre das übrigens auch nicht schlimm... Viel Spaß." Zack begann schon wieder
zu grinsen und Cloud fragte sich langsam aber sicher, ob Zack überhaupt nicht
aus der Fassung zu bringen und immer guter Laune war. "Komm mal wieder runter,
Dracula. Nur weil dein Freund so ziemlich alles vögelt, was nicht bei drei auf
einem Baum ist, musst du deine schlechte Laune nicht an uns auslassen!"
Einen Moment lang hatte Cloud den Eindruck, dass Zack den Bogen überspannt
hatte, denn Vince ballte die Fäuste, entblößte die Zähne partiell und trat
mit einem wütenden, kehligen Knurren auf Zack zu. "Was hast du eben gesagt, du
kleiner Wichser?", fuhr er Zack an und ignorierte Cid einfach, welcher auf ihn
zu beschwichtigen versuchte.
"Bist du taub? Hättest ihm vielleicht zuhören sollen!", fauchte Cloud Vincent
nun an. Er war neben Zack getreten und wusste selbst nicht genau woher dieser
plötzliche Anflug von Aggressivität rührte, er wusste nur, dass es ihm einen
zornigen Stich versetzt hatte, als Vince Zack beleidigt hatte. Vince griff die
Beiden, entgegen aller Erwartungen nicht an, sondern starrte sie weiterhin nur
ungemein wütend an.
"Wenn ich nicht genau wüsste, dass Sephiroth sich rächen würde, wenn ich
einen von euch Beiden kalt mache...", keifte er, lies den Satz jedoch unbeendet
und drehte sich mit einem Ruck um, hakte sich bei Cid unter und stolzierte, hoch
erhobenen Zickenhauptes mit ihm zurück in die Highwind. Reno war noch draußen
geblieben und sah die Beiden belustigt an. "Ganz schön mutig, Cloud. Wir
treffen uns in spätestens 4 Tagen wieder, falls ihr das Vieh früher habt, gebt
es einfach per Funk durch."
Damit wandte auch er sich mit einem Zwinkern ab und folgte dem Vampir und Cid
zurück in das Flugzeug. Zack hob seinen Rucksack auf und warf Cloud den
seinigen zu. "Gehen wir, Kleiner?", fragte er, wobei er den Blonden breit
anlächelte und bevor er sich abwandte noch. „Danke, für eben. Das war sehr
mutig von dir. Nicht viele haben den Mut, sich mit Valentine anzulegen.“,
hinzufügte.
Cloud nickte lediglich, da er nicht genau wusste, was er dazu hätte sagen
sollen und warf sich seinen Rucksack nun auch über die Schulter. "Kein
Problem... Ähm... Zack? Wo wollen wir eigentlich hin?", fragte er, wobei ihn
die Frage nicht los lies, ob seine Reaktion Vincent gegenüber nun durch Mut
oder Dummheit begründet war. Erneut ermahnte er sich, dass er eigentlich etwas
anderes zu tun hatte, als sich nun Gedanken über Nichtigkeiten zu machen. "Wir
haben schon 18 Uhr und wir müssen unser Zelt irgendwo aufschlagen. Siehst du
den kleinen Pfad da? An dessen Ende ist, wenn ich mich richtig erinnere, eine
kleine Lichtung. Dort werden wir heute Übernachten", riss Zack Cloud nun
endgültig aus seinen Gedanken. Scheinbar befanden sie sich mitten in einem
Wald, denn überall um sie herum standen Bäume, mit Ausnahme der kleinen
Lichtung auf der die Highwind gelandet war. Zuerst merkte Cloud gar nicht, dass
Zack bereits losgelaufen war und so rannte er hinter ihm her. Nachdem sie dem
Pfad ungefähr 100 Yards gefolgt waren, hörten sie irgendwo hinter sich, wie
die Highwind startete und davonflog.
"Halt die Augen auf, Kleiner. Wenn du irgendwas sehen solltest, was auch nur
annähernd ungewöhnlich auf dich wirkt, dann sag mir das sofort", meinte Zack
und legte dabei ein wahnsinniges Tempo vor, so dass Cloud alle Mühe hatte mit
ihm mitzuhalten. "Schon klar, Sir, ich hab auch keine Lust von irgendetwas
Wahnsinnigem gefressen zu werden.", gab Cloud schwer keuchend zurück, wobei er
das Grinsen des Älteren zwar nicht sehen, dafür aber fast spüren konnte. Er
hatte ihn schon seit einer Ewigkeit nicht mehr 'Sir' genannt, aber in Anbetracht
der Situation kam es ihm einfach passend vor.
Sie liefen nun schon eine ganze Weile durch den Wald und Cloud war ziemlich
erschöpft von dem scharfen Tempo, welches Zack immer noch vorlegte. Er hatte
schon die ganze Zeit ein flaues Gefühl im Magen und zweifelte einmal mehr
daran, dass er für den Beruf eines Soldiers gemacht war. Er war schon wieder so
gedankenverloren, dass ihm ein leiser Aufschrei entfuhr, als er von Zack zur
Seite gestoßen wurde und er unsanft auf dem Boden aufschlug. Wieder einmal
hatte Zack ihm das Leben gerettet.
Cloud rollte einige Meter über den Boden und sprang sofort wieder auf, während
Zack in der Zwischenzeit seine Waffe gezogen hatte und sich nach Kräften gegen
ein gewaltiges fliegendes Wesen wehrte, welches sich wohl kurzerhand entschieden
hatte, das Zack und Cloud das richtige Abendessen waren. Cloud zog sein Schwert
ebenfalls und war sofort bei der Kreatur, um von der Seite auf sie einzudringen.
Das Wesen hatte eine Flügelspanne von mindestens drei Metern und lange, scharfe
Krallen, welche es nicht unbedingt zimperlich einsetzte. Cloud schlug mit seiner
Waffe nach einem Flügel des Wesens um es aus der Luft zu holen, hatte seinen
Gegner dabei allerdings unterschätzt. Ein Schlag der gewaltigen Flügel traf
das Schwert und prellte es ihm aus der Hand. Er schaffte es zwar, sich
abzuwenden und die Waffe wieder aufzuheben, war jedoch nicht mehr in der Lage,
sein Schwert schnell genug hochzureißen um einen Angriff des „Vogels“ zu
blockieren.
Er spürte wie die Krallen des Wesens seine Schulter streiften und erneut war es
Zack, der ihn rettet. Er war zwischen Cloud und das Monster gesprungen und hatte
den größten Teil der Wucht, welche von dem Angriff ausging, mit seinem Körper
abgefangen. Er sprang sofort wieder auf, als hätte er den vernichtenden Hieb
der Krallen gar nicht gespürt und griff den Vogel erneut mit dem Bustersword
an. Mit einem gewaltigen, beidhändig geführten Hieb erwischte er seinen Gegner
am Hals, worauf dieser ein erstickendes Geräusch von sich gab und schwer
getroffen auf dem Boden landete. Zack warf einen letzten prüfenden Blick auf
das Monster und kam zu dem Schluss, dass es keine Bedrohung mehr darstellte und
wohl in wenigen Minuten ausgeblutet sein würde.
Währenddessen lag Cloud am Boden und krümmte sich vor Schmerz. Zack trat mit
einem besorgten Gesichtsausdruck zu ihm und kniete neben ihm nieder. Ohne lange
zu fackeln, öffnete er die Knöpfe von Clouds Uniform und betrachtete die
Wunde. Es war eigentlich nur ein nicht sonderlich langer oder tiefer Kratzer,
allerdings war die Haut um die Verletzung herum bereits dunkel verfärbt, was
eigentlich nur eines bedeuten konnte.
"Das sieht mir stark nach einem Gift aus. Es ist wahrscheinlich nicht genug um
dich zu töten, aber das dürfte zu Halluzinationen führen. wie du sie in
deinem ganzen Leben noch nicht hattest... Oh Cloud, warum kriegst immer du alles
ab", meinte Zack und betrachtete den armen Pechvogel. Dieser richtete sich
jedoch mit schmerzverzerrtem Gesicht auf und grinste Zack schwach an.
"Du hast auch was abgekriegt. Deine Augenbraue ist aufgeplatzt und du hast 'nen
üblen Riss in der linken Wange. Kümmere dich um deine Verletzungen! Mir gehts
gut", murmelte Cloud, lies sich dann jedoch mit einem leisen Aufstöhnen zurück
auf den Boden sinken.
Zack ignorierte seine eigenen Verletzungen vorerst zur Gänze und begann Cloud
zu verarzten. Eine halbe Stunde später lag dieser immer noch auf dem Boden,
hatte aber, wie Zack es vorausgesagt hatte, heftige Halluzinationen. Er krümmte
sich zuerst, als ob er bei lebendigem Leibe verbrennen würde, einige Zeit
später wiederum lachte er sich fast tot und dann befand er sich in einem
Zustand mild bekiffter, leicht angeschwippster Heiterkeit, welche dafür sorgte,
dass er nur noch zusammenhangloses Gebrabel von sich gab.
Er titulierte Zack einige Male mit ,Mutter' oder ,Opa', was dieser wohl recht
belustigend gefunden hätte, doch die Sorge darüber, dass er nicht richtig
wusste, was er nun tun sollte, vertrieb seine scheinbar unerschütterliche, gute
Lauen. Er konnte auch nicht versuchen, von hier zu verschwinden, da es ihm
unmöglich war, Cloud zu tragen und dabei ihrer beider Gepäck mitzunehmen. Als
Cloud an seinem Ärmel zupfte fuhr er heftig zusammen, da er gar nicht gemerkt
hatte, dass dieser wieder halbwegs bei sich war und seine Umgebung wieder wahr
nahm. "Zack?" Cloud grinste dümmlich vor sich hin, doch Zack sah ihn mit
unbewegter Miene an. "Ja?", fragte er leise, wobei ihm durch den Kopf schoss,
dass der Jüngere ihn nun wenigstens erkannte, dennoch schien er noch nicht zur
Gänze der Alte zu sein und was der Blondschopf im nächsten Moment von sich
gab, bestärkte ihn nur in seiner Vermutung. "Du liebst mich. Du weißt, dass du
mich liebst! Nimm mich auf den Arm!", meinte er und begann kurz darauf zu
lachen.
Zack zwang sich zu einem Lächeln, strich Cloud mit einer Hand über die Wange
und küsste ihn kurz darauf sacht auf die Stirn. Egal wie bekifft Cloud im
Moment wirkte und dass er sich darüber wahrscheinlich gar nicht bewusst war, in
einem Punkt hatte er Recht: Zack würde ihn, wohl oder übel, zusammen mit dem
ganzen Gepäck tragen müssen, da sie die Nacht nicht auf diesem Pfad mitten im
Wald verbringen konnten. Das Zelt war zwar nicht besonders groß, aber hier war
absolut kein Platz, es aufzubauen. Mit einem schweren Seufzen lies Zack den
Jungen kurz unbeaufsichtigt und warf sich die beiden Rucksäcke über je eine
Schulter. Dann hob Cloud in die Höhe, was ihn dazu veranlasste, leicht zu
schwanken. Seine Beine drohten ihm den Dienst zu versagen, da sie das viele,
zusätzliche Gewicht nicht gewohnt waren, doch er zwang sich dazu durchzuhalten.
„Wenn schon nicht für mich, dann für den Kleinen.“, schoss es ihm durch
den Kopf als er los stapfte.

"Wer hätte gedacht, dass sie den Vogel überleben? Aber mit dem Balg kommt er
nicht weit", murmelte Vincent übellaunig vor sich hin. Er stand, unweit von der
Stelle, an welcher Cloud und Zack angegriffen worden waren, in zehn Metern Höhe
auf einem dicken Ast, dabei lässig an den dazugehörigen Baumstamm gelehnt. Er
hatte das ganze Spektakel amüsiert beobachtet und wirkte nun, da die Beiden
überlebt hatten, wieder genauso mürrisch wie man ihn bereits kannte.
Neben ihm stand Reno, welcher dem Ganzen mit deutlich weniger Begeisterung
beigewohnt hatte. "Hojo ist doch echt eine linke Ratte! Wegen seinem blöden
Experiment, schickt er zwei gute Männer in den sicheren Tod." Auf die Worte des
Rotschopfs hin schnaubte Vince abfällig, sah ihn kalt an und zuckte kurz darauf
gleichgültig die Schultern. "Na und? Auf die Beiden kann ich gut und gerne
verzichten. Dass du das nicht kannst, ist mir klar! Ich hätte auch nichts
anderes erwartet." Er beschloss diese Aussage einfach einmal so stehen zu
lassen. Der Andere war nicht dumm und er würde die Anspielung mit Sicherheit
verstehen.
Reno warf Vince lediglich einen verächtlichen Blick zu und beschloss nicht
weiter darauf einzugehen. Er war gerade absolut nicht in der Stimmung, sich mit
diesem bleichen Kerl zu streiten. Er zog es vor zu schweigen und sich seinen Weg
von dem Baum herunter zu suchen um den beiden Jungen zu folgen. Der Vampir hielt
sich dabei dicht hinter ihm, wobei Reno eines klar war: Der Andere würde jede
Gelegenheit nutzen, um aus ihm ein Reno-Schutzschild zu machen.
Plötzlich stolperte er nach vorn und wäre fast mit einem Aufschrei zu Boden
gegangen, hätte Vince ihn nicht, bevor er auf den Boden aufschlagen konnte, am
Kragen gepackt und grob in die Höhe gerissen und ihm dabei die freie Hand auf
den Mund gepresst. "Pass doch auf, du Trottel! Sie dürfen uns auf keinen Fall
bemerken!", fauchte dieser ihn an, stieß ihn von sich weg und wollte
weitergehen.
Reno hingegen konnte, allein schon aufgrund des Körperkontakts nicht umhin,
Vincent anzugrinsen. "Danke, Alter.", meinte er, in der Hoffnung, eventuell ein
Gespräch anzetteln zu können. Der Vampir griff jedoch wieder auf seine alte
Methode Ruhe vor Reno zu haben zurück und ignorierte ihn einfach. Der Rotschopf
seufzte, zuckte die Schultern und folgte Vince, welcher vorangegangen war und
dabei schon wieder einen beträchtlichen Abstand zwischen sie gebracht hatte.

Vollkommen erschöpft lies Zack Cloud wieder auf den Boden gleiten und setzte
sich neben ihn. Sie hatten ihren Schlafplatz ebenso erreicht wie Zack die Grenze
seiner Ausdauer. Er hatte Cloud und das Gepäck 500 Yards weit geschleppt und
eigentlich gar keine Lust mehr das Zelt aufzubauen, doch dann betrachtete er
Clouds Gesicht. Es war noch blasser als sonst und eigentlich hatte Zack nicht
geglaubt, dass das möglich wäre.
"Was bleibt mir schon Anderes übrig? Bau ich eben unser Zelt auf", murmelte er
mehr zu sich selbst als zu Cloud, doch dieser reagierte trotzdem darauf. "Zack?"
Er hatte die Augen aufgeschlagen und Zack am Ärmel festgehalten, als dieser
aufstehen wollte. Dieser sah geringfügig erleichtert, dennoch sehr besorgt aus.
"Hey, Kleiner, du bist ja wach. Wie geht's dir?", fragte Zack, obwohl er die
Frage eigentlich überflüssig fand. Es stand Cloud ins Gesicht geschrieben wie
es ihm ging: Dreckig. Verdammt Dreckig! "Mir geht's ganz gut. Ich helfe dir das
Zelt aufbauen.", murmelte der Kleine, wobei seine Stimme mehrmals brach.
Zack sah ihn einen Moment besorgt an und schüttelte dann den Kopf. "Lass mal
gut sein. Bleib lieber noch ein bisschen liegen. Ich helfe dir ins Zelt zu
kommen, wenn ich damit fertig bin", meinte er, doch Cloud ignorierte seine Worte
einfach und stemmte sich auf die Ellbogen. Dieses Verhalten hatte Zack ein
Lächeln entlockt. Egal wie oft der Jüngere in den letzten Monaten geklagt
hatte, dass er wohl nicht zum Soldier taugte, so zeigte ihm dieses Verhalten,
dass das genaue Gegenteil der Fall war.
"Du bist doch komplett fertig und das ist meine Schuld! Lass mich dir helfen",
flehte Cloud, doch Zack schüttelte nur den Kopf und drückte ihn mit sanfter
Gewalt zurück auf den Boden. Er fuhr dem Kleinen ein paar lose Haarsträhnen
aus dem Gesicht. "Du bleibst liegen!", murmelte er wobei er Cloud etwas kühler
ansah und dieser verstand, dass das eben ein Befehl gewesen war. Trotzdem gab er
nicht auf "Aber Zack..." Er kam nur nicht dazu, seinen Satz zu beenden, denn er
wurde scharf von seinem Vorgesetzten unterbrochen. "Liegenbleiben! Das war ein
Befehl, Anwärter." Daraufhin nicke er nur und lächelte schwach. "Ja... Sir."

"Was sagst du da? Ist Hojo jetzt vollkommen übergeschnappt? Er schickt Meinen
1. Offizier und einen der besten Anwärter, die wir dieses Jahr haben in die
Pampa um von irgendwas Wahnsinnigem gefressen zu werde. Hab ich das richtig
verstanden?"
Sephiroth ging neben Cid auf die Highwind zu, unnötig zu erwähnen dass er
außer sich vor Wut war. Cid schluckte schwer, denn er wusste, wie gefährlich
der General war, wenn man ihn reizte. "Ja, so ungefähr", murmelte er, woraufhin
Sephiroth grimmig nickte und die Highwind betrat. "Dann bringst du mich jetzt da
hin!" Als Cid etwas erwidern wollte, fügte er sehr leise und sehr gefährlich
"Sofort!" hinzu und machte Cid alleine durch seinen Tonfall klar, dass er keinen
Widerspruch und keine Zuwiderhandlung dulden würde.
"Gut...", murrte der Pilot einfach nur und entfernte sich so schnell wie
möglich von Sephiroth, um nicht weiterhin dessen Launen ausgesetzt zu sein.
"Verdammte Scheiße. Was gehen mich die zwei denn an?" Vor sich hin grummelnd
setzte er sich ans Steuer der Highwind und startete sie. Der General ging
währenddessen im Inneren des Flugzeugs auf und ab. „Warte nur wenn ich dich
in die Finger kriege, Hojo. Dieses Mal war es eindeutig zu viel.“

Zack hatte es beim 3. Anlauf geschafft das Zelt aufzubauen. „Blöde
Technik“, murmelte er vor sich hin, schüttelte enerviert den Kopf und lies
sich seufzend neben dem „etwas“ schief stehenden Zelt auf den Boden fallen.
Cloud lag nur wenige Meter neben ihm und sah ihn belustigt an. "Gut gemacht,
Sir", meinte er und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Er hatte Zack
niemals vorher so fluchen gehört, wie beim aufbauen von diesem Zelt.
Langsam versuchte Cloud aufzustehen und Zack machte auch gar keine Anstalten ihn
davon abzuhalten. Der Junge taumelte etwas, war aber in der Lage, sich auf den
Beinen zu halten. Er wankte einige Schritte auf Zack zu und grinste zufrieden.
"Siehst du! Es geht doch!", meinte er und Zack konnte nicht anders, als über
Clouds Sturheit zu lächeln. "Solange bis du wieder auf dem Boden landest. Komm
her, ich hab ein Mittelchen das den Schmerz lindert und den normalen Biorhythmus
des Körpers wieder herstellt. Ich hätte es dir ja vorhin schon gegeben, aber
ich weiß nicht, wie es sich mit dem Gift von dem Vieh verträgt."
Cloud sank neben Zack auf die Knie. Schweißperlen hatten sich auf seiner Stirn
gebildet. Das kleine Stück zu laufen, war doch anstrengender für ihn gewesen,
als er Zack gegenüber zuzugeben bereit war. Dieser gab ihm eine kleine Tablette
und lies sich auf den Boden sinken, um sich der Länge nach auszustrecken. Als
Cloud das Mittel mit einem Schluck Wasser aus seiner Feldflasche geschluckt
hatte, legte er sich neben Zack auf den Boden. Dieser drehte sich auf die Seite,
betrachtete den Jüngeren eine Weile schweigend und fuhr ihm sanft mit den
langen Fingern durchs Haar. "In ein paar Minuten geht's dir wieder besser,
vertrau mir." Und das Tat Cloud. Er vertraute ihm. Bedingungslos.

Reno seufzte und lies sich neben Vince, welcher an einen Baum gelehnt da stand,
auf den Boden fallen. "Wie lange wollen die noch so da liegen?", maulte er und
Vince knurrte etwas Unverständliches. "Was meinst du?", hakte der Rothaarige
nach was bei Vince ein genervtes Seufzen hervorrief. "Cid hat eben per Funk
durchgegeben, dass er zurückkommt. Mit dem General. Er hat darauf bestanden,
hierher zu kommen", knurrte er und schüttelte leicht den Kopf, als Reno ihn
verwirrt ansah.
"Na super. Der macht uns platt! Wir hätten ihm gleich sagen sollen, wie
gefährlich das Vieh ist", nuschelte Reno, wobei er nervös auf seiner
Unterlippe herum kaute. Vince zuckte lediglich gleichgültig die Schultern. "In
einer dreiviertel Stunde müssten die hier sein. Was der General dann vorhat,
weiß ich auch nicht..."
Reno hatte plötzlich eine Idee, grinste Vince breit an und erhob sich wieder.
"Ja, aber ich wüsste da etwas, was wir bis dahin tun könnten." Er trat zu
Vince und legte seine Hände auf dessen Schultern, doch dieser sah Reno nur
weiterhin kalt an.
"Was denn? Zuerst schmeißt du dich an meinen Freund ran und dann an mich? Nimm
deine Finger von mir weg oder ich übernehme das für dich und glaub mir eines:
Das wird dir nicht gefallen!", knurrte Vince, woraufhin Reno die Hände wieder
von den Schultern des Schwarzhaarigen nahm. Er zuckte die Schultern und lies
sich mit einem Seufzen wieder auf den Boden fallen, konnte sich jedoch nicht
verkneifen "Überleg dir das noch mal. Wäre doch eine Gelegenheit, die man
nicht ungenutzt lassen sollte.", hinzuzufügen. Allerdings verringerte das Vince
Abneigung ihm gegenüber nicht im geringsten. Er schüttelte nur genervt den
Kopf und starrte weiter zu Zack und Cloud.

45 Minuten später landete die Highwind auf der kleinen Lichtung, auf welcher
sie zuvor schon einmal gelandet war. Sephiroth trat wenige Sekunden später
hinaus und wartete auf Cid. "Sie sind da in den Wald gegangen.", meinte dieser
und trat, seinen Speer in der Hand, neben ihn. Zusammen gingen sie in den Wald,
wobei Cid eher Ausschau nach Vincent hielt, als nach den beiden Jungen. "Ich
schwöre dir, wenn Zack und Cloud etwas passiert, dann dreh ich zuerst dir und
dem Vampir den Hals rum und dann ist Hojo dran!", knurrte Sephiroth, doch Cid
zuckte unbeeindruckt die Schultern.
"Was du immer mit den Beiden hast. Du musst dich doch nicht wundern, dass du
keine Freunde hast! Du behandelst doch alle wie Dreck oder bringst Menschen die
dich nerven direkt um", meinte Cid und plötzlich fuhr Sephiroth zu ihm herum,
die Hand am Griff seiner Masamune. "Willst du dich etwa mit mir anlegen,
Highwind?" Der Angesprochene schüttelte, erschrocken über die heftige Reaktion
die er ausgelöst hatte, den Kopf. "Nein. Allerdings muss ich sagen, dass du die
Wahrheit nicht besonders gut verträgst." Sephiroth sah ihn noch einen Moment
drohend an, ging dann aber einfach weiter und Cid konnte nicht umhin ihm zu
folgen. 
Der Pilot hatte da einen Wunden Punkt bei dem General getroffen, den zwar viele
kannte, doch die wenigsten trauten sich, ihm so etwas ins Gesicht zu sagen. Es
stimmte, er hatte nicht viele Freunde und er war wohl auch selbst Schuld daran,
aber gerade das war der Grund dafür, dass er, auch wenn er so etwas nie laut
aussprechen würde, irgendwie an Zack und auch an Cloud hing. Zack war ebenso
einsam wie er selbst – besonders nachdem Angeal verschwunden war - und Cloud
war so voller Bewunderung für ihn und dennoch erfrischend ehrlich und mutig,
dass er die Beiden einfach mögen musste. Egal, was Hojo – oder wohl eher
Shinra, denn ihn vermutete Sephiroth als eigentlichen Drahtzieher hinter dieser
Aktion - sich da in den Kopf gesetzt hatte, er würde nicht zulassen, dass die
beiden jungen Männer starben.

Währenddessen hielt Cid es für besser, sich jetzt nicht weiter mit Sephiroth
anzulegen, nicht bei dessen Laune. Er ging einfach weiter hinter dem
hochgewachsenen, scheinbar in Gedanken versunkenen, Mann her und nach einer
viertel Stunde sahen sie Reno neben Vince auf dem Boden sitzen. Cid versuchte so
leise wie möglich zu sein, Sephiroth hingegen stampfte auf die Beiden zu. "Wo
sind die Beiden?", blaffte er Vince an, welcher ihm – ganz offensichtlich in
einem Anflug von Todessehnsucht - sofort eine Hand auf den Mund presste.
"Bist du des Wahnsinns fette Beute? Die Beiden werden uns noch hören. Sei
leise!",flüsterte er, doch Sephiroth schlug Vince Hand zur Seite und fuhr in
der gleichen Lautstärke fort. "Spucks aus! Wo sind sie?", fauchte er und Vince
wedelte mit den Händen vor Sephiroth herum. "Jetzt sei doch leise! Sie sind
dort drüben!",gab er fast schon verzweifel klingend zurück und deutete in die
Richtung von Zack und Cloud.
Sephiroth drehte sich um und wollte zu ihnen gehen, wurde jedoch von Reno am Arm
gepackt und zurückgehalten. "Wenn das Vieh auftaucht, kannst du ja immer noch
dazwischen gehen", meinte er in einem recht versöhnlichen Tonfall und hielt den
General weiterhin am Arm fest. Sephiroth sah Reno einen Moment lang
herausfordernd an, lehnte sich dann jedoch an einen Baum und nickte widerwillig.
"Das ist doch Schwachsinn! Warum fangt ihr das Ding nicht? Wenn ihr die Beiden
testen wollt, greift sie an! Wo ist das Vieh, das ihr freigelassen habt
eigentlich?"
Vince nahm ein kleines Gerät aus der Tasche und tippte darauf herum. Sephiroth
hatte den Eindruck, dass der Vampir für einen Moment noch blasser wurde, als er
sowieso schon war. "Sieht so aus... Scheiße, Leute, das Vieh ist nur noch
wenige Yards von den Beiden entfernt. Das lauert hinter den Beiden im Unterholz
und es nähert sich ihnen sehr schnell. Okay, ich würde sagen wir..."
Doch Sephiroth lies ihm keine Zeit, einen Plan zu entwerfen, er sprang zwischen
den Bäumen hindurch und rannte so schnell er konnte auf seine zwei, immer noch
am Boden liegenden, Freunde zu. Der Moment in dem er sie erreicht, war der Selbe
in dem etwas Riesiges aus dem Unterholz hervor brach.

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